Nick Cave, ici à Londres en 2018, a remercié ses fans pour leur soutien.
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« Je suis surpris que vous ayez accepté cette interview », déclare Sean O’Hagan au début. « Ils te mangent. Je déteste ça », déclare Nick Cave. Ensuite, il parle de plus de 300 pages imprimées en 16 chapitres sur Dieu et le monde. Les pourparlers se sont déroulés entre août 2020 et l’automne 2021 via Zoom. Au moment de la conversation, la mère de Cave, Dawn, sa petite amie Anita Lane, le producteur Hal Willner et Chris Bailey des Saints et enfin, lorsque Sean O’Hagan a écrit l’avant-propos en mai 2022, le fils aîné de Cave, Jethro, est décédé à Melbourne. Au cœur des pourparlers se trouve le lourd chagrin du fils de Cave, Arthur, qui est tombé d’une falaise près de Brighton en 2015. Donc, ce livre cataclysmique d’une intensité sombre est un requiem pour les défunts et un héritage précoce.
Mais c’est aussi une assurance et une sorte de journal de travail. Pendant la pandémie, Cave a écrit les chansons de l’album Carnage, qu’il a enregistré avec Warren Ellis en quelques jours seulement. Il parle de travailler sur « Skeleton Tree » (2016) après la mort d’Arthur et sur « Ghosteen » (2019), le grand disque de fantôme méditatif pour le fils. Cave parle de la religion et de la magie du concert : « Il s’agit d’être émerveillé, d’être pris par un artiste au moment décisif – d’admirer le déroulement d’une chanson seconde par seconde et d’être presque ému aux larmes par le drame. Il parle du grandes ballades de Jimmy Webb. Dans de longs passages, il évoque son enfance dans un village d’Australie, la dépendance à l’héroïne, la mort prématurée de son père et l’inquiétude pour sa mère, qu’il n’a pas pu voir avant sa mort, et la paralysie après la mort d’Arthur. « Faith, Hope and Carnage » est aussi une lettre d’amour à la femme de Cave, Susie.
Il fabrique maintenant des figurines du Staffordshire avec des motifs bibliques. « L’espoir est un optimisme déchirant. » (Kiepenheuer & Witsch)