Chronique d’un « midi chaud » à Rome, à la recherche (désespérée) d’un taxi, et avec des temps d’attente allant de cinq à vingt minutes. Dans une gare Termini où le thermomètre frôle les 31 degrés, à 12h environ soixante-dix personnes, pour la plupart des touristes, font diligemment la queue pour leur tour. Trois voitures blanches sont disponibles sur le parking à la sortie Via Marsala. Vingt secondes pour embarquer le premier couple de passagers, puis le premier plonge dans le trafic de Rome ; les deux autres emboîtent le pas. Total – six personnes s’échappent de la ligne, 64 autres attendent.
A 12h13 arrivent des renforts : huit voitures blanches. Plus qu’avant, mais encore peu pour répondre à la demande réelle. Quatre minutes passent et le tableau se complique : soixante personnes qui attendent, mais pas de taxis. A 12h20, trois arrivent. Une « bouffée d’air frais » pour les 83 qui attendent. Mais la « gueule de bois » de l’optimisme ne dure pas longtemps : l’horloge sonne 12h26, mais encore une fois même pas un taxi. Il faut attendre trois minutes pour qu’une voiture blanche arrive. Puis, le rythme s’accélère : trois taxis à 12h34, deux autres une minute plus tard, à 12h40 ils sont sept (les personnes qui attendent sont entre-temps tombées à une cinquantaine), huit à 12h50 (70 personnes qui attendent), comme nombreux à 13h00. Ceci clôt la surveillance de la matinée. Avec 83 personnes qui attendent leur tour.
Le scénario ne change pas grand-chose à 19h, les files d’attente sont réduites de moitié (une trentaine) mais la pénurie de voitures blanches ne change pas, avec un seul taxi disponible. « Nous sommes ici depuis 5-10 minutes » explique Jane, Canadienne, pour la première fois en Italie. Le problème est l’équilibre entre l’offre et la demande. S’il est vrai que deux voitures de plus apparaissent en quelques minutes, les personnes en file sont entre-temps devenues 40. Vient alors le moment où les voitures disparaissent. Le gros serpent s’allonge et le désert occupe le devant de la scène pendant 2-3 minutes. Avec des regards perdus pour scruter l’horizon. Les arrivées reprennent. Mais toujours avec un compte-gouttes exaspérant. Et en une demi-heure les moments de vide se répètent. Les passants restent silencieux mais quelqu’un s’exclame. Et après 20 minutes d’attente déclarées, appelez bruyamment le 3570 pour demander que les voitures convergent sur via Marsala, accueillis par les sourires satisfaits des voisins. C’est peut-être une coïncidence, mais quelques minutes passent et même sept voitures arrivent dans le stand. Un succès. Mais entre-temps, la ligne s’est allongée. Et il y a toujours une quarantaine de personnes sous l’abri.
Et que fait la municipalité ? Comment faites-vous pour faire face à une disponibilité de taxis aussi inférieure à la demande réelle ? Depuis lundi, une ordonnance a activé les doubles guides, sur le modèle de Milan. Avec ce déménagement, qui permet aux chauffeurs de taxi d’avoir un second chauffeur, l’objectif est d’atteindre 10 à 15 % d’adhérents, soit 1 000 licences supplémentaires, à jouer aux heures de pointe. Mais si l’expérience de double conduite tourne mal, alors la Municipalité est prête à jouer la carte de nouveaux appels d’offres pour de nouvelles licences, aussi parce que le véritable défi du Jubilé 2025 est à nos portes. « Si je devais augmenter les licences – a expliqué le maire de Rome Roberto Gualtieri – cela me prendrait plus d’un an car je dois passer par l’Autorité ».
