HERZOGENRATH (dpa-AFX) – Le fournisseur de l’industrie des puces Aixtron (AIXTRON SE) s’attend à une croissance au moins nettement plus lente en 2024. Selon les experts, le ralentissement du marché des voitures électriques constitue un vent contraire. Selon un communiqué publié jeudi, le patron de l’entreprise, Felix Grawert, s’attend à nouveau à une forte augmentation du chiffre d’affaires pour l’année 2025 à venir, « soutenue par la prochaine vague de croissance dans le domaine de l’électronique de puissance ». Dans l’ensemble, les objectifs de l’entreprise pour l’année en cours et les chiffres d’affaires pour 2023 sont mitigés par rapport aux estimations des analystes. Les actions ont été sous pression.
Les actions ont perdu près de 10 pour cent à 28,59 euros sur la plateforme de négociation Tradegate dans la matinée par rapport à la clôture Xetra. Le moins dans la jeune année boursière 2024 s’élèverait à plus d’un quart dans le secteur principal. Mais les investisseurs peuvent également se prévaloir de cinq années consécutives de bénéfices, avec une hausse globale des prix d’environ 360 pour cent.
Dans une première réaction, un commerçant a évoqué des perspectives sombres. Ce qui refroidit l’ambiance, c’est que le client d’Aixtron, AMS Osram, a abandonné un projet clé dans sa stratégie avec les MicroLED. AMS a réduit ses objectifs à moyen terme en raison d’une annulation de commande inattendue.
L’activité de systèmes pour la production de MicroLED ne représente qu’une petite partie d’Aixtron – environ 11 % en 2023 – mais les experts s’attendaient en réalité à une croissance de ces activités dans les années à venir. On ignore encore quel impact l’actualité AMS-Osram aura sur Aixtron.
Pour 2023, Aixtron table dans un premier temps sur un chiffre d’affaires compris entre 630 et 720 millions d’euros, comme l’a annoncé l’entreprise jeudi. Après une augmentation du chiffre d’affaires de 36 pour cent à près de 630 millions d’euros en 2023, cela représenterait au mieux une augmentation d’un bon 14 pour cent.
Environ 24 à 26 pour cent des ventes devraient rester sous forme de bénéfice avant intérêts et impôts. L’estimation des ventes par les analystes se situe dans la moitié supérieure de la fourchette de ventes, mais la marge bénéficiaire opérationnelle est supérieure à l’objectif du groupe MDax.
L’année dernière, Aixtron a réalisé une marge de 25 pour cent, ce qui a généré un résultat opérationnel de 156,8 millions d’euros. C’est 50 % de plus qu’en 2022. Les analystes espéraient un peu plus. Cependant, Aixtron a dépensé beaucoup plus d’argent en recherche et développement en 2023 pour alimenter la croissance future de l’entreprise. En outre, au dernier trimestre, le premier coup de pioche pour la construction d’un centre d’innovation au siège social de Herzogenrath a eu lieu, ce qui devrait coûter au total environ 100 millions d’euros.
En fin de compte, l’entreprise a gagné 145,2 millions d’euros l’année dernière, soit 45 % de plus qu’en 2022. Le dividende devrait désormais augmenter de 0,09 centime pour atteindre 0,40 euro par action.
L’analyste Madeleine Jenkins de la banque suisse UBS a récemment averti que les attentes du marché semblaient trop élevées. Une raison importante est le ralentissement de la croissance de l’ensemble du marché des voitures électriques. Elle a également spécifiquement évoqué le pionnier des voitures électriques Tesla, qui a prédit en janvier une croissance plus lente des livraisons pour 2024 et prévoit une prochaine vague de croissance basée sur de nouvelles plates-formes en 2025. C’est important parce que Tesla est l’un des plus gros consommateurs de puces en carbure de silicium et parce que c’est un signal pour le développement du marché des voitures électriques dans son ensemble.
Les puces électroniques à base de carbure de silicium (SiC) sont plus économes en énergie et plus résistantes aux températures que les puces en silicium classiques. Ils conduisent l’électricité plus rapidement, ce qui constitue une condition préalable à la technologie de recharge rapide pour les voitures électriques. Ils permettent également de construire des batteries plus petites ou une plus grande autonomie de véhicule avec la même taille de batterie. Les composants SiC haute tension deviennent également de plus en plus intéressants dans la perspective du développement des énergies alternatives, car ils sont destinés à permettre un rendement plus élevé et plus de puissance.
L’entreprise a entamé la nouvelle année avec un carnet de commandes de systèmes d’une valeur de 353,7 millions d’euros. Les commandes entrantes ont augmenté de 9 % en 2023 pour atteindre 640,7 millions d’euros. Aixtron a largement bénéficié de l’expansion des capacités des fabricants de puces électroniques et de l’introduction de nouveaux types de systèmes.
Cela comprend également une nouvelle installation pour la production de puces électroniques de puissance et haute fréquence à base de nitrure de gallium (GaN). Ceux-ci remplacent désormais les pièces classiques en silicium dans les alimentations à charge rapide pour smartphones, par exemple. D’autres candidatures suivront probablement. « Nous constatons une demande croissante pour des applications dans les centres de données mondiaux ou les systèmes solaires », a déclaré Grawert à l’automne./mis/la/he/men
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