George Russell a soutenu les appels de son patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, à un changement dans le concept de voiture de Formule 1, affirmant qu’il était prêt à sacrifier une partie de 2023 pour être plus compétitif à l’avenir.
Mercedes a voulu franchir un grand pas avec la nouvelle W14 qui, contrairement à sa devancière, ne souffre plus de vertiges. Mais l’ouverture de la saison à Bahreïn a montré que l’écart avec Red Bull s’était encore creusé.
Et puisque l’équipe Aston Martin, qui a suivi de près la philosophie de conception de Red Bull, était également plus rapide que Mercedes, cela soulève des questions sur la décision de Mercedes de s’en tenir à son design de voiture unique. Samedi soir, le patron de l’équipe, Wolff, a admis qu’il ne pensait pas que « ce package sera jamais compétitif », ce qui pourrait entraîner un changement radical de conception.
Mercedes star Russell: Sacrifions la saison 2023
Bien qu’un tel changement puisse prendre du temps et affecter les résultats de l’équipe en 2023, Russell dit qu’il est prêt à prendre un coup cette année si cela signifie que Mercedes peut enfin être compétitive sur le long terme. « Nous sommes ici pour gagner », a-t-il déclaré après avoir terminé septième de la course de Bahreïn dimanche.
« Bien sûr, nous voulons optimiser chaque résultat, mais si vous me donnez le choix de me battre et d’avoir une chance de gagner des courses chaque fois que c’est le cas, ou de progresser lentement et de ne jamais avoir cette chance, alors je prends la décision moi pour l’un des ces victoires, bien sûr. »
« Donc, si nous voulons sacrifier certaines courses ou une partie de la saison pour nous donner une chance d’avoir une voiture qui peut se battre, que ce soit dans la seconde moitié de la saison ou même en regardant vers l’année prochaine, alors peut-être que nous devons faire, parce que nous sommes clairement loin derrière. »
Il ajoute : « Personne ne se souvient de qui termine deuxième ou troisième. La deuxième n’est pas assez bonne. Et si nous devons faire des changements drastiques pour avoir une chance dans la seconde moitié de l’année, quel que soit le moment, alors nous le ferons. ce. »
Mercedes star Russell: La voiture manque tout simplement d’appui
Russell admet que le pas en arrière est un « grand succès » pour Mercedes, tout comme on espérait que l’élévation du soubassement de 15 mm requise pour 2023 permettrait au concept de design de montrer son véritable potentiel.
« Nous n’irons pas par quatre chemins, bien sûr que c’est un coup dur pour nous tous », dit-il franchement.
« Nous sommes loin de là où nous voulons être. Je pense que la seule chose positive à retenir de tout cela pour le moment, c’est qu’il n’y a pas de problème fondamental avec la voiture autre qu’un manque d’appui. »
« Et aussi bête que cela puisse paraître, c’est probablement l’un des problèmes les plus faciles à résoudre quand on le compare à l’année dernière. Nous sommes passés de la voiture qui rebondissait le plus à la voiture qui rebondissait probablement le moins en sautant. » «
C’est la boite latérale ou pas ? La star de Mercedes, Russell, explique
« Peut-être que nous avons fait un pas trop conservateur à cet égard avec le changement de règle et peut-être que nous devons revenir en arrière pour gagner de l’appui bon marché. »
Cependant, Russell ne pense pas que l’abandon du design minimaliste des pontons Mercedes au profit du concept Red Bull renversera soudainement le vent de l’équipe, car le soubassement a un impact beaucoup plus important sur les performances.
« La raison pour laquelle nous avons toujours ce concept de ponton fin est que nous pensons toujours que c’est mieux et pour être honnête, je pense toujours que cela ne changera pas nos performances si nous la semaine prochaine avec un ponton de style Red Bull », dit-il.
« Je ne pense pas que cela va nous donner une demi-seconde tout d’un coup. Je pense que la magie est dans le dessous de caisse et les parties de la voiture que nous ne pouvons pas voir. »