Romains, Rotterdammers et Tiranais sur un même carré – cette finale est “la meilleure chose qui soit arrivée à l’Albanie”

Avec le premier et, en fin de compte, le seul but du match, c’est tout de suite clair : tout le monde dans le stade est pour l’AS Roma, sauf les Néerlandais. La majorité silencieuse éclate en une longue ovation d’applaudissements. Jusque-là, les chants et les rugissements de la légion de Feyenoord ont rempli le petit stade flambant neuf, tout comme ils ont dominé le centre de Tirana toute la journée.

Il y a une fête toute la journée. Les craintes de violence des fans parmi les autorités et les citoyens de la capitale albanaise, alimentées par des affrontements nocturnes et de nombreuses arrestations, se sont révélées infondées. De plus, il n’avait jamais été aussi important de placer des zones de fans dans des périphéries éloignées et délabrées de la ville, un processus bien connu pour obtenir un contrôle maximal sur les hooligans. Pas à Tirana. Ici, une ville et un pays veulent prouver quelque chose. Les supporters de Feyenoord obtiennent une place sur la promenade qui mène de la place centrale au grand magasin le plus luxueux du pays. Les fans de Roma peuvent faire la fête dans le plus beau parc d’Albanie.

Les supporters de Feyenoord sont surpris. “Comme s’ils aimaient vraiment que nous soyons ici”, dit un père portant une chemise Feyenoord avec l’imprimé “The Legion”. Il est venu à Tirana avec ses deux fils. “Ils disent aussi : les gens nous reçoivent ici si amicalement, c’est en fait difficile à croire.” Ils s’attendent à ce que Rick Karsdorp donne un faible “tap back” au gardien italien, afin de laisser son ancien club gagner. « Sa famille vit toujours à Rotterdam, il a même été prêté à Feyenoord pour refaire des minutes de jeu. Il sait ce qu’il nous doit.

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Les choses sont différentes. Un coup dur pour les supporters qui ont beaucoup donné pour être là à Tirana. Ils vous en parleront avant le match. À propos d’une légion dans la cinquantaine qui a eu la goutte et beaucoup de douleur. À propos d’un copain qui a perdu un proche parent quelques jours auparavant. Une famille qui a dû changer de train trois fois et a mis 27 heures pour voyager. Roeland Haanen (52 ans) aime cet héroïsme. Persévérance, sacrifice, loyauté. « Bien sûr, nous ne voulons pas d’excursionnistes. C’est aussi la seule chose difficile de nos jours : il y a maintenant une telle atmosphère de fête autour de Feyenoord, également en dehors de Rotterdam. Ça devient un peu trop cosy, ça ne nous convient pas.”

Après la défaite, cette ambivalence n’est plus le problème de Haanen. Il appt: „Vous êtes un partisan de Feyenoord pour l’expérience, pas pour les succès. Et quelle expérience fantastique cette saison européenne a été. Fier de Feyenoord ! Haanen avait acheté son billet au marché noir, pour 1 192 euros. Le vol depuis Dortmund coûte 800 euros. Cela en valait-il la peine ? Haanen : „J’ai plus de cinquante ans. Combien de fois aurai-je encore cette chance ?

Succès d’un nouveau tournoi

Il n’y a pas que les supporters qui ont été agréablement surpris à l’approche de la finale. Aussi l’Association européenne de football UEFA. Surtout sur l’intérêt. Le président Aleksander Ceferin pouvait donc comprendre les critiques sur le choix du stade. Désormais, l’UEFA penserait à des stades plus grands.

Le succès de ce nouveau tournoi européen est évident sur la place Skanderbeg, au centre de Tirana. Il y a une longue file d’attente là-bas tout le mercredi, sous un soleil de plomb. Des milliers de Romains, de citoyens de Rotterdam et de Tyranniens attendent tranquillement leur tour pour monter sur un échafaudage et se faire prendre en photo avec la coupe, un trophée qui n’a jamais été décerné auparavant mais qui a apparemment déjà atteint le statut de relique. Certains embrassent le gobelet.

L’erreur de jugement du chef de l’UEFA est une chance pour Tirana, que la ville ne puisse plus être enlevée. La violence semble avoir été contenue. Même s’il était là, bien sûr, dans la nuit de mardi à mercredi. Dix-neuf policiers ont été blessés. L’un d’eux a été poignardé. La police a tiré des gaz lacrymogènes et arrêté près de 100 personnes, pour la plupart des Italiens. Dix civils ont été hospitalisés. Deux Néerlandais resteront en garde à vue – une enquête officielle a été ouverte contre eux.

Tôt mercredi matin, quatre-vingts autres supporters italiens ont été remis sur le bateau vers l’Italie via Durres. « Déporté », l’appellent les journaux albanais. Les tyrans s’en réjouissent, car les Albanais résidant illégalement en Italie ont été renvoyés en Albanie pendant des années, souvent par bateau. “Il devrait y en avoir 84”, déclare un Albanais en conversation avec un groupe de supporters de Feyenoord. Il voulait dire ce chiffre en référence à la tragédie d’Otrante, en mars 1997, lorsque 84 Albanais ont perdu la vie après que leur bateau a été percuté par un navire italien et a coulé. Les victimes fuyaient le chaos et la violence qui sévissaient en Albanie à cette époque. Il est toujours resté difficile de savoir si l’intention (italienne) était impliquée.

Faire pipi en public

Mais toutes les balles ne sont pas sur les Italiens. L’homme, qui ne veut pas que son nom soit rendu public, montre une vidéo qui circule de plus en plus dans les groupes WhatsApp d’Albanais pendant la journée. Vous pouvez voir un fan de Feyenoord qui tabasse un policier. Dur. L’adjointe au maire, Anuela Ristani, confirme l’authenticité des statues. La violence la surprend moins que faire pipi en public. “Nous avons mis des toilettes mobiles partout, vraiment, des rangées longues, mais apparemment c’est une chose parmi les supporters, que vous pissiez contre les bâtiments.”

Mais elle est fonctionnaire. La plupart des Albanais vivent la finale différemment. Ils n’y voient pas le moins du monde l’apéritif de la finale de la Ligue des champions, samedi prochain à Paris. Cette finale de Conference League est la meilleure qui soit arrivée à l’Albanie de mémoire d’homme. “Peut-être que seule l’arrivée des Scorpions en 1996 s’est rapprochée”, déclare Olsi Avdija (43 ans). Elvis Toci (52 ans) : “C’est la meilleure chose depuis qu’on a renversé la statue du dictateur.” C’était en février 1991. La femme de Toci, Edlira (47 ans), le corrige. “C’est mieux. Parce que nous ne détruisons rien ici. Ici, nous prouvons que nous pouvons organiser quelque chose. Faire quelque chose. Quelque chose de positif.

Son mari est d’accord avec elle. « Aujourd’hui, l’Albanie fait partie de l’Europe. C’est le plus beau jour de l’histoire de l’Albanie. L’adjoint au maire ne veut pas aller aussi loin pour l’instant. “Je ne suis pas à l’aise tant que le dernier avion n’est pas parti.”