Salman Rushdie a reçu à Francfort le Prix de la Paix de l’industrie allemande du livre. Cela implique une récompense monétaire de 25 000 euros. L’écrivain de 76 ans a déclaré dans son discours de remerciement que « la paix ressemble actuellement à un fantasme ».
« Nous vivons à une époque que je ne pensais pas revivre un jour », a poursuivi l’auteur américano-britannique d’origine indienne. « Une époque où la liberté – et en particulier la liberté d’expression, sans laquelle le monde du livre n’existerait pas – est partout attaquée par des voix réactionnaires, autoritaires, populistes, démagogiques, narcissiques et impétueuses. »
Dans une référence apparente à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Rushdie a parlé d’une guerre « qui fait rage non loin, née de la tyrannie et de la soif de pouvoir ». Rushdie a qualifié cela de « triste histoire qui ne sera pas inconnue du public allemand ».
Rushdie, 76 ans, a également évoqué la guerre en Israël et dans la bande de Gaza. Il a déclaré que l’art et les artistes sont un moyen de protéger la civilisation et de « garder les barbares hors des portes ».
En 1989, l’ayatollah Khomeini, alors leader révolutionnaire iranien, a appelé à l’assassinat de Rushdie à cause de son roman. Les versets sataniquesce qui était considéré comme blasphématoire et insultant envers l’Islam.
Rushdie est aveugle d’un œil depuis qu’il a été poignardé aux États-Unis l’année dernière. Malgré l’attaque et les menaces, Rushdie a déclaré qu’il continue d’écrire des livres « sans aucune hésitation ».