Renouveau de l’Otan : la résolution résistera-t-elle à une crise économique ?

Pour le président américain Joe Biden, c’était « historique ». Le Français Emmanuel Macron l’a salué comme « sans précédent pour l’Europe depuis la seconde guerre mondiale ».

« La conclusion la plus importante que Vladimir Poutine doit tirer de ce qui s’est passé ces derniers jours ici à l’OTAN et précédemment au G7 est que nous sommes totalement unis », a déclaré Boris Johnson, Premier ministre britannique.

Les câlins, les poignées de main et la bonhomie cette semaine lors du sommet annuel de l’OTAN à Madrid et d’une réunion du G7 en Allemagne ont représenté un nouveau point culminant de l’unité occidentale contre la Russie en réponse à la guerre en Ukraine – l’apogée d’une alliance rajeunie par le conflit sur son les frontières. Il y avait aussi des avertissements sur la menace croissante représentée par la Chine.

Johnson, si souvent source d’irritation au sein de l’UE pour sa défense du Brexit, s’est vanté de l’unité continentale. Macron, qui il y a moins de trois ans dénonçait la « mort cérébrale » de l’Otan, a parlé de sa « nécessité ». Le débat sur le détachement américain de l’Europe et la lutte pour la pertinence entre l’OTAN et l’UE dans la défense du continent – ​​si important il y a à peine six mois – ont été étouffés.

« A chaque étape de ce voyage, nous avons établi un marqueur d’unité, de détermination et de capacités profondes des nations démocratiques du monde pour faire ce qui doit être fait », a déclaré Biden à la fin du sommet jeudi.

« Poutine pensait pouvoir briser l’alliance transatlantique. Il a essayé de nous affaiblir. Il s’attendait à ce que nous nous décidions à rompre », a-t-il ajouté. « Mais il obtient exactement ce qu’il ne voulait pas. »

Mais le retour de la rhétorique de la guerre froide, d’une alliance de valeurs opposées à Moscou – et à Pékin – dans un monde déchiré par la concurrence stratégique, a masqué des divergences croissantes sur la manière de supporter les coûts économiques croissants de la guerre en Ukraine. Ces querelles mettront à l’épreuve la détermination occidentale alors que les retombées fiscales, sociales et géopolitiques de la guerre bouleversent la politique mondiale.

Cela fait plus de quatre mois que le président russe a ordonné à ses troupes d’entrer en Ukraine. La guerre a tué des dizaines de milliers de soldats et de civils, déplacé environ un quart de la population du pays et plongé le monde dans une série de crises croissantes, de l’inflation galopante aux pénuries de pétrole et de nourriture qui ont provoqué un chœur croissant d’avertissements de récession.

En Bavière, les dirigeants du G7 sont redescendus de leur retraite au sommet d’une montagne, n’ayant pas réussi à parvenir à un accord sur un nouveau mécanisme de sanctions pour frapper les revenus pétroliers russes, car ils ne s’entendent pas sur la manière de lutter contre la flambée de l’inflation.

Et alors que Biden supervisait un chœur d’acclamations transatlantiques à Madrid d’une alliance militaire qui dépend plus que jamais de la grâce de la Maison Blanche, de retour chez lui, Washington a été convulsé par les détails sinistres des tentatives de l’ancien président Donald Trump de conserver illégalement le pouvoir après les dernières élections. . Trump étant toujours un candidat potentiel à la présidentielle de 2024, les auditions ont fourni une représentation en technicolor des conflits politiques et de la société divisée qui prend de plus en plus au piège la présidence de Biden.

Pour Macron et Johnson également, les sommets consécutifs ont offert un répit aux maux de tête politiques chez eux – non liés à l’Ukraine mais susceptibles d’être exacerbés par des troubles économiques – qui pourraient encore faire dérailler leurs deux gouvernements.

« Si vous parlez de l’ici et maintenant, alors la réponse est oui, c’est vrai, nous sommes tous sur la même longueur d’onde — assez étonnamment », déclare François Heisbourg, conseiller spécial à la Fondation pour la Recherche Stratégique, un groupe de réflexion français. .

« Le système de sanctions se poursuit et est renforcé et le G7 à cet égard a été important. . . et bien sûr, l’Otan était une fête de l’amour », ajoute-t-il. « Mais cela ne préjuge pas de l’avenir. »

Présage des tensions qui sous-tendent la rhétorique d’unité de l’Occident, le président turc Recep Tayyip Erdoğan a profité de la conférence de presse finale du sommet de l’OTAN pour réaffirmer son veto potentiel à l’adhésion de la Suède à l’alliance – annulant partiellement sa décision d’abandonner son opposition à son adhésion. à la veille de l’événement.

La menace d’Erdoğan de bloquer une étape que l’Otan avait défendue comme un signe de son unité était si tardive que la délégation suédoise au sommet était déjà en vol à Stockholm à l’époque, après avoir décollé de Madrid pour célébrer ce qu’elle considérait comme un travail bien fait. .

Rhétorique de la guerre froide

L’OTAN, qui a qualifié le sommet de Madrid de « transformateur »dit qu’il répond à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en révisant le fonctionnement de l’alliance.

En plus d’inviter officiellement la Suède et la Finlande à se joindre, il a convenu de repenser radicalement sa posture de défense, dévoilant un plan pour augmenter le nombre de forces de haute alerte prêtes à repousser une attaque russe plus de sept fois à plus de 300 000. Les troupes font partie d’une nouvelle doctrine de sécurité pour la prochaine décennie qui promeut la défense du continent après la guerre de division en Afghanistan.

La Chine aussi a été pour la première fois qualifiée de « défi » aux « intérêts et à la sécurité » de l’Otan, les dirigeants s’accordant sur un langage critiquant Pékin pour sa décision de se ranger du côté de Poutine contre la condamnation occidentale de la guerre. « Nous sommes maintenant confrontés à une ère de concurrence stratégique », a déclaré le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, après une réunion de l’Otan et des dirigeants de l’Australie, du Japon, de la Corée du Sud, de la Nouvelle-Zélande, de l’UE, de la Suède, de la Finlande et de la Géorgie, où ils ont discuté de la Chine.

« Nous assistons à un approfondissement du partenariat stratégique entre Moscou et Pékin », a-t-il ajouté. « Nous devons être lucides sur les sérieux défis que cela représente. »

Les politiciens reconnaissent ouvertement les échos de la guerre froide de la nouvelle posture. « Vous devez réfléchir à la raison pour laquelle l’OTAN a vu le jour. Il s’agissait de la menace de l’Union soviétique. Donc, dans ce sens, il y a quelque chose qui revient du bon vieux temps », déclare Kajsa Ollongren, ministre néerlandaise de la Défense. « L’Occident contre les Soviétiques. . . mais maintenant c’est la Russie.

Ce langage a fortement fait écho au sommet du G7 dans la luxueuse station balnéaire de Schloss Elmau qui l’a immédiatement précédé, où le président du Conseil européen Charles Michel a parlé d’une « unité inébranlable ».

Mais parler de valeurs partagées ne pouvait masquer les tensions croissantes entre les membres du G7 alors que le bilan économique de la guerre en Ukraine devient plus apparent et pressant. Dans les coulisses, les responsables avaient du mal à tenir une ligne commune sur le sujet des sanctions énergétiques notamment.

Depuis le printemps, les États-Unis exhortent en privé l’UE à envisager des moyens d’imposer un plafond au prix du pétrole russe, comme alternative à l’embargo partiel que l’Union a décidé fin mai dans son sixième paquet de sanctions.

La principale préoccupation des États-Unis a été d’éviter de faire monter davantage les prix du pétrole, étant donné que l’inflation des prix à la consommation d’une année sur l’autre s’élève désormais à plus de 8 % aux États-Unis et dans la zone euro, et qu’un nombre croissant d’analystes craignent qu’une récession ne se produise. au coin de la rue. L’administration Biden, quant à elle, craint de plus en plus d’être battue lors des élections de mi-mandat de novembre.

L’inquiétude des dirigeants concernant les prix élevés du pétrole a été soulignée lors du sommet lorsque Macron a été filmé en train de discuter avec Biden de la capacité de production inutilisée dont disposaient les principaux membres de l’Opep.

Dans la perspective du sommet du G7, les États-Unis ont travaillé intensivement avec la Commission européenne et le Royaume-Uni sur une nouvelle version d’un plafonnement des prix, via une structure incitative dans laquelle l’accès des importateurs aux services financiers occidentaux serait conditionné à la mise en place d’un plafond de prix observé sur les expéditions de pétrole russe.

En l’occurrence, cependant, les dirigeants du G7 se sont contentés d’« explorer » la notion. L’Allemagne, qui assure la présidence du G7, s’est montrée particulièrement prudente quant à l’idée de plafonnement des prix. Olaf Scholz, le chancelier, a déclaré que le concept était « très ambitieux » et qu’il faudrait beaucoup de choses pour qu’il entre en vigueur.

Lors des réunions de la veille, Macron a pris ses homologues à contre-pied en lançant l’idée d’un plafond sur les prix mondiaux du pétrole – pas seulement ceux du brut russe. D’autres dirigeants ne savaient pas comment un tel exploit pouvait être réalisé.

Selon un haut fonctionnaire de l’UE, la tâche la plus difficile à partir d’ici n’est pas technique mais politique. « Nous devons faire nos devoirs et convaincre un nombre suffisant d’États d’y adhérer », a déclaré le responsable.

Étant donné que le dernier paquet de sanctions de l’UE a nécessité des semaines de querelles et de compromis pour obtenir un soutien unanime, un septième « est très peu probable à tout moment cet été », a déclaré un deuxième responsable de l’UE.

Habillage de vitrine

Alors que près de 40 premiers ministres et présidents ont décollé de Madrid jeudi soir, ils sont rentrés dans leur pays d’origine où une situation économique de plus en plus sombre a déjà fait disparaître la guerre en Ukraine des premières pages des journaux.

En marge du sommet, les ministres et hauts fonctionnaires ont fait remarquer en privé la fracture croissante entre les États d’Europe de l’Est, où les populations ont des craintes palpables d’une invasion russe, et les pays occidentaux, où le moindre niveau de risque signifie la hausse du coût de la nourriture ou du chauffage. les factures sont davantage considérées comme un problème.

La rhétorique de l’unité « est beaucoup de façade », déclare Theresa Fallon, directrice du Centre d’études Russie Europe Asie à Bruxelles. « Il y a de grandes divisions. . . tout le monde court dans des directions différentes.

« Les guerres peuvent diviser, elles peuvent être des événements très polarisants », ajoute-t-elle. « L’argent, le prix du pétrole, l’inflation. . . La réalité économique va frapper.

Mario Draghi, le Premier ministre italien, a été contraint de quitter le sommet de l’Otan mercredi, un jour plus tôt, pour assister à une réunion du cabinet de crise. Le lendemain matin, l’Italie a payé les coûts d’emprunt les plus élevés sur sa dette depuis le sillage de la crise de la dette de la zone euro.

Heisbourg dit qu’alors que les divers vents contraires économiques, sociaux et politiques commencent à peser sur les dirigeants occidentaux, beaucoup dépendra à la fois de l’appétit de Biden de continuer à rallier les Européens à la cause et de la question de savoir si les généraux de Poutine continuent de commettre des actes de guerre que les capitales occidentales considèrent comme inadmissibles. . L’attaque au missile contre un centre commercial dans le centre de l’Ukraine cette semaine aura renforcé l’unité de l’alliance, dit-il.

« Les Américains ont décidé [at the start of the war] diriger sans équivoque, voire parfois de façon imprévisible . . . et les Européens n’ont pas été exactement les plus féroces en termes de recherche de bataille », ajoute-t-il. « Le leadership américain est donc essentiel. De ses aléas dépendent essentiellement les décisions de tous les autres.