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JIDDA/JERUSALEM (dpa-AFX) – Malgré les critiques persistantes sur la situation des droits de l’homme en Arabie saoudite, le président américain Joe Biden s’est rendu dans la monarchie strictement conservatrice du Golfe pour des entretiens politiques. Biden est arrivé dans la ville côtière de Djeddah lors de son voyage au Moyen-Orient vendredi soir. Ce soir-là, il y rencontra le roi Salmane et le prince héritier Mohammed ben Salmane. C’est la première fois qu’un président américain rencontre le prince héritier en dehors de sommets internationaux depuis le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi il y a près de quatre ans.
Cependant, Biden a obtenu à son arrivée à Djeddah par rapport à son prédécesseur atout de donald un accueil extrêmement cool. Il a été accueilli à l’aéroport par le gouverneur de La Mecque, Chalid al-Faisal, et l’ambassadrice aux États-Unis, Rima bint Bandar. Le prince héritier l’attendait au palais royal. Cependant, il n’y a pas eu de poignée de main – les deux se sont juste cognés les poings. Ce n’est qu’avec le roi Salman que le président américain a serré la main plus longtemps.
Biden aborde-t-il le meurtre de Khashoggi au prince héritier ?
Biden a défendu le voyage contre les critiques au préalable et lors de sa première escale en Israël. Selon son conseiller à la sécurité Jake Sullivan, le président américain veut s’attaquer à la situation des droits de l’homme dans la monarchie du Golfe. Sullivan a déclaré sur le vol Tel Aviv-Jeddah que Biden en parlerait publiquement et lors de ses réunions à huis clos. « Le président reste déterminé à faire avancer la cause des droits de l’homme. »
Khashoggi a été brutalement tué par un commando au consulat saoudien d’Istanbul en 2018. Les services secrets américains considèrent le prince héritier – également connu sous son acronyme « MBS » – comme directement responsable. Il a nié avoir lui-même ordonné le meurtre.
La rencontre avec le prince héritier était une « trahison des partisans des droits de l’homme et des dissidents saoudiens qui attendent tellement plus du président », a écrit Abdullah Alaudh de l’organisation démocratique DAWN avec un autre auteur avant le voyage de Biden. Khashoggi avait lancé l’organisation avant sa mort. Dans la lutte pour la liberté et la protection du climat, le signal du voyage ne pourrait guère être pire, ont expliqué les auteurs, également en vue de faire de l’Arabie saoudite l’un des plus grands producteurs de pétrole au monde.
Premier succès tangible du voyage Biden
Signe de détente et succès tangible pour Biden, le royaume a ouvert son espace aérien aux vols à destination et en provenance d’Israël. Biden a parlé d’une étape « historique » sur la « voie vers une région du Moyen-Orient plus intégrée et plus stable ». L’ouverture a également été possible grâce à des mois d’efforts de sa part et du gouvernement saoudien, a-t-il déclaré.
L’autorité de l’aviation d’Arabie saoudite a annoncé vendredi soir que l’espace aérien saoudien sera à l’avenir « ouvert à toutes les compagnies aériennes qui satisfont aux exigences de l’autorité pour un survol ». Israël et l’Arabie saoudite n’ont pas de relations diplomatiques et le gouvernement de Riyad ne reconnaît pas le pays en tant qu’État. C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles la déclaration officielle du côté saoudien ne faisait pas expressément référence à Israël. Le message de Biden, en revanche, mentionnait explicitement les vols à destination et en provenance d’Israël.
Réduction des temps de vol lors des voyages à destination et en provenance d’Israël
« Après un processus long et secret et une diplomatie intensive avec l’Arabie saoudite et les États-Unis, nous nous réveillons ce matin avec de bonnes nouvelles », a déclaré le nouveau Premier ministre Jair Lapid. Il a remercié les dirigeants saoudiens pour la décision. Pour les voyageurs d’Asie de l’Est, par exemple, cela signifie des temps de vol nettement plus courts vers et depuis Israël.
À l’origine, les vols à destination et en provenance d’Israël étaient presque totalement interdits de survoler l’Arabie saoudite. Cependant, la monarchie du Golfe avait déjà levé cela pour les vols entre Israël et les Émirats arabes unis ainsi que Bahreïn. Les deux pays du Golfe ont établi des relations diplomatiques avec Israël en 2020, sous la médiation des États-Unis.
L’ennemi commun Iran
L’adhésion de l’Arabie saoudite est considérée comme peu probable. Les deux pays travaillent ensemble dans les coulisses depuis un certain temps, par exemple sur les questions de sécurité. Ils se sentent menacés par l’ennemi commun, l’Iran, et s’inquiètent de son influence croissante dans la région et de ses programmes nucléaires et de missiles. Un sommet du Conseil de coopération du Golfe samedi, auquel Biden voulait assister avant de retourner aux États-Unis, portera également probablement sur l’Iran.
Biden a rencontré jeudi le Premier ministre Lapid à Jérusalem. Tous deux ont ensuite souligné que l’Iran ne devrait pas être autorisé à acquérir des armes nucléaires. Avant de poursuivre son voyage vers l’Arabie saoudite, Biden a rencontré le président palestinien Mahmoud Abbas à Bethléem.
Pas de réel progrès dans le conflit au Proche-Orient
Biden s’est ensuite prononcé à nouveau en faveur d’une solution à deux États dans le conflit entre Israël et les Palestiniens. « Le peuple palestinien mérite un État à lui qui soit indépendant, souverain, viable et cohésif », a déclaré Biden. Mais il savait que le but semblait loin. Abbas a exhorté les États-Unis à reconnaître un État palestinien.
Par solution à deux États, on entend qu’un État palestinien indépendant, démocratique et démilitarisé coexiste pacifiquement avec Israël. Le processus de paix entre Israël et les Palestiniens est au ralenti depuis 2014. La visite de Biden n’a apporté aucun progrès réel./cy/jot/stz/cir/jku/scb/DP/men