Après deux ans chez Renault et deux autres chez McLaren, Daniel Ricciardo revient chez Red Bull la saison prochaine. Cependant, son « vieil amour » n’était pas la seule option de l’Australien pour rester en Formule 1. Mercedes a également tenté d’obtenir le joueur de 33 ans, comme il l’a maintenant révélé publiquement pour la première fois.
« Il y a aussi eu des discussions avec Mercedes », a révélé Ricciardo dans le podcast « Fast Lane » que les Silver Arrows ont essayé de l’avoir et auraient aimé l’embaucher comme troisième pilote. L’Australien a d’abord été très séduit par l’idée. Il ressentait un « certain appétit » pour rejoindre Toto Wolff, Lewis Hamilton and Co.
« Mais ensuite, ça a un peu calé. Et en même temps, l’affaire Red Bull avait de plus en plus de sens », a déclaré Ricciardo, décrivant comment le pendule a finalement basculé dans la direction de son ancien employeur. Les liens anciens avec les Autrichiens ont parfois été décisifs pour lui.
Ricciardo : C’est pourquoi Red Bull est la bonne décision pour moi
« J’ai évidemment rebondi un peu au cours des deux dernières années et peut-être qu’un peu de famille est bon pour moi. Revenir et travailler avec les gens avec qui j’ai travaillé auparavant. Et conduire une voiture, avec qui je m’entendais très bien », Ricciardo a décrit son processus décisionnel.
Il avait le sentiment que Red Bull « lui donne l’environnement qui me convient le mieux et me permet de découvrir quelle est ma prochaine étape et ce que je veux vraiment faire après 2023 », a ajouté le joueur de 33 ans, qui sera dans le la saison à venir derrière Max Verstappen et Sergio Pérez est le numéro trois de l’équipe et, en plus des tests sur simulateur et des essais routiers, il participera également à de nombreux événements promotionnels pour les Red Bulls.