Rupert Murdoch, 92 ans, est fiancé pour la cinquième fois, a rapporté lundi son tabloïd du New York Post, huit mois seulement après avoir divorcé de l’ancien mannequin Jerry Hall.
Murdoch, coprésident de Fox Corporation et président exécutif de News Corp, a déclaré au Post que son mariage prévu avec Ann Lesley Smith, la veuve de 66 ans d’un ancien directeur de la radio et de la télévision, serait « mon dernier », ajoutant : « C’est mieux. »
Le syndicat n’affectera pas la propriété de la fiducie familiale Murdoch, qui contrôle News Corp et Fox avec une participation de 40% dans les actions avec droit de vote de chaque société, a déclaré une personne proche du dossier.
La nouvelle des fiançailles survient alors que Murdoch et son réseau Fox News font face à un procès en diffamation de 1,6 milliard de dollars intenté par Dominion, un fabricant de machines à voter, pour la couverture par Fox des élections de 2020. Dominion allègue que Fox a amplifié les fausses affirmations de l’ancien président américain Donald Trump selon lesquelles le vote avait été truqué. Un procès devrait commencer dans le Delaware le mois prochain.
Les documents judiciaires du procès ont révélé que Murdoch avait exprimé en privé ses inquiétudes concernant les efforts de Trump pour annuler les élections. La correspondance montre que le coprésident de Fox a qualifié les allégations de Trump de « préjudiciables » et de « folles », alors même que son réseau continuait de diffuser les affirmations de l’ancien président et de ses alliés. Murdoch a également soulevé des inquiétudes concernant la baisse des notes de Fox au milieu de la controverse.
Smith, un ancien aumônier de la police de San Francisco, était marié à Chester Smith, un chanteur country qui était l’un des fondateurs du réseau de télévision en espagnol Univision. Murdoch l’a rencontrée en septembre dans son vignoble de Moraga à Bel Air, en Californie, a déclaré le magnat des médias au Post. Elle n’a pas d’enfants.
« Je suis veuve depuis 14 ans », a-t-elle déclaré au tabloïd. « Comme Rupert, mon mari était un homme d’affaires. . . Je parle donc la langue de Rupert.
En janvier, Murdoch a abandonné un plan de recombinaison de Fox et News Corp, qui avait suscité un regain d’intérêt pour la structure de la fiducie familiale, après la résistance des actionnaires. Murdoch a six enfants de ses trois premiers mariages. Son fils Lachlan est directeur général de Fox et coprésident exécutif de News Corp.