Roald Leemans (26 ans) a frôlé un énorme coup de force lors du GTC Rally début juillet. Il conduisait une Volkswagen Polo GTI R5 de location avec laquelle il n’avait jamais concouru auparavant et se dirigeait vers une immense victoire. Mais à cause d’une crevaison, Roald et son navigateur Chris van Waardenburg ont finalement dû se contenter de la deuxième place. Vendredi 15 et samedi 16 septembre prochains, une nouvelle opportunité vous attend avec la même voiture de location lors de l’Eurol Hellendoorn Rally.
Ce fut une grande surprise que Roald ait remporté huit des douze épreuves du GTC Rally. Il avait loué la Volkswagen à l’équipe belge SXM peu avant la compétition. « Au départ, j’avais en tête une Skoda Fabia Rally2, mais elle a été assemblée par un garçon. Ensuite, la Polo est entrée en scène et j’ai été autorisé à l’essayer dans la zone industrielle. Je n’ai pas conduit comme un fou à grande vitesse, mais j’ai brièvement vu à quoi ressemble la voiture.
“Je ne pense pas que les autres équipes m’aient pris en compte.”
Roald n’était certainement pas un favori dans la course, car il n’avait aucune expérience avec la voiture. Mais aussi parce qu’il n’avait participé à aucune autre compétition l’année dernière. “Ma dernière participation au GTC Rally, également connu sous le nom de De Nacht van Achtmaal, remonte à 2022. Ensuite, dans une voiture de moins bonne qualité. Mais je n’étais qu’à deux ou trois secondes du sommet dans les parties comportant de nombreux virages. Je croyais que j’étais avec “Je suis une bonne voiture, je pourrais concourir au sommet. Il est difficile de jauger les autres équipes, mais je pense que beaucoup d’équipes ne m’ont pas pris en compte.”
La Volkswagen empruntée s’est avérée être un billet de loterie. “J’ai roulé normalement et je n’ai pas eu besoin d’attaquer un instant. Au final, nous n’avons pas gagné à cause d’une crevaison. C’était très triste. J’ai beaucoup juré dans la voiture. Et il faisait déjà si chaud, Je pensais avoir touché mon cœur”, se souvient-il du match.
“On ne peut pas entraîner un rallye.”
Mais maintenant, Roald veut se montrer à nouveau, à Hellendoorn. Avec cette Volkswagen louée. Même si le peloton de participants y sera beaucoup plus difficile. Par exemple, Jos Verstappen est au départ. «Je choisis à nouveau la même voiture. Je préférerais rouler pendant plusieurs jours d’essais, mais cela coûte trop cher. Je souhaite me préparer au mieux en obtenant par exemple beaucoup d’informations auprès des autres pilotes. Mais là encore, on ne peut pas entraîner un rallye, il se passe toujours des choses surprenantes.
La différence avec les années précédentes est que Roald reçoit désormais l’aide de son équipe belge à qui il loue la voiture. « Avant, je faisais tout moi-même avec mon père. Maintenant, la voiture est adaptée à mes souhaits. Cependant, de nombreuses dispositions sont nécessaires pour rassembler l’ensemble de la situation financière. Cela coûte plusieurs milliers d’euros et tout a été dépensé jusqu’au dernier euro. Cependant, si les choses se passent bien à Hellendoorn, il y aura peut-être des opportunités de participer à davantage de rallyes l’année prochaine.