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Richemont a accepté de vendre son activité numérique en difficulté Yoox Net-a-Porter au détaillant en ligne Mytheresa, mettant ainsi un terme à une entreprise ratée qui a coûté des milliards d’euros au groupe de luxe suisse.
Richemont, propriétaire des joailliers Cartier et Van Cleef & Arpels, cherche une solution pour céder Yoox Net-a-Porter après l’échec d’un accord avec le groupe de commerce électronique Farfetch lorsque ce dernier a été vendu et a évité la faillite en décembre.
Richemont va transférer l’intégralité du capital social de la société déficitaire YNAP à Mytheresa avec une trésorerie de 555 millions d’euros et aucune dette financière, ont annoncé lundi les sociétés.
Il fournira également à YNAP une facilité de crédit renouvelable de 100 millions d’euros. En échange, Richemont prendra une participation de 33 pour cent dans Mytheresa. La transaction devrait être finalisée au premier semestre 2025.
« Nous sommes heureux d’avoir trouvé un si bon foyer pour YNAP. . . Mytheresa est idéalement placé pour s’appuyer sur les atouts de YNAP afin de satisfaire davantage les clients et les marques partenaires à travers le monde en exploitant les atouts respectifs des deux sociétés », a déclaré Johann Rupert, président de Richemont.
Richemont prévoit désormais de déprécier l’actif net d’YNAP à environ 1,3 milliard d’euros, trésorerie comprise. Le groupe aura le droit de nommer une personne au conseil de surveillance de Mytheresa une fois la transaction finalisée.
Yoox Net-a-Porter a été en proie à des pertes et a déjà coûté à Richemont des milliards d’euros en dépréciations. Les investisseurs ont fait pression sur le groupe, contrôlé par le milliardaire sud-africain Rupert, pour qu’il vende.
Les pertes de Richemont liées aux activités abandonnées, qui provenaient principalement de la dépréciation de YNAP, se sont élevées à 1,5 milliard d’euros sur l’exercice clos le 31 mars, contre une perte de 3,6 milliards d’euros l’année précédente.
Le détaillant de luxe en ligne Mytheresa a été le dernier acheteur intéressé par le processus après le retrait des sociétés de capital-investissement Bain Capital et Permira, ont déclaré trois personnes connaissant le processus.
Cependant, les soumissionnaires potentiels étaient nerveux à l’idée d’acquérir Yoox Net-a-Porter en raison de ses pertes, qui, selon eux, s’attendaient à ce qu’elles se poursuivent, ce qui rendait difficile la valorisation de l’entreprise. « Il s’agit vraiment d’un cas de redressement », a déclaré un soumissionnaire potentiel au Financial Times en avril.
Mytheresa est devenue l’un des acteurs les plus puissants du secteur du commerce électronique de luxe suite à l’implosion de ses concurrents Farfetch et Matchesfashion au cours des 12 derniers mois. Le groupe allemand, coté à New York, a gagné des clients alors que d’autres plateformes en ligne s’effondraient, bénéficiant de sa clientèle aisée et haut de gamme.
« Avec cette transaction, Mytheresa vise à créer un groupe de luxe numérique multimarque de premier plan à l’échelle mondiale », a déclaré le directeur général Michael Kliger.
Le nouveau groupe proposera trois vitrines à ses clients : Mytheresa, Net-a-Porter et Mr Porter. Les discounters Yoox et The Outnet seront séparés de la division luxe.
L’activité « marque blanche » de YNAP, qui proposait une infrastructure de services en ligne à d’autres marques, notamment celles du groupe Richemont et du grand magasin Harrods, sera abandonnée.
Richemont a acheté Net-a-Porter en 2010 et l’a fusionné avec Yoox cinq ans plus tard dans le cadre d’un accord difficile qui a conduit au départ de la fondatrice de Net-a-Porter, Natalie Massenet. Une refonte technologique et logistique difficile s’est ensuite prolongée pendant des années, coûtant des centaines de millions d’euros.
Les entreprises de commerce électronique de luxe ont prospéré à l’époque de l’argent facile et des taux d’intérêt historiquement bas, lorsque les investisseurs étaient prêts à investir des milliards dans des entreprises technologiques non rentables. Ces entreprises ont également vu une opportunité d’acquérir des marques de luxe qui avaient mis du temps à adopter les outils numériques.
Cependant, alors que les marques réduisaient leurs ventes en gros et prenaient le contrôle de leurs canaux de vente en ligne, les entreprises de commerce électronique ont été confrontées à une crise aggravée par la fin du boom des ventes de produits de luxe provoqué par la pandémie.