Le 15 septembre, nous célébrerons Journée mondiale de l’afro (WAD), créée par Michelle De Leon pour s’assurer que tous les enfants apprennent à connaître et à se sentir bien dans leur type de cheveux. Mais avant leurs célébrations annuelles cette année, WAD s’est engagé à faire du Royaume-Uni la première nation occidentale à introduire une loi visant spécifiquement à protéger contre la discrimination liée aux cheveux afro. C’est vrai, ils se dirigent vers le Parlement avec leur 100 voix, 100 mots campagne.
La campagne appelle le gouvernement à mettre à jour la Loi sur l’égalité de 2010 faire des cheveux afro une caractéristique protégée et empêcher la discrimination capillaire. « Pendant trop longtemps, les personnes aux cheveux afro ont subi un traitement injuste dans la société britannique et la loi actuelle n’est pas suffisamment directe pour régir les entreprises, les écoles et le public afin d’éviter de graves préjudices », peut-on lire dans la lettre ouverte de WAD.
L’année dernière, le Rapport Black British Voices du Département de sociologie de l’Université de Cambridge ont constaté que 98 % des personnes interrogées estimaient devoir faire des compromis sur leur identité pour s’intégrer dans le milieu professionnel, leurs cheveux étant un problème clé. Rapport 2023 sur l’acceptation des cheveux sur le lieu de travail Les risques pour l’emploi sont bien réels : un dirigeant d’entreprise sur trois pourrait refuser un emploi à une femme noire en raison de ses cheveux afro naturels, puis revenir sur sa décision si elle se défrisait les cheveux. Une personne sur cinq a déclaré que cela pourrait certainement se produire sur son lieu de travail.
« Un décideur d’entreprise sur trois pourrait refuser un emploi à une femme noire en raison de ses cheveux afro naturels » — 2023 Workplace Hair Acceptance.
En tant que femme aux cheveux afro, j’ai parlé des pressions auxquelles je devais faire face pour avoir des cheveux naturels « parfaits et présentables ». Lors de mon premier emploi, à 16 ans, on m’a demandé « d’utiliser mon salaire pour acheter des extensions de cheveux » après avoir finalement eu le courage de venir travailler avec mes cheveux naturels.
Et cela ne se produit pas seulement sur le lieu de travail. Malheureusement, les jeunes enfants sont victimes de préjugés capillaires à l’école. Étude à l’Université De Montfort de Leicester (DMU) Il a été rapporté qu’un enfant sur six ayant des cheveux afro vit une mauvaise expérience à l’école, et près de la moitié d’entre eux ont un problème avec les politiques relatives aux cheveux, même si ni le ministère de l’Éducation ni l’Ofsted ne contrôlent actuellement les politiques relatives aux uniformes scolaires, qui couvrent les cheveux.
Cette discrimination est une lutte qui dure depuis des générations et qui affecte notre santé générale et mentale ainsi que notre intégration dans la société britannique. WAD est prêt et disposé à mettre un terme à cette bataille, une fois pour toutes, en appelant le gouvernement britannique à « réparer la loi, pas nos cheveux ».
« Un enfant sur six ayant des cheveux afro vit une mauvaise expérience à l’école » — Université De Montfort de Leicester.
Dans leur coin, on retrouve certains des visages les plus influents du Royaume-Uni, comme la présentatrice télé Fleur East, le commentateur culturel Zeze Mills, l’actrice Beverley Knight et l’ancienne Spice Girl Melanie Brown. L’icône du girl power Brown se souvient des problèmes qu’elle a rencontrés lors du premier tournage du clip de leur premier single à succès, Wannabe. « Lors du tout premier tournage du clip que j’ai fait en tant que Spice Girl pour Wannabe, les stylistes ont jeté un œil à mes cheveux et m’ont dit qu’ils devaient être lissés. Mes cheveux volumineux ne correspondaient pas au moule de la pop star », raconte Brown. « Mais j’ai tenu bon, soutenue par mes filles, et j’ai chanté et dansé comme je suis, avec mes cheveux volumineux, ma peau brune et j’étais totalement fière de qui j’étais. »
Sarah-Jane Crawford, qui a lancé sa gamme de boucles non toxiques Clean Curls plus tôt cette année et qui soutient également la campagne, a déclaré à PS UK : « Après des années à me sentir prisonnière de mes propres doutes, je suis fière d’avoir recommencé à cultiver ma texture naturelle. Les cheveux afro sont synonymes d’héritage noir et discriminer un individu pour cette caractéristique, aussi subtile ou nuancée soit-elle, c’est du racisme et cela n’a pas sa place dans la société, à l’école ou sur le lieu de travail. »
Comme l’ont exprimé Crawford, Brown et les 97 voix influentes, les cheveux afro sont un élément clé de notre identité, de notre patrimoine et de notre culture, et devraient être reconnus et protégés comme tels par notre gouvernement et notre société, non seulement pour nous-mêmes, mais pour les générations à venir.
Pour vous tenir au courant de la campagne 100 voix, 100 mots de la Journée mondiale de l’afro, consultez leur site web et Instagram.
Lauren Gordon est coordinatrice éditoriale chez PS UK, où elle crée du contenu sur le style de vie et l’identité. Lauren est diplômée en journalisme de l’Université des Arts de Londres et a précédemment travaillé comme journaliste de showbiz et de télévision au Mirror US. Lauren se spécialise dans la culture pop, la coiffure et la beauté, se concentrant sur les tendances, partageant des tutoriels approfondis et mettant en lumière les trésors cachés de l’industrie de la beauté.