HOUSTON (dpa-AFX) – L’ouragan Beryl a tué plusieurs personnes dans le sud des Etats-Unis. Dans l’État du Texas, au moins sept personnes sont mortes, par exemple à cause de chutes d’arbres, ont rapporté le journal “Houston Chronicle” et la chaîne de télévision CNN, citant les autorités.

Parmi les morts figurait un policier de la métropole de Houston qui s’est noyé dans sa voiture alors qu’il se rendait à son travail, a déclaré le maire John Whitmire lors d’une conférence de presse. Dans l’État voisin de Louisiane, une personne est également décédée des suites de la tempête, a indiqué CNN.

Le président américain Joe Biden a exprimé ses condoléances aux personnes touchées et a promis son soutien aux Texans. “Nous remercions tous les premiers intervenants et serons aux côtés du peuple du Texas à chaque étape du processus”, a-t-il écrit sur Platform X.

Des millions de foyers sans électricité

“Beryl” a touché terre tôt lundi matin (heure locale) près de la ville texane de Matagorda en tant qu’ouragan de catégorie 1 sur 5, mais a ensuite perdu de sa force. Matagorda est située à environ 130 kilomètres au sud-ouest de la mégapole de Houston.

Plus de 2,3 millions de foyers restaient privés d’électricité mardi soir (heure locale), selon les données du site poweroutage.us. Selon le lieutenant-gouverneur du Texas, Dan Patrick, l’électricité était coupée lundi dans près de trois millions de foyers. La société exploitante a déclaré qu’il faudrait probablement plusieurs jours avant que l’approvisionnement ne soit rétabli.

Villes dévastées, animaux morts

Les images des zones touchées montraient des rues inondées, des arbres tombés et des poteaux électriques. Selon la SPCA de Houston, des centaines de hérons ont également été victimes de la tempête. Ils ont déclaré qu’ils étaient tombés de leur nid et s’étaient noyés pendant l’ouragan.

L’ouragan s’est maintenant affaibli, mais continue de provoquer de fortes pluies sous forme de dépression tropicale dans l’est du Texas et dans les États voisins de la Louisiane et de l’Arkansas, a indiqué le Centre américain des ouragans. Des tornades sont également possibles. Selon les météorologues, dans les prochains jours, “Beryl” se déplacera plus vers le nord-est et perdra de sa force.

Une semaine de destruction

« Beryl » tient en haleine les habitants de la région depuis plus d’une semaine. Il s’agit du premier ouragan de la saison cyclonique de cette année, qui commence dans l’Atlantique le 1er juin et se termine le 30 novembre. Dans le sud-est des Caraïbes, “Beryl” a temporairement atteint la force d’ouragan la plus élevée, la catégorie 5, c’est-à-dire des vitesses soutenues de plus de 251 kilomètres par heure. Il s’est précipité sur plusieurs îles des Petites Antilles, a touché terre sur la côte est de la péninsule du Yucatán au Mexique, puis a continué à travers le golfe du Mexique.

Au moins onze personnes ont été tuées dans la région des Caraïbes, dont trois au Venezuela. Selon les gouvernements, plus de 90 pour cent des maisons de certaines îles des États insulaires de Grenade et de Saint-Vincent-et-les Grenadines ont été endommagées ou détruites. La Jamaïque a également subi des dégâts importants et des pannes de courant généralisées dans certaines régions.

Jamais auparavant une tempête aussi violente n’avait frappé aussi tôt dans la saison des ouragans dans l’Atlantique. L’eau de mer plus chaude due au changement climatique rend plus probables les ouragans violents./nau/DP/mis

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