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BRUXELLES (dpa-AFX) – La Commission européenne met fin aux restrictions commerciales controversées sur les produits céréaliers ukrainiens. L’autorité s’oppose ainsi aux demandes d’États de l’UE comme la Pologne et la Hongrie, qui avaient eux-mêmes auparavant restreint les importations correspondantes, selon des informations fournies vendredi soir par la Commission européenne. L’Allemagne avait par le passé considéré ces mesures d’un œil très critique. Le ministre de l’Agriculture Cem Özdemir (Verts) a souligné à plusieurs reprises à Bruxelles que la solidarité avec l’Ukraine ne devait pas seulement être promise, mais aussi vécue.
La réaction de la Pologne n’a pas tardé : peu après l’annonce de la décision, le Premier ministre Mateusz Morawiecki a déclaré qu’il souhaitait maintenir les restrictions même sans l’approbation de Bruxelles. « Nous le ferons parce que c’est dans l’intérêt des agriculteurs polonais. » Bien que la Commission européenne ait souligné à plusieurs reprises qu’elle était responsable de la politique commerciale au sein de l’UE, la Pologne menaçait depuis des semaines de maintenir ses mesures de manière indépendante. En Pologne, le conflit autour des produits ukrainiens est également devenu un enjeu de campagne électorale. Un nouveau parlement y sera élu le 15 octobre.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a fait des déclarations similaires. L’augmentation des importations en provenance d’Ukraine a également été critiquée en Bulgarie, en Roumanie et en Slovaquie. Au sein de la Commission européenne, le commissaire polonais à l’Agriculture Janusz Wojciechowski s’est également prononcé en faveur d’une prolongation des restrictions.
Après la décision, le vice-président de la Commission européenne, Valdis Dombrovskis, a souligné : « Nous ne constatons actuellement aucune distorsion du marché dans ces cinq États membres ». Les restrictions précédentes avaient permis aux membres de l’Est de l’UE, la Hongrie, la Pologne, la Slovaquie, la Roumanie et la Bulgarie, de restreindre le libre-échange de produits tels que le blé, le maïs, le colza et le tournesol en provenance d’Ukraine sur leurs marchés.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyj a remercié von der Leyen d’avoir suspendu les restrictions commerciales après un appel téléphonique. Zelensky a écrit vendredi sur Telegram qu’il était heureux que la chef de la Commission européenne tienne parole et défende les règles du marché. Il est important que la solidarité européenne fonctionne désormais également au niveau bilatéral et que les voisins de l’Ukraine aident l’Ukraine en temps de guerre, a-t-il prévenu. Si les décisions des voisins violent le droit de l’UE, l’Ukraine réagira de manière civilisée.
Jeudi, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, s’est prononcé contre les restrictions. Aucune forme de maintien des mesures n’est acceptable, a écrit Kuleba sur la plateforme en ligne X (anciennement Twitter). En raison de la guerre d’agression russe contre l’Ukraine, les exportations de céréales ukrainiennes via la mer Noire ne pouvaient plus atteindre le marché mondial pendant un certain temps.
Les livraisons à travers la mer Noire sont encore risquées pour le moment. À la mi-juillet, la Russie a suspendu un accord sur les livraisons de céréales, même si les Nations Unies estiment que cet accord est important pour la sécurité de l’approvisionnement alimentaire mondial.
Face aux difficultés, l’UE a élargi les routes commerciales, par exemple routières et ferroviaires, entre l’Ukraine et les États de l’Union européenne. En conséquence, les agriculteurs des pays de l’Est de l’UE ont été confrontés à une forte concurrence due à la forte augmentation des importations, ce qui a conduit des pays comme la Pologne et la Hongrie à restreindre indépendamment l’importation de certains produits.
La Commission européenne a alors introduit une réglementation uniforme et a décidé début juin de prolonger les restrictions jusqu’au 15 septembre. Selon Dombrovskis, l’expansion des routes commerciales est désormais suffisante. On ne s’attend pas à ce que la situation soit aussi dramatique qu’elle l’était il y a six mois, « alors qu’il y avait effectivement des distorsions majeures ». Toutefois, ces problèmes sont dus à des goulots d’étranglement logistiques. « Il n’était tout simplement pas possible d’acheminer ces céréales vers les pays qui en avaient besoin », a déclaré le commissaire.
Comme la Commission européenne l’a annoncé, l’Ukraine a également accepté d’introduire des mesures juridiques dans un délai de 30 jours pour empêcher une augmentation des exportations de céréales. À partir de samedi, les contrôles sur les exportations seront également renforcés afin d’éviter que celles-ci n’aient un impact trop fort sur les marchés de l’UE./mjm/DP/jha