Ronaldo et le Portugal – en équipe et avec le moral pour une fin heureuse

Co-favori Le Portugal a débuté le Championnat d’Europe avec une victoire 2-1 contre la République tchèque. Même si Cristiano Ronaldo n’a pas pu marquer le match de son empreinte, il a été un facteur important.

Les choses bouillonnaient à Leipzig. Et ce n’est pas seulement dû à la tempête qui a fait rage dans la ville quelques minutes avant le début du match de groupe du Championnat d’Europe entre le Portugal et la République tchèque. C’est plutôt Cristiano Ronaldo qui a provoqué un tremblement de terre – avant même le match. Lorsque l’icône du pied a été le premier des joueurs de champ portugais à faire irruption dans le stade de Leipzig et vers la courbe des supporters mardi soir (18 juin 2024), les supporters dans les tribunes ont paniqué.

Ronaldo établit le prochain record

Le joueur d’exception et quintuple footballeur mondial n’a rien perdu de son acier malgré la « station secrète » en Arabie Saoudite. Cependant, en termes d’explosivité et de menace de but. Et pourtant, le capitaine a joué un rôle important dans la passionnante victoire d’ouverture 2-1 contre la République tchèque.

Le retour du Portugal dans le match après un déficit de 0-1 sous la pluie à Leipzig est également dû au nouveau recordman du Championnat d’Europe – personne n’avait disputé six finales avant lui.

Ce record devait être un arrière-goût agréable, mais ce qui était plus important pour la superstar était de pouvoir montrer au monde qu’à 39 ans, il avait toujours sa place dans l’équipe nationale du Portugal. Même si la façade s’effondre peu à peu, Ronaldo reste un facteur important. C’était perceptible – sur et en dehors du terrain.

Alors il a loué « Homme du match », Vitinha, au moment de son grand bonheur, surtout les « anciens ». C’était merveilleux de partager des moments comme ceux-là avec Pepe et Cristiano, a déclaré le joueur de 24 ans, qui était la cheville ouvrière du milieu de terrain et a ajouté lors de la conférence de presse : « Je suis honoré de jouer avec eux. »

L’entraîneur Martinez compte sur Ronaldo et Pepe

Le rôle des deux vétérans apparaît dès le début du tournoi. Ronaldo et Pepe (le joueur le plus âgé de l’histoire du Championnat d’Europe à 41 ans) sont les leaders. Ronaldo était le grand point d’interrogation. Il a joué sous le radar cette saison, pour de nombreux pétrodollars saoudiens, mais loin de la présence médiatique européenne à Al-Nassr/Arabie Saoudite. Il est révolu le temps où chaque mouvement de « CR7 » était couvert par la presse anglaise, espagnole et italienne alors qu’il applaudissait et pleurait avec Manchester United, le Real Madrid et la Juventus. Les choses sont devenues plus calmes autour de Ronaldo en Europe. Après la Coupe du monde 2022 bâclée au Qatar – Ronaldo a perdu sa place habituelle – sa carrière internationale semblait terminée. C’est du moins ce qu’affirment de nombreux experts.

Ronaldo – le pilote

Il semble que la machine à buts incite exactement à cela. Ronaldo, qui compte désormais plus de 4 000 minutes de matchs de Championnat d’Europe à son actif, a conduit son équipe sous la pluie constante à Leipzig et a été plus un motivateur qu’un motivateur. Son ambition débridée s’est manifestée après le 1-1 mérité mais chanceux avec un but contre son camp du malchanceux tchèque Robin Hranáč. Ronaldo a rapidement sorti le ballon du filet et a sprinté vers la ligne médiane. Lorsque le Joker Francisco Conceição a marqué le célèbre but de la victoire dans les arrêts de jeu, Ronaldo était aussi heureux que s’il venait lui-même de marquer son 131e but international.

Deux occasions, mais aucun but

Sa performance infatigable a montré qu’il s’intègre dans l’ensemble des techniciens exceptionnels de l’équipe portugaise. Ronaldo a parfois brillé par son esprit, a tiré cinq tirs (plus que quiconque), mais a également pris des temps morts et s’est parfois promené dans la moitié de terrain tchèque avec une escorte. L’attaquant exceptionnel a eu deux belles occasions. Une fois, il a échoué après une passe en face-à-face, la deuxième fois sur un tir du gardien Jindřich Staněk. Lorsque Diogo Jota a poussé sa tête sur le poteau au-dessus de la ligne, il était juste hors-jeu – le but ne comptait pas.

Ronaldo n’a pas eu les pieds impliqués dans les scènes décisives. La colère à ce sujet était limitée. Il semble redéfinir son rôle, s’intégrer et apparemment aussi être subordonné. Il court non seulement devant, mais aussi parfois au milieu. C’est ainsi que le Portugal peut bénéficier de l’expérience de Ronaldo.

Martinez vante la solidarité

Face à des Tchèques mal à l’aise, le favori largement supérieur – 13:0 corners, 70 pour cent du match et 57 pour cent de duels gagnés – a gardé la tête froide et c’est exactement ce qui a impressionné l’entraîneur national espagnol du Portugal. « Nous avons gardé notre sang-froid et joué en équipe. »Martinez, 50 ans, a loué son talent individuel après le but vainqueur tardif.

Tout est dans le mélange – et pas seulement dans le gâteau. Martinez, qui a ramené Ronaldo en colère qui a été expulsé de la formation de départ lors de la Coupe du monde 2022 sous la direction de l’ancien entraîneur Fernando Santos, semble avoir un don pour cela. Le but décisif a été une coproduction des jeunes jokers Pedro Neto (24 ans) et Conceição (21 ans). L’avenir leur appartient, Ronaldo joue toujours un rôle important dans le présent, mais ce n’est plus le rôle décisif.