(nouveau : arrestation)
WASHINGTON / NORTH DIGHTON (dpa-AFX) – La police fédérale du FBI a arrêté un suspect lors de l’enquête sur la publication d’informations explosives des services secrets américains sur Internet. L’homme a été placé en garde à vue pour “le retrait, le stockage et la transmission non autorisés d’informations classifiées”, a déclaré jeudi le procureur général américain Merrick Garland à Washington. Il est membre de la Garde nationale et son nom est Jack T.
L’homme a été arrêté jeudi après-midi (heure locale) à North Dighton, Massachusetts. La chaîne de télévision CNN a diffusé des images vidéo de l’arrestation. Là, vous pouviez voir les services d’urgence emmener un jeune homme en T-shirt et short. Les médias américains avaient déjà fait circuler les premiers détails sur la taupe présumée. L’homme aurait dirigé un groupe de discussion sur la plateforme Discord populaire auprès des joueurs vidéo. Il a d’abord partagé les documents explosifs avec le groupe sous forme de copies, puis y a téléchargé des photos de documents imprimés. Selon les médias, il a 21 ans. Garland n’a pas donné d’âge.
Des documents secrets d’agences américaines – prétendument de la CIA et du Pentagone – sur la guerre d’agression russe contre l’Ukraine circulent sur Internet depuis des semaines : informations sur les livraisons d’armes, évaluations de ce qui se passe pendant la guerre. Mais aussi des détails sur l’espionnage présumé des États-Unis contre des partenaires. On ne sait pas ce qui est authentique et ce qui aurait pu être modifié. Pour le gouvernement américain, cependant, la question est aussi inconfortable que possible dans un sens ou dans l’autre. Des questions se posent quant à la fiabilité des Américains, à la manière dont ils protègent leurs secrets et ceux de leurs partenaires, et à quel point ils sont loyaux envers leurs alliés.
Les médias américains ont d’abord signalé la fuite peu de temps avant Pâques sans publier les documents eux-mêmes. Selon le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, il n’a découvert la fuite de données qu’il y a environ une semaine, même si le matériel flottait sur le Web depuis des semaines. Après cela, le gouvernement a effectué une rotation pour apaiser les partenaires et, surtout, pour trouver la fuite. Le ministère de la Justice a ouvert une enquête. Et cela a conduit à l’arrestation.
Le “Washington Post” avait précédemment divulgué de nombreux détails sur la prétendue taupe, que certains appelaient “OG”. Une vingtaine de jeunes ayant un penchant pour les armes et le matériel militaire s’étaient réunis dans son groupe de discussion. Le groupe a été fondé en 2020 lors de la pandémie de corona. « OG » y était décrit comme un cinglé charismatique avec une vision sombre du gouvernement américain, des agences de renseignement et des forces de l’ordre.
D’autres membres du groupe l’auraient admiré. “Il est en forme. Il est fort. Il est armé. Il est entraîné. À peu près tout ce que vous pourriez attendre d’un film fou”, a déclaré l’un des membres. “OG” a dit au groupe qu’il avait obtenu les documents dans une base militaire où il travaillait. Là, il a déclaré avoir passé une partie de la journée dans une installation sécurisée où les téléphones portables et autres appareils électroniques pouvant être utilisés pour prendre des photos ou des vidéos étaient interdits. Par conséquent, il a d’abord copié les documents. Il a posté ses messages dans le groupe tout au long de l’hiver. Il s’agissait probablement de “se vanter devant ses amis”, mais aussi de les informer, a expliqué un membre du groupe.
Selon le journal, lorsque la copie s’est avérée trop fastidieuse, il a commencé à publier des photos de journaux précédemment imprimés – et a apparemment pris un grand risque d’être pris car ces photos donnaient des indices aux enquêteurs. Le New York Times a écrit que les détails de la maison d’enfance du jeune homme de 21 ans, qui ont été publiés sur des photos de famille sur les réseaux sociaux, correspondaient aux détails dans les marges de certaines photos des documents secrets publiés.
Selon le Washington Post, le jeune homme était devenu frustré que les autres membres du groupe ne prêtent pas assez attention à ses révélations.
L’ancien coordinateur du renseignement, James Clapper, a déclaré à CNN qu’il lui semblait que ce “OG” partageait un certain “niveau de narcissisme” avec d’autres lanceurs d’alerte avant lui. “Il y a un élément d’ego à se sentir important pour soi en ayant accès à un tel matériel et en le divulguant.”
“OG” a cessé de partager des documents avec le groupe de discussion à la mi-mars, a poursuivi le Washington Post. La raison en était qu’un membre du cercle – auquel appartiendraient des utilisateurs de Russie et d’Ukraine – avait posté des documents dans un autre groupe fin février et ainsi rompu le secret convenu. Début avril, juste avant que le New York Times ne signale la fuite, OG semblait désespéré. “Il a dit que quelque chose s’est passé et il prie Dieu pour que cet événement ne se produise pas”, a déclaré le journal citant un membre mineur du groupe.
Selon le journal, il n’y a pas d’image claire de la motivation de “OG”. Malgré ses sombres opinions, il n’était pas hostile au gouvernement américain, a-t-il déclaré. Selon les utilisateurs du chat, il n’était pas non plus un agent russe ou ukrainien./jac/DP/he