Légende de Cagliari
©IMAGO
Le football italien pleure la perte de l’une de ses plus grandes stars : Luigi Riva est décédé à l’âge de 79 ans. L’association italienne FIGC l’a annoncé lundi soir. Selon des informations concordantes dans les médias, Riva a dû être transporté ces derniers jours dans un hôpital de Cagliari, en Sardaigne, en raison d’une crise cardiaque. Il en est donc décédé.
« Je suis choqué et profondément attristé que le football italien pleure un véritable monument national disparu », a déclaré le président de la FIGC, Gabriele Gravina. En sa mémoire, une minute de silence sera observée avant les matchs de toutes les ligues, qui se dérouleront du mardi au week-end.
Gigi Riva est considérée comme une icône du football en Italie. Dans les années 1960, l’Italien était l’un des meilleurs attaquants du monde et a joué pour l’équipe nationale pendant neuf ans. Il a marqué 35 buts en 42 matches internationaux, faisant de lui le meilleur buteur de son pays. En 1968, il devient champion d’Europe et lors de la Coupe du monde 1970, il marque un but en demi-finale contre l’Allemagne. L’Italie a atteint la finale, où elle a perdu contre le Brésil et est devenue deuxième.
Riva, né à Leggiuno sur le lac Majeur, a débuté sa carrière en 1961 chez Legnano AC. En 1963, il rejoint le club sarde de l’US Cagliari, pour lequel il joue presque toute sa carrière professionnelle. À Cagliari, dont il fut président d’honneur, il disputa 315 matchs et remporta le Scudetto lors de la saison 1969/1970. Le numéro onze qu’il portait en tant que joueur n’a plus été distribué depuis 2005. Après sa carrière de joueur, Riva devient manager de l’équipe nationale et accompagne les Azzurri lors de six Coupes du monde. Son plus grand succès à ce poste a été la victoire de l’Italie à la Coupe du monde en 2006. Il a vécu en Sardaigne jusqu’à la fin.
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