Lewis Hamilton a eu une grave collision avec son équipier George Russell juste après le départ du Grand Prix du Qatar, et le champion du monde du record a ensuite abandonné. L’ancien pilote Nico Rosberg a considéré le vétéran comme responsable, mais a également critiqué la stratégie de l’équipe. L’expert en télévision Ralf Schumacher a quant à lui appelé à la prudence en matière de chaleur.
Lewis Hamilton n’a pas voulu tourner autour du pot longtemps après un départ raté dans le désert. « J’ai regardé la rediffusion et c’était à 100 pour cent de ma faute. J’en assume l’entière responsabilité. Toutes mes excuses à mon équipe et à George », a écrit le Britannique sur le service de messages courts X.
Son ancien coéquipier Nico Rosberg a également imputé au joueur de 38 ans le contact entre les deux pilotes Mercedes. Il « a tout simplement laissé trop peu de place » à Russell, a-t-il commenté sur la chaîne Sky.
Néanmoins, Rosberg a également tenu pour responsables les décideurs du poste de commandement des Flèches d’Argent. « Peut-être faut-il un peu blâmer l’équipe : ils ont laissé le pilote derrière avec des pneus tendres. Lewis Hamilton doit essayer quelque chose avec ces pneus », a expliqué le champion du monde 2016.
Pendant ce temps, l’expert de la télévision Ralf Schumacher considérait également Lewis Hamilton comme la cause de l’accident de course. « Il tourne et ne laisse pas assez d’espace à George Russell parce qu’il ne pouvait pas le dépasser. C’est dommage car les deux Mercedes étaient fortes et ont donné de bons points », a déclaré l’ancien pilote après la course de dimanche.
Schumacher : « Peut-être que nous devrons être un peu plus prudents à l’avenir »
Compte tenu des conditions quasiment dangereuses pour la santé dans lesquelles les conducteurs devaient conduire au Qatar, Ralf Schumacher a appelé à la prudence. « Il semble que nous ayons presque dépassé la limite – Max Verstappen a d’abord dû s’asseoir et se reposer », a déclaré l’expert de « Sky »: « Peut-être qu’à l’avenir, nous devrons être un peu plus prudents et analyser les conditions pour les pilotes. «
De nombreux pilotes ont exprimé de vives critiques après la course. « C’était beaucoup trop dangereux », a déclaré le pilote McLaren Lando Norris après l’épreuve brutale au Qatar. « Je pensais que j’allais m’évanouir. C’était fou comme il faisait chaud, comme un four », a déclaré George Russell, décrivant son trajet en Mercedes. Le pilote Williams, Logan Sargeant, a même dû être transporté à l’hôpital de la piste après avoir vomi dans la voiture.
Même vers la fin de la course, vers 21h30, heure locale, les températures dépassaient encore les 30 degrés et l’humidité était de près de 80 pour cent. Il faisait encore plus chaud les jours précédents, avec des températures atteignant parfois plus de 40 degrés pendant la journée.