De Peddelaar a perdu son père à cause d’un cancer l’année dernière. De plus, son copain cycliste, qui avait déjà vaincu la maladie, est désormais de nouveau dans le moulin du cancer. Ce sont ces encouragements qui ont incité Richard à se joindre à la tournée de parrainage de la Grande Résistance contre le cancer de cette année. La maladie redoutée connaît cependant encore plus étroitement Noordscheschieter, 55 ans : il y a 30 ans, on lui a lui-même diagnostiqué un cancer. «C’était en 1992, j’avais alors 25 ans. Je n’ai jamais rien remarqué jusqu’à ce que j’aie une étrange boule dans le cou. Mwa, ça va passer, pensais-je. Mais ce n’était pas le cas.
Nauséeux
Finalement, il est allé chez le médecin. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un cancer des testicules, avec diverses métastases. Quand cela n’était plus maîtrisé après quatre cures de chimiothérapie, cela devenait vraiment excitant. « Un nouveau remède. Pendant ce temps, vous attendez le moment où vous vous sentez malade et où vos cheveux tombent. Eh bien, ces cheveux ne sont pas tombés tout de suite. Et cette nausée ne m’est venue que pendant le deuxième cours. Surtout avec la nourriture hospitalière (Richard a été hospitalisé pendant une semaine lors de la deuxième chimiothérapie – ndlr). Ce sandwich croquette de la cafétéria du coin, j’ai vraiment aimé ça », dit-il en riant. Après tout, il peut le dire.
Prendre des risques
Cela fait trois décennies, mais une fois que vous avez été personnellement confronté à la maladie, vous devenez une personne différente. « Ensuite, vous regardez la vie différemment. Alors vous savez : il faut saisir les opportunités qui se présentent à vous, ne pas les retarder.» Et la peur ? « Cela reste avec vous. Vous devenez plus prudent. Si je ressens quelque chose maintenant, je vais chez le médecin plus tôt. Parce que « oh, mon Dieu, ce ne sera pas le cas, n’est-ce pas ? C’est parfois le cas, n’est-ce pas ! Vous pouvez le voir dans la taille de mon vélo. Il a d’abord eu un cancer des testicules et maintenant – il est même encore sous contrôle – il a un cancer des ganglions lymphatiques.» Richard reste silencieux un moment.