Les La vidéo de RuPaul marcher dans New York en 1984 avec quatre chiffons est l’une de mes vidéos préférées sur Internet. Elle et ses amis se rendent dans une galerie d’art. A la radio ça sonne ‘Mille-Pattes‘ de Rebbie Jackson, produit par son frère Michael. Quand ils arrivent sur les lieux, un homme crie à RuPaul qu’il est une « honte pour la race humaine ». Elle l’ignore. Il lui reste 10 ans pour sortir son premier single et 25 pour la première du programme qui fait d’elle une magnat de la télévision. Petit malheur.
L’influence de RuPaul est si énorme que ‘RuPaul’s Drag Race’ atteint sa quinzième saison cette année, devenant une franchise inépuisable qui a vu des versions en Espagne, en France, en Italie, aux Pays-Bas, au Canada, en Thaïlande… en plus de dérivés tels que « All -Étoiles ». En attendant que la révolution « Drag King » arrive, RuPaul ne descend pas de son trône et, en plus, nous régale de nouvelles musiques.
« Black Butta » est en fait le 15e album de RuPaul. ‘Mamaru’, sorti précisément en janvier 2022, a osé expérimenter l’hyperpop (attention à ‘Smile’, avertit quelqu’un Charli XCX), mais ‘Black Butta’ est un album plus « noir », comme son titre l’indique, et ses les rythmes rétro nous emmènent à l’année de la vidéo susmentionnée. C’est évident dans le single ‘ASMR Lover’, qui mélange de manière sympathique sensualité et références à cette pratique popularisée sur YouTube ; et aussi dans le R&B des années 90 de ‘Cake and Candy’ ou dans le régulier ‘Show Me that You Festive’, entre Noël et sonorités fluorées.
S’il semble inouï pour quelqu’un de prendre au sérieux un disque de RuPaul, il s’avère que ‘Black Butta’ n’est pas si mal. Les chansons ont un impact équitable, mais cela ne signifie pas que la production de ‘ASMR Lover’ semble prudente, que ‘Pink Limousine’ est un plagiat un bel hommage à Prince (avec sa petite électro), ou que ‘Courage to Love’ élève l’âme comme le faisaient les meilleures chansons de ‘Chromatica’ de Lady Gaga : les influences sont les mêmes, dans tout leur anachronisme. C’est la chanson star de ‘Black Butta’ et, à ce titre, elle clôt le disque dans une version remixée meilleure que l’originale.
La pratique de clôturer des disques avec le remix d’une chanson déjà jouée auparavant était très en vogue dans les années 90 et 2000. Ainsi, RuPaul parvient étonnamment à donner au groupe une certaine unité. Elle, créatrice d’albums. Plus tôt, MamaRu donne à la seconde moitié de ‘Black Butta’ une finition résolument dansante avec des morceaux de synth-pop (« Everytime a Heartbeats ») ou de post-disco (« Star Baby » sent bon ‘runaway song’). Des exercices de style corrects qui risquent moins que la chanson-titre : est-ce que j’entends des influences de PinkPantheress et Jamie xx ensemble ? Impossible… ou pas.