Il y a dix ans, Rob Hoevenaars a perdu sa fille Amy, âgée de onze ans. Elle était dans le bus de la catastrophe qui a heurté un mur dans un tunnel à Sierre, en Suisse. Ce dimanche, le père Rob retournera à l’endroit où sa fille est décédée.
22 enfants et 6 adultes ont été tués dans l’accident. Amy a fréquenté l’école de Lommel, juste de l’autre côté de la frontière près de Bergeijk, d’où vient le père Rob. Elle était en Suisse pour des vacances au ski avec sa classe. “Elle attendait avec impatience ces vacances toute l’année. Elle n’avait jamais skié auparavant », raconte Rob à la table de la cuisine.
Amy était très sensible. Quand elle est partie, elle a dit au revoir à tout à la maison. « Elle a dit : ‘Au revoir la maison, au revoir le vélo’. Comme si elle disait au revoir. À ce moment-là, vous ne vous arrêtez pas là. Ensuite, vous dites : “C’est très étrange”.
Le bus rentrait chez lui après les vacances. L’accident s’est produit entre huit et neuf heures du soir. Ce n’est que le lendemain matin vers 6h du matin que Rob a reçu un appel de son frère. Il avait entendu dans les médias que quelque chose était arrivé au bus. Rob n’y croyait pas. « Nous ne pouvons pas parce que notre Amy sera à la maison dans quelques heures. Nous n’avions encore rien entendu des chaînes officielles. J’ai regardé l’ordinateur et j’ai vu que c’était arrivé en Suisse la nuit précédente. Alors j’ai su qu’elle était dedans. J’ai appelé l’hôpital suisse et ils ont dit : “On ne peut rien dire”.
Ce qui a suivi a été un voyage infernal. Rob et d’autres parents se sont rendus sur le site de l’accident en Suisse en bus et en avion militaire. “J’avais un sac à dos avec de la nourriture et des sous-vêtements : j’ai tout apporté pour Amy et nous-mêmes.”
Les parents ne savaient pas si leur enfant était encore en vie. “Il y avait des parents qui ont paniqué et crié quand ils ont appris la mauvaise nouvelle. Je ne pouvais pas supporter ça. C’est pourquoi j’étais à l’extérieur autant que possible.
Dans le bus, les parents ont reçu un appel téléphonique et on leur a dit que leur enfant était vivant. “Ensuite, vous avez vu et entendu de la joie et vous pouviez compter à rebours. Ensuite, vous avez regardé combien de chances vous aviez encore. C’était un calcul constant. L’un est content et l’autre pense : encore une chance en moins. C’était calme dans l’avion. Vous auriez pu entendre une épingle tomber.”
Amy s’est avérée morte. Rob devait l’identifier. Sa mort a fait de lui une personne différente. « Le mode de vie change. Mon travail n’a jamais été terminé. Maintenant, je suis d’accord pour faire tout ce que je peux. Vous remettez les choses en perspective plus facilement.
Rob s’est fait tatouer ses cendres. À la maison, sa chambre est toujours la même qu’elle était alors. « Son lit est toujours là. Photos. Son parfum et ses journaux. J’y travaille parfois. Cela reste sa chambre.
“Je n’oublierai jamais notre Amy. La perte me fait beaucoup de mal, mais la vie continue. J’ai aussi un autre fils. Notre Jens a aussi sa vie et ses choses à faire. C’est différent. Quand il se marie : sa sœur aurait dû être là, mais elle n’y est plus jamais. Cela restera toujours ainsi, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez plus vivre.”
Dimanche 13 mars, cela fera dix ans. Un jour les parents qui veulent retourner sur le site de la catastrophe. Là, une plaque est dévoilée dans le tunnel. “C’est presque identique à alors, sauf que ce ne sera pas si calme dans l’avion maintenant, j’espère.”