TEL AVIV/GAZA (dpa-AFX) – Cinq bonnes semaines après le début de l’offensive terrestre israélienne dans le nord de la bande de Gaza, l’armée étend ses opérations terrestres à l’ensemble du territoire palestinien. Les soldats ont mené des actions contre des cibles du Hamas islamiste, a déclaré dimanche soir le porte-parole de l’armée, Daniel Hagari. Suivant les instructions de l’armée israélienne, des centaines de milliers de Palestiniens ont fui le nord contesté de la zone côtière bouclée vers le sud – où les combats sur le terrain risquent désormais de s’intensifier. Pendant ce temps, d’éminents responsables politiques américains ont exhorté Israël à mieux protéger les civils pendant les hostilités.
L’armée a combattu durement et à fond dans le nord de la bande de Gaza et fait désormais de même dans le sud de la bande de Gaza, avait déclaré peu auparavant le chef d’état-major israélien Herzi Halevi – sans parler explicitement d’offensive terrestre. Les troupes terrestres israéliennes sont déployées dans le nord depuis fin octobre.
Des témoins oculaires ont rapporté dimanche à l’agence de presse allemande que les troupes terrestres israéliennes avaient avancé dans une zone à l’est de la ville de Khan Yunis, au sud de la bande de Gaza. Selon ses propres déclarations, l’armée a mené des frappes aériennes massives dans le sud depuis la fin du cessez-le-feu de plusieurs jours vendredi. Depuis le début de la guerre à Gaza, il y a eu environ 10 000 frappes aériennes contre des cibles dans le territoire palestinien bouclé, a indiqué l’armée.
Selon les autorités sanitaires du Hamas, plus de 15 500 personnes ont été tuées et plus de 41 000 autres blessées dans la bande de Gaza. Ces informations ne peuvent actuellement pas être vérifiées de manière indépendante, mais les Nations Unies et d’autres observateurs soulignent que les chiffres de l’autorité se sont révélés crédibles dans le passé. Selon l’ONU, environ 80 pour cent des quelque 2,2 millions d’habitants de cette zone côtière densément peuplée sont désormais déplacés à l’intérieur du pays.
L’armée israélienne poursuit ses bombardements dans la bande de Gaza
Dimanche soir, des avions et des hélicoptères israéliens ont attaqué des « cibles terroristes », notamment des puits de tunnel, des centres de commandement et des dépôts d’armes, a indiqué l’armée. L’armée israélienne affirme avoir découvert plus de 800 puits de tunnel depuis le début de la guerre à Gaza. Environ 500 d’entre eux ont été détruits, entre autres, par des explosions. Certains puits de tunnel reliaient sous terre des installations stratégiques du Hamas, a-t-il ajouté. Les informations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante dans un premier temps.
Les autorités du Hamas affirment que de nombreuses personnes sont enterrées
Le porte-parole a fait état de nombreux corps sous les décombres. Il est également très difficile de secourir les blessés et de les transporter vers les hôpitaux. Aucun endroit dans la bande de Gaza n’est actuellement sûr. Un porte-parole de l’armée israélienne a appelé en arabe les habitants de certaines zones résidentielles du sud de la bande de Gaza à les quitter et à fuir vers d’autres zones désignées.
Unicef : les attaques à Gaza sont « immorales » et « certainement illégales »
Le porte-parole du Fonds des Nations Unies pour l’enfance, l’Unicef, James Elder, a vivement critiqué les attaques israéliennes lors d’une visite dans le sud de la bande de Gaza. Un « bain de sang » s’y déroule qui est « immoral » et qui « sera certainement considéré comme illégal », a déclaré Elder à la chaîne d’information Al-Jazeera. Quiconque accepte cela se rend coupable. « Le silence est complicité », a déclaré l’Aîné visiblement secoué.
Au cours de sa visite, il a vu partout des enfants gravement brûlés, blessés par des éclats d’obus, des lésions cérébrales et des fractures. Elder a qualifié les dernières informations sur les soi-disant « zones de sécurité » pour la population de Gaza de « fausse déclaration ». Les gens sont « déplacés vers de minuscules parcelles de terrain » où il n’y a que du sable, pas d’eau, pas d’installations sanitaires et aucune protection contre les intempéries.
Les États-Unis appellent à la protection des civils
La vice-présidente américaine Kamala Harris a lancé samedi un avertissement clair à Israël. « Trop de Palestiniens innocents ont été tués. Franchement, le niveau de souffrance des civils ainsi que les images et vidéos de la bande de Gaza sont dévastateurs », a-t-elle déclaré à Dubaï. Lors d’une conversation avec le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi, Harris a également réitéré que les États-Unis « n’autoriseront en aucun cas le déplacement forcé de Palestiniens de la bande de Gaza ou de Cisjordanie, le siège de la bande de Gaza ou le redessinage des frontières ». « .
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a appelé à la « responsabilité morale » d’Israël de protéger les civils. « Les pousser dans les bras de l’ennemi remplace une victoire tactique par une défaite stratégique. C’est pourquoi j’ai clairement fait savoir à plusieurs reprises aux dirigeants israéliens que la protection des civils palestiniens dans la bande de Gaza est à la fois une responsabilité morale et un impératif stratégique. » Harris et Austin ont clairement indiqué qu’il devait y avoir une perspective politique pour que les Palestiniens aient leur propre État aux côtés d’Israël.
Le conseiller du gouvernement israélien, Mark Regev, a rejeté les allégations selon lesquelles son pays n’en faisait pas assez pour protéger les civils à Gaza. « Nous faisons le maximum d’efforts, peut-être même sans précédent dans des circonstances similaires », a déclaré dimanche Regev à la BBC. Le Hamas est également responsable de la mort de civils, car il cache des infrastructures militaires dans des zones résidentielles.
La guerre a été déclenchée par le pire massacre de l’histoire d’Israël, perpétré par des terroristes du Hamas islamiste et d’autres groupes extrémistes le 7 octobre en Israël, près de la frontière avec la bande de Gaza. Du côté israélien, plus de 1 200 personnes ont été tuées et environ 240 otages ont été emmenés à Gaza. Israël a répondu par des frappes aériennes massives, un blocus de la zone côtière et a lancé une offensive terrestre fin octobre.
Hamas : libération des otages seulement après un cessez-le-feu permanent
Selon l’un de ses dirigeants, Saleh al-Aruri, le Hamas ne libérera les otages qu’une fois qu’Israël aura mis fin à son « agression » et qu’il y aura un cessez-le-feu permanent. Les seuls otages restants sont des hommes ayant servi dans l’armée et des soldats. Le ministre israélien de la Défense, Joav Galant, a toutefois déclaré qu’il y avait encore 15 femmes et deux enfants parmi les otages détenus par le Hamas. La semaine dernière, Israël et le Hamas ont libéré 105 otages, dont 14 Allemands, et échangé 240 prisonniers palestiniens.
De plus en plus d’étrangers et de binationaux quittent Gaza
Le départ des étrangers et des Palestiniens munis d’un deuxième passeport de la bande de Gaza se poursuit. Plus de 600 d’entre eux, dont des Allemands, devaient franchir dimanche le poste frontière de Rafah et entrer en Egypte, selon une liste établie par les autorités frontalières du côté palestinien. Depuis la fin du cessez-le-feu vendredi, le poste frontière a été ouvert à près de 900 étrangers et binationaux, a indiqué le bureau de secours d’urgence de l’ONU, OCHA. De plus, 13 personnes blessées ont quitté la bande de Gaza./jam/DP/zb