Twitter, tel que nous le savions, est mort. Elon Musk s’en est assuré lorsqu’il a accepté l’acquisition de 44 milliards de dollars. L’incorrigible provocateur a jusqu’à présent échappé à la responsabilité de ses excentricités en fabriquant suffisamment de voitures électriques pour plaire à Wall Street. Les actions de Tesla ont chuté de 65% en 2022 au milieu d’une large vente d’actions technologiques. Le coût élevé de la dette signifie qu’une réinvention à la Ebenezer Scrooge pourrait être l’astuce pour la renaissance de Musk.
Le leadership erratique de Musk sur l’application de médias sociaux n’a pas été réconfortant. Voir l’éjection soudaine du personnel et la mise en œuvre désordonnée d’un nouveau modèle pour vérifier les utilisateurs. Twitter saigne les annonceurs et les revenus publicitaires. Avec des charges d’intérêt annuelles sur la dette dépassant 1 milliard de dollars, Musk lui-même a lancé l’idée de la faillite.
Pire pour Musk, il a été contraint de vendre des milliards d’actions Tesla au milieu de la déroute des actions afin d’aider à financer l’acquisition de Twitter. Pour l’instant, la valeur d’entreprise de Twitter pourrait être inférieure aux 13 milliards de dollars de dette qu’elle porte. Les banques n’ont pas encore été en mesure de vendre cette dette sur le marché.
Le multimilliardaire admet que les choses sont difficiles. Le gestionnaire d’un site de médias sociaux doit finalement coopérer avec les régulateurs et gagner la confiance des utilisateurs et des spécialistes du marketing.
La résolution clé du Nouvel An que Lex prescrit à Musk est de reconnaître que la direction précédente de Twitter, qu’il a fustigée en essayant d’échapper au rachat, semblait savoir au moins comment gérer le service. L’humilité serait un bon look. Il en serait de même pour un aveu qu’il a besoin d’aide.
Il y a aussi la question des créanciers de Twitter. À l’heure actuelle, plusieurs banques de Wall Street détiennent la dette de rachat dans leurs bilans respectifs. Musk devrait également se résoudre à négocier un accord pour le retirer à prix réduit.
Les investisseurs et les médias vénèrent les gagnants, même ceux dont les défauts de caractère sont exposés. L’Amérique aime aussi une bonne histoire de retour. Musk est dos au mur avec son défi habituel. Pour son nouveau profil, quelque chose de plus conciliant s’impose.
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