Rijkswaterstaat veut placer des boîtes contenant des drones volant automatiquement à des endroits stratégiques le long des voies navigables aux Pays-Bas. Ces drones peuvent être activés en appuyant sur un bouton depuis le poste de signalisation de Nimègue si quelque chose se passe sur l’eau. Ils envoient des images de l’incident aux contrôleurs aériens. Cela peut parfois être d’une importance vitale, selon un porte-parole.
Le service pratique depuis deux ans dans une zone au-dessus du Waal avec des drones qui « savent » où ils doivent aller. Lorsque le contrôleur aérien appuie sur un bouton, la boîte s’ouvre et le drone décolle. « Cela va de mieux en mieux et c’est pourquoi nous voulons maintenant étendre la zone de test. Nous tirons le meilleur parti des expériences réelles avec les drones : volent-ils dans la bonne direction, s’écrasent-ils sur un immeuble en hauteur, tombent-ils à cause de une rafale de vent, souffrent-ils d’oiseaux – toutes les questions auxquelles nous voulons des réponses. Et si les choses continuent à bien se passer, ces drones automatiques peuvent devenir une partie permanente de notre travail », déclare le porte-parole.
Selon le Rijkswaterstaat, un drone automatique pourrait, par exemple, être équipé d’un gilet de sauvetage. « D’une importance vitale si quelqu’un a des ennuis sur l’eau. » Le drone peut également fournir rapidement des images de pollution sur l’eau, afin que les services d’urgence puissent prendre des mesures comme la fermeture d’un port. Cela limite les dommages consécutifs. Un drone équipé d’un capteur peut déterminer si des substances dangereuses ont été rejetées dans l’eau après un incendie ou une explosion. Et via un drone avec haut-parleur, les amateurs de loisirs sur l’eau peuvent être rappelés à l’ordre.
Images de caméra
Tout comme d’autres services d’urgence, Rijkswaterstaat utilise déjà des drones réguliers. Mais les avions contrôlés automatiquement ne sont pas encore utilisés. Des règles juridiques strictes s’appliquent à cela, en partie parce que la vie privée des personnes sur et au bord de l’eau est importante. « Mais nous n’utilisons pas d’images pour faire respecter, nous ne nous soucions que des informations techniques sur un incident », a déclaré le porte-parole. Elle souligne que beaucoup d’images sont réalisées au-dessus de la terre par des caméras fixes, importantes en cas d’accident. Cependant, cela n’existe pas encore au-dessus de l’eau.
Rijkswaterstaat simule lundi un incendie sur un navire sur le Waal près de Nimègue pour montrer ce que le drone automatique peut faire. Le service a également voulu montrer cet exercice au ministre Mark Harbers (Infrastructure et gestion de l’eau), car son ministère doit décider du futur déploiement de l’avion. Mais le ministre a annulé en raison d’une infection corona.