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Au lieu d’une prime, c’est une forte réduction de salaire qui clôture l’année pour le directeur général de Nomura. La plus grande banque d’investissement du Japon a annoncé des mesures pour calmer les investisseurs après qu’un ancien employé de gestion de patrimoine ait été accusé de tentative de meurtre et de vol sur un client. Mais les réductions de salaire et les excuses ne suffiront pas : les dommages à la réputation que Nomura a subis sous la direction de Kentaro Okuda ne seront pas faciles à surmonter.
Okuda, également président de l’unité nationale des valeurs mobilières de Nomura, restituera 30 pour cent de son salaire pendant trois mois, a annoncé mardi la société. D’autres dirigeants subiront également des réductions de salaire alors que la société de courtage continue de faire face aux retombées de deux gros scandales cette année.
Cette dernière va choquer non seulement les actionnaires de Nomura mais aussi ses clients. Un ancien employé de la division de gestion de patrimoine de Nomura a été accusé de tentative de meurtre, de vol qualifié et d’incendie criminel. L’homme de 29 ans aurait drogué et volé un couple de personnes âgées à leur domicile en juillet, après quoi il aurait incendié la maison.
Nomura affirme avoir renforcé la supervision des employés lors des visites au domicile des clients, introduit des congés bloc pour aider à détecter les actes répréhensibles et ajouté une formation en matière d’éthique professionnelle. La banque a également présenté ses excuses.
Ce n’est pas le premier problème cette année. La banque fait déjà l’objet d’une surveillance accrue de la part des régulateurs : elle a été condamnée à une amende en octobre pour avoir manipulé le marché à terme des obligations d’État japonaises en 2021. Cela a conduit à la première réduction volontaire de salaire d’Okuda de l’année. Mais cela a également entraîné une perte de parts de marché : son classement sur le marché des obligations d’entreprises est tombé à la sixième place en novembre, contre la troisième place avant l’enquête, selon les données de Bloomberg.
Les scandales répétés éclipseront la croissance des bénéfices de la banque. Le bénéfice net a plus que doublé au cours du dernier trimestre et la société a progressé dans sa stratégie de réduction des coûts. Nomura a déclaré avoir la possibilité de réduire ses coûts de 187 millions de dollars supplémentaires à court et moyen terme, en plus des plans existants de réduction de 414 millions de dollars.
Les actions de Nomura ont augmenté de 55 pour cent au cours de la dernière année, reflétant la croissance des bénéfices. Mais malgré ces gains, les actions se négocient toujours avec une forte décote par rapport à leurs pairs mondiaux, à seulement 0,9 fois la valeur réelle réelle.
Les banques, mais en particulier les sociétés de gestion de patrimoine, s’appuient sur la crédibilité, la confiance et une orientation incontestable vers leurs clients. Cet incident pourrait donc avoir des conséquences durables. Il faudra bien plus que des réductions de salaire pour qu’Okuda redore l’image de l’entreprise.