Primoz Roglic de l’équipe Red Bull-Bora-hansgrohe a également remporté la huitième étape du Tour d’Espagne après la quatrième.
Avec la victoire après 159 kilomètres d’Ubeda au village de montagne de Cazorla, Roglic a réduit son écart avec le leader du classement général Ben O’Connor de 46 secondes.
Étape difficile à haute température
Lors de la sixième étape, le Slovène de 34 ans avait perdu près de cinq minutes et le maillot rouge face à l’échappée O’Connor. Roglic est désormais à 3,49 minutes de l’Australien. Le troisième au classement général est l’Espagnol Enric Mas Nicolau, qui a terminé deuxième samedi.
Avec des températures élevées dans le sud de l’Espagne, Roglic a commencé à rattraper son retard avec encore 2,5 kilomètres à parcourir et a complété sa tentative par un succès d’étape.
« J’ai vraiment souffert, c’était vraiment dur« , a déclaré Roglic à l’arrivée, « Mais j’en ai profité. C’était la montée parfaite pour moi à la fin. Mais j’ai aussi eu de la chance. Aujourd’hui, je me suis amusé, demain je pourrais encore perdre du temps. »
L’Espagne espère en vain un premier succès
Pendant longtemps, il a semblé que le trio de tête Oier Lazkano (Espagne/Movistar), Luca Vergallito (Italie/Alpecin-Deceuninck) et Harold Tejada (Colombie/Astana Qazastan) pouvait mener jusqu’à l’arrivée son avance sur le peloton. Mais ils se sont essoufflés lors de la montée finale de cinq kilomètres. Roglic et Mas ont fait irruption par derrière, donnant à l’Espagne l’espoir de remporter sa première victoire à domicile sur la Vuelta de cette année. Vain.
La neuvième étape de dimanche pourrait provoquer un déplacement en tête du classement général. Sur le parcours de 178,5 km de Motril à Grenade, les coureurs devront affronter trois ascensions de catégorie 1. Le Tour d’Espagne se termine le 8 septembre à Madrid.