Roglic est prêt pour la Vuelta après un Tour douloureux : « Il est en forme et super affûté »

Après son Tour de France décevant, Primoz Roglic est prêt à viser la victoire au général de la Vuelta a España. Le leader de Jumbo-Visma a remporté le Tour d’Espagne au cours des trois dernières années et poursuivra le record de Roberto Heras pendant les trois prochaines semaines.

Mike Teunissen a laissé Roglic seul ces dernières semaines. Le coureur néerlandais de Jumbo-Visma sait ce que c’est que de se remettre d’une blessure et n’a pas jugé nécessaire d’envoyer chaque jour un texto à son coéquipier pour lui demander comment il se sentait.

Teunissen a appris par les médias que les choses s’amélioraient avec Roglic. Cette image a été confirmée lorsqu’il s’est entretenu pour la première fois avec le Slovène mercredi à la base aérienne de Soesterberg, où Jumbo-Visma s’est entraîné pour le contre-la-montre par équipe. La 77e édition de la Vuelta démarre vendredi à Utrecht avec cette discipline.

« Primoz est vraiment en forme et super pointu », a déclaré Teunissen lors d’un moment de presse numérique jeudi. « En tant qu’équipe, nous sommes convaincus que Primoz est prêt à viser la victoire. »

Roglic trouverait le record de la Vuelta très spécial

Roglic, 32 ans, a débuté il y a un mois et demi à Copenhague comme l’un des favoris du Tour, mais pour la deuxième année consécutive, un accident la première semaine a mis fin à son rêve jaune. Le Slovène a chuté au cinquième jour de l’étape pavée, a continué malgré de graves blessures, mais est sorti après la quatorzième étape.

Roglic n’a commencé à s’entraîner sur la route qu’il y a deux semaines, on s’est donc longtemps demandé s’il serait en forme à temps pour commencer la Vuelta. Jumbo-Visma a donné la réponse lundi dernier.

« Au moins, je me sens mieux maintenant qu’après ma chute dans le Tour », a déclaré jeudi le champion en titre avec son humour sec caractéristique. « Parfois, j’ai encore des problèmes avec certains efforts, mais je suis au début ici et cela signifie que je me sens prêt. Nous verrons comment mon corps réagira dans les jours et les semaines à venir. »

Roglic a admis que c’était une grosse déception qu’il ait dû abandonner dans le Tour, également parce que son coéquipier Jonas Vingaard a finalement remporté la victoire au général. « J’aurais adoré faire partie de ce succès. Mais à un moment donné, je suis arrivé à un point où je ne pouvais plus faire un kilomètre à vélo. J’ai accepté la situation et maintenant il est important de ne regarder que vers l’avenir. »

L’opportunité de remporter quatre Vuelta d’affilée et ainsi de réaliser une performance unique donne à Roglic beaucoup de motivation pour son onzième Grand Tour. « Ce serait un record très spécial. Je vise la victoire finale, c’est absolument le but. »

Jumbo-Visma vise immédiatement la victoire dans la première étape

Roglic peut déjà gagner du temps sur ses concurrents lors de la première étape vendredi, car Jumbo-Visma est le grand favori pour le contre-la-montre par équipe de 23,3 kilomètres à Utrecht. « Je pense toujours que c’est une belle partie », déclare le Slovène. « Toute l’équipe doit être forte et bien travailler ensemble pour aller le plus vite possible. Ce sera immédiatement une journée importante. »

Si Jumbo-Visma remporte le contre-la-montre par équipe, le premier maillot rouge de leader à Utrecht pourra être attribué à un Néerlandais. Avec Teunissen, Robert Gesink et Sam Oomen, la formation noir et jaune démarre avec trois pilotes locaux.

« Primoz a dit hier que le maillot rouge serait quelque chose de bien pour moi », a déclaré Gesink. « Mais ce n’est pas si facile à 65 kilomètres par heure de chronométrer qui franchira la ligne d’arrivée en premier. Nous avons une très bonne équipe et pouvons viser la victoire, mais nous le voulons surtout pour le classement de Primoz. C’est le plus important. »

Gesink, 36 ans, a également débuté le Tour d’Espagne au cours des trois dernières années. Il espère que le mois prochain, il pourra célébrer une victoire finale pour la quatrième fois consécutive. « Primoz est très détendu. Il est souriant et semble en pleine forme. Un coureur comme lui, qui a tant gagné ces dernières années, ne vient aussi à une course que s’il pense pouvoir montrer quelque chose de spécial. »

La petite équipe espagnole Burgos-BH sera la première à prendre le départ du contre-la-montre par équipes vendredi à 18h30. Jumbo-Visma est la dernière équipe à descendre du podium de départ à 19h58.