ROY HODGSON a accepté de sortir de sa retraite dans le but de garder le club d’enfance Crystal Palace en Premier League.
Hodgson, 75 ans, retournera à Selhurst Park et remplacera Patrick Vieira, moins de deux ans après l’arrivée de la légende d’Arsenal pour faire avancer le club après le mandat de quatre ans de l’ancien patron anglais.
Le manager vétéran, qui a insisté sur le fait qu’il ne reviendrait pas à la direction après un bref passage à Watford la saison dernière, a conclu un accord jusqu’à la fin de la saison.
Palace a éliminé Vieira, 46 ans, avec le club à trois points au-dessus de la zone de relégation après une série de 12 matchs sans victoire dans toutes les compétitions.
L’entraîneur des moins de 21 ans, Paddy McCarthy, a pris en charge la défaite 4-1 face au leader de la Premier League, Arsenal, dimanche et devrait faire partie de l’équipe de Hodgson, aux côtés de l’assistant de longue date Ray Lewington.
L’ancien manager de Liverpool et de West Brom a maintenu Palace dans l’élite au cours de ses quatre années à la tête avec un budget restreint et reste populaire auprès de nombreux joueurs.
Le retour de Hodgson est un énorme changement par rapport au plan de progression à long terme de Crystal Palace, qui a commencé après son départ.
Palace a beaucoup investi dans la jeunesse, poursuivant un style de jeu plus attrayant qui les a vus terminer 12e et atteindre la demi-finale de la FA Cup sous Vieira.
Mais un échec à remplacer Conor Gallagher, le joueur de l’année de la saison dernière, au cours de l’été et un mauvais investissement dans la fenêtre de janvier n’ont pas plu à Vieira, dont les relations avec la hiérarchie du palais ont commencé à se tendre.
Une série de non-victoires en 2023 a aggravé les choses, le propriétaire Steve Parish limogeant le Français lors d’un appel téléphonique à 7 heures du matin vendredi matin, insistant sur le fait que c’était la meilleure option pour assurer leur survie.
Le premier match de retour de Hodgson au club sera à domicile contre Leicester City le 1er avril.
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