Un “chef-d’œuvre mystérieux”. C’est ainsi que Reinier Baarsen, professeur d’arts décoratifs et d’artisanat avant 1800 à Leiden, décrit l’ancien dessin de conception que le Rijksmuseum a récemment acquis à son instigation.
Sur une feuille de papier marron clair, d’un format d’un demi-A4 seulement, la vue latérale d’un casque de pistolet à pointes a été dessinée à la craie grise et blanche. La maison de vente aux enchères de Haarlem Bubb Kuyper a proposé le dessin l’année dernière. Selon le catalogue de la vente aux enchères, il s’agissait d’un dessin anonyme du XVIIe siècle représentant un casque en forme de dauphin fantastique. Objectif de prix 1 500 à 2 500 euros.
Baarsen, qui a quitté ses fonctions de conservateur des arts appliqués au Rijksmuseum le 1er décembre, a reconnu la main de Johannes Lutma (vers 1584-1669) dans le dessin. Lutma était un orfèvre actif à Amsterdam, réputé pour ses salières et cruches de style lobe. Il s’agit d’un design fantaisiste et fluide avec des formes dérivées de la nature, qui était populaire aux Pays-Bas dans la première moitié du XVIIe siècle.
Avec Rembrandt et le fabricant de meubles Herman Doomer, Baarsen considère l’orfèvre Lutma comme l’un des artistes les plus importants actifs à Amsterdam à l’époque. Les « trois grands », comme il les appelle, se connaissaient sans doute. Rembrandt a dépeint à la fois Lutma et Doomer.
Étonnamment moderne
Outre des motifs stylistiques, Baarsen pourrait également attribuer le dessin (acheté 6 250 euros grâce à un donateur anonyme) à Lutma en raison du filigrane. Quatre dessins de Lutma et de ses collaborateurs dans la collection du Cooper-Hewitt Museum de New York portent exactement le même filigrane. Baarsen : « Les filigranes étaient régulièrement remplacés à l’époque. C’est donc un support important pour l’attribution de ce dessin à Lutma.
Le Rijksmuseum possède diverses pièces maîtresses en argent de Lutma dans sa collection. Mais cet achat n’est que le deuxième dessin de sa main que le musée acquiert. Au total, cinq de ces dessins sont maintenant connus. Baarssen : « Il y en a probablement plus. Cette trouvaille donne faim.
Le professeur ne peut que deviner le but de la conception du casque. Les soldats ou les miliciens d’Amsterdam ne portaient pas de casques aussi fantaisistes avec des pointes et des lobes. Baarsen : « Lutma a-t-il dessiné un casque pour une pièce de théâtre ou une mascarade, en papier mâché ? Ou était-ce un modèle pour un peintre d’une image mythologique ? Ce que je sais, c’est que c’est un dessin étonnant, étonnamment moderne.
Des dessins de conception
Le Rijksmuseum d’Amsterdam a commencé à collectionner des dessins de conception en 2013. Baarsen a constaté l’importance du rôle du dessin dans le processus de conception chez Victoria & Albert, où il travaillait auparavant. Le musée de Londres collectionne depuis longtemps des dessins de design. Pas de conception sans dessins de conception, dit-il. “Un dessin est souvent le meilleur moyen pour un designer de communiquer une idée.”
Sur ses conseils, un fonds d’acquisition spécial, le Fonds d’art décoratif, a été créé par des bienfaiteurs privés du Fonds Rijksmuseum. Au cours de la dernière décennie, cela a conduit à l’acquisition de 1 300 dessins de conception. Le Design Museum Den Bosch a réalisé une exposition de ces acquisitions, toutes datant de la période 1500-1900. Une exposition à voir jusqu’à dimanche prochain et qui voyagera ensuite à la Fondation Custodia à Paris.
Seule l’esquisse de conception d’un plat en argent de Johannes Lutma est visible dans l’exposition. Le Rijksmuseum cherche une occasion de montrer publiquement le dessin du casque dans un proche avenir.