Selon le doctorant Rik Huizinga, la guerre en Ukraine est un bon exemple de la façon dont les Pays-Bas peuvent également organiser l’accueil des réfugiés : les citoyens néerlandais ouvrent leurs maisons et le gouvernement rend tout possible ; travail, études, cours de sport, compte bancaire. Tous les réfugiés n’ont pas reçu un accueil aussi chaleureux.
Huizinga, géographe culturel de formation, a vu que l’arrivée et la présence continue de réfugiés syriens en 2015 ont conduit à des discussions politiques et sociales houleuses. « Il y avait une image négative dans la société des réfugiés syriens, en particulier des hommes. Ils aimeraient emballer « nos femmes » et convertir les Néerlandais à l’islam. Huizinga, qui était à l’époque bénévole chez Humanitas à Groningue, avait une image complètement différente des Syriens. « J’ai vu des jeunes invités qui avaient peur de devoir fuir. Les hommes ont essayé de s’intégrer de toutes leurs forces, mais n’en ont pas eu l’occasion. Cela l’a touché et il a décidé d’écrire sa thèse sur l’intégration des hommes syriens aux Pays-Bas. Il a obtenu son doctorat à la mi-avril.
Vous utilisez une méthode frappante pour vos recherches : les entretiens déambulatoires. Qu’est-ce que cela signifie?
« Je voulais savoir comment les hommes réfugiés syriens développaient un sentiment d’appartenance à un chez-soi dans un environnement qu’ils ne connaissaient pas. Les entretiens de randonnée sont une méthode scientifique relativement nouvelle. Vous vous promenez avec votre sujet de test dans un environnement agréable ou pas agréable pour lui : vous observez cet environnement et vous en parlez pour découvrir ce que quelqu’un ressent comme agréable ou non.
« En marchant, j’ai vu l’influence de l’environnement sur le sentiment d’appartenance que ressentent les réfugiés syriens. L’un des garçons l’a emmené dans un supermarché étranger. « Il associait l’endroit à la maison : il pouvait acheter des produits qu’il reconnaissait, parlait arabe et était accueilli par l’employé du supermarché avec ‘bonjour mon frère’. Dans la rue, il a dit qu’il se sentait moins chez lui parce que les gens l’évitaient.
Ils reçoivent également des commentaires sur leur barbe, leurs yeux, leurs vêtements et leur langage
Est-ce cela que vous entendez par discrimination et exclusion?
« Oui, j’ai vu beaucoup de micro-agressions. Une sorte de formes quotidiennes de comportement désobligeant ou hostile. Ils peuvent sembler inoffensifs pour l’expéditeur, mais ensemble, ils s’accumulent dans un sens plus large que vous n’appartenez pas. Les hommes syriens constatent que les gens dans le train ne veulent pas s’asseoir à côté d’eux et que les responsables municipaux ne prennent pas leurs papiers universitaires au sérieux. Ils reçoivent également des commentaires sur leur barbe, leurs yeux, leurs vêtements et leur langage.
« Certains endroits pendant la marche ont évoqué des souvenirs de comportements indésirables ou agressifs. Une telle expérience de micro-agression était alors régulièrement la raison pour laquelle les participants partageaient de multiples expériences.
Pourquoi ce groupe est-il approché de cette façon ?
« Vous voyez souvent que les gens établissent leur propre identité en disant ce qu’elle n’est pas. Tout ce qui diffère – langue, couleur de peau, religion – est considéré comme différent et souvent intimidant dans ce processus. Cela provoque une imagerie incorrecte. Par exemple, on a supposé que les Syriens sont tous musulmans, alors qu’ils forment un groupe de personnes très diversifié.
Aux Pays-Bas, ces certitudes disparaissent soudainement et les attentes en matière de masculinité sont différentes
« Le fait qu’un Syrien se rende dans un supermarché où il peut parler arabe et voir des produits de chez lui ne veut pas dire qu’il ne veut pas boire une tasse de thé avec son voisin hollandais. L’un n’exclut pas l’autre. Cela ne doit pas entraver le processus d’intégration et peut même aider. Devoir parler dans une langue différente chaque jour et apprendre de nouvelles coutumes est très fatigant. Ces moments de reconnaissance offrent l’occasion de se reposer un moment puis de franchir de nouvelles étapes pour se connecter avec d’autres groupes.
Dans vos recherches, vous vous concentrez aussi explicitement sur l’identité masculine. Pourquoi cela joue-t-il un si grand rôle ?
« Une tendance récurrente dans l’enquête était un sentiment de perte de statut chez les hommes réfugiés syriens après avoir fui la Syrie et tenté de vivre aux Pays-Bas. En Syrie avant la guerre civile, de nombreux hommes avaient déjà dû partir étudier à l’étranger ou travailler dans l’un des pays voisins pour subvenir aux besoins de leur famille. Ils accordent donc une grande valeur à leurs diplômes et à leur parcours professionnel, ainsi qu’aux qualités qu’ils s’attribuent et qui ont fait leur succès.
« Aux Pays-Bas, ces certitudes disparaissent soudainement et les attentes concernant la masculinité sont différentes. Par exemple, le Néerlandais joue beaucoup plus souvent un rôle actif dans le ménage. Les comportements masculins acceptés, mais aussi les comportements généralement désirables au sens large, sont peu abordés dans le processus d’intégration. Les réfugiés apprennent la langue néerlandaise et ses coutumes, mais si quelqu’un ne sait pas comment se comporter, il est difficile de s’intégrer dans une société inconnue. Il faudrait y prêter plus d’attention. »
Avec l’arrivée des réfugiés ukrainiens, vous voyez maintenant que les choses peuvent être différentes
Comment tu fais ça?
« Je pense qu’en termes généraux, nous devrions accorder plus d’attention à la personne derrière le réfugié et aux différents rôles qu’il joue. Les histoires et les images de réfugiés que nous recevons à travers les médias sont fortement axées sur la victimisation et la vulnérabilité. D’une part, c’est important pour que les gens soient confondus avec de « vrais » ou « dignes » réfugiés. Mais à cause de cela, le soupçon de dépendance est persistant, alors qu’ils veulent s’en retirer. Beaucoup veulent participer activement à la société, mais il y a trop peu de place pour l’initiative et le développement personnel dans le programme d’intégration.
Comment pourriez-vous pratiquement façonner cela?
« En redonnant aux gens la possibilité d’organiser eux-mêmes leur vie. Maintenant, vous voyez des réfugiés se retrouver dans des centres de demandeurs d’asile, loin de la civilisation. Ils ne sont pas autorisés à y travailler, à apprendre la langue et à ne recevoir aucune éducation. Dans un centre pour demandeurs d’asile que j’ai moi-même visité, ils n’étaient même pas autorisés à cuisiner parce qu’ils « ne pouvaient pas supporter le gaz ». Vous privez ainsi les réfugiés de la possibilité de s’épanouir, alors qu’ils en ont souvent très envie.
« Avec l’arrivée des réfugiés ukrainiens, vous voyez maintenant que les choses peuvent être faites différemment. Ils sont autorisés à travailler, à faire du sport et à aller à l’école. De cette façon, ils sont activement inclus dans la société néerlandaise. La volonté de changer les règles et les procédures est plus grande pour les Ukrainiens aujourd’hui que pour les réfugiés syriens à l’époque. Cela devrait être possible pour tous les réfugiés, afin que chacun ait la possibilité de mener une vie pleine de sens.