Lorsque le grand amour de Renée Zielhorst (39 ans) meurt subitement, elle se retrouve avec leur fille de dix mois. Son plus grand souhait : un deuxième enfant de Marijn. Et cela pourrait être possible, car il reste huit embryons disponibles provenant d’un précédent traitement de fertilité. Il n’y a qu’un seul obstacle : la loi sur l’embryon.
Renée Zielhorst avait 31 ans lorsqu’elle souhaitait partir en vacances en 2015. Pas un week-end ou un city trip, mais juste de grandes vacances. C’est devenu un voyage pour célibataires au Costa Rica. Non pas parce qu’elle cherchait désespérément un nouvel amour, mais parce qu’elle ne voulait pas se sentir redondante parmi les couples.
Elle a vu Marijn pour la première fois dans la nuit du 19 au 20 février, à l’aéroport. L’étincelle ne s’est allumée que plus tard, lorsque, en raison de son manque de compétences en navigation, ils riaient en rond dans un kayak sur une rivière qui serpentait à travers la jungle verte. Ils furent très heureux pendant cinq ans. J’ai acheté une maison, je suis devenu parent de ma fille Yora, j’ai vécu des hauts et j’ai surmonté des bas. Jusqu’à exactement cinq ans après leur première rencontre, Marijn se retrouvait soudainement mort sur le canapé. Juste comme ça. Renée s’est retrouvée avec un bébé de dix mois.
Proche de lui
« Savez-vous déjà si quelqu’un est le bon? » » Renée s’interroge dans sa maison près d’Amsterdam. « Je ne le savais pas tout de suite, mais c’était tellement agréable d’être avec Marijn. C’était un homme qui réfléchissait à tout. Je suis très différent. Quand mon cœur dit : « Bien ! Aller!’ alors j’irai. Pas toujours bien pensé et sensé. J’ai trouvé attirant que Marijn soit si stable et reste fidèle à lui-même. Il appréciait que les autres soient différents. J’ai vraiment aimé son « fais ce qui te rend heureux et ne me laisse pas t’arrêter ». De plus, il avait un grand sens de l’humour. Lorsque nous étions assis ensemble dans ce kayak au Costa Rica, écoutant longuement l’histoire du guide sur le héron blanc et Marijn voyant un tel animal : « Regardez ! Une oie!’ J’ai crié, je n’ai pas pu récupérer. Son humour, sa maladresse, ce grand bonhomme qui titubait sur les sentiers étroits de la jungle, je suis tombé amoureux de lui.
Les deux hommes ont emménagé ensemble et voulaient avoir des enfants, mais après un an d’essais, il n’y avait toujours pas de grossesse. Les recherches ont montré que cela ne fonctionnerait pas spontanément. Renée souffrait du SOPK, un syndrome des ovaires dans lequel l’ovulation se produit rarement. De plus, les semences de Marijn étaient de mauvaise qualité. La seule chance pour un enfant était l’ICSI. Cela consiste à introduire un spermatozoïde dans un ovule en laboratoire. Si celui-ci se transforme en embryon, celui-ci est inséré dans l’utérus. « Cela a été un véritable revers, mais nous avons conservé le fait que l’ICSI était une option », explique Renée. « Pas très romantique, un enfant créé en laboratoire, mais la chance d’avoir un enfant est là. Bien sûr, nous étions aussi heureux sans famille, mais nous voulions vraiment un enfant né de notre amour, très personnel et pourtant aussi le nôtre ensemble.
Moment difficile
Le premier traitement a été immédiatement efficace. Il y avait neuf embryons sains, dont l’un est devenu sa fille Yora. Les huit autres étaient conservés dans le congélateur de la clinique de fertilité. « Pour un couple qui a tous deux un problème de fertilité, ce fut un résultat étonnamment bon. Tant mieux pour l’avenir. Si nous voulions un deuxième enfant, nous pourrions utiliser ces embryons stockés et ne pas avoir à repasser par le cirque ICSI.
Renée et Marijn ont signé un contrat avec la clinique. « C’est la norme quand on fait quelque chose comme ça. Il s’agit d’une sorte de démenti dans lequel la clinique indique qu’il n’y a aucune garantie qu’une grossesse donnera naissance à un enfant en bonne santé. À juste titre aussi. Tout est possible, mais il reste toujours à savoir si cela fonctionnera. Nous avons également signé que nous souhaitions que nos autres embryons soient conservés et que nous puissions également les utiliser dans une autre clinique. »
Yora est née en avril 2020, alors que les Pays-Bas étaient fermés à cause du corona. « Ce n’est pas une période facile pour avoir un bébé », dit Renée. « Il fallait faire connaissance avec Yora, qui était-elle et de quoi avait-elle besoin ? Peu de sommeil, énergie limitée, ça marche. Ce n’est peut-être pas quelque chose que l’on peut dire, mais nous avons trouvé la parentalité assez intense au début. Honnêtement, je pense que beaucoup de jeunes parents le pensent. De plus, nous étions également à la maison toute la journée. Je travaille dans le secteur de la santé et j’étais heureux de pouvoir retourner travailler après mon congé. Sortir de la maison, utiliser mon cerveau pour autre chose que les tétées et les couches. J’ai apprécié ça. Marijn était conseiller en information et ne travaillait qu’à domicile à cause du corona. Ses collègues, les réunions et la dynamique de son travail lui manquaient. Cela ne l’a pas rendu plus heureux et nous non plus.
La veille de son décès soudain, nous avons eu une très bonne conversation. Une conversation au bon moment ensuite. Il était au bord de la dépression et je voulais qu’il se fasse porter malade. Que Yora soit allé à la garderie un jour de plus et qu’il puisse faire des choses tout seul. Faire du vélo, marcher, je ne sais pas, des choses qu’il aimait et qu’il pouvait faire malgré le corona. Il m’a demandé d’arrêter de parler d’avoir un deuxième enfant, parce que oui, je l’ai fait, et il n’était pas encore prêt. Nous avons convenu que j’arrêterais d’en parler et que j’en parlerais quand Yora aurait deux ans. S’il est ressorti quelque chose de cette conversation, c’est que nous nous aimions beaucoup. C’était très agréable et léger de se regarder dans les yeux et de ressentir notre amour. Que les choses se sont bien passées entre nous.
J’ai crié et pleuré
Renée se lève. Le soleil qui brille à travers les grandes fenêtres brille dans ses yeux. Elle s’assoit sur le dossier du canapé devant la fenêtre et pose sa main sur l’urne posée sur le rebord de la fenêtre. «Je suis tellement reconnaissant envers ‘nous’. 20.02.2016 – 20.02.2021 », indique-t-il. Exactement cinq ans après leur première rencontre, Marijn décède. «Après cette agréable conversation, c’était la soirée pizza», dit-elle. « Juste une pizza surgelée sortie de notre mauvais four avec des températures variables. Les pizzas n’étaient pas entièrement cuites, mais nous les avons juste mangées. Il fallait finalement faire quelque chose pour ce four, nous sommes-nous dit. Nous savons que Marijn a eu la nausée plus tard dans la soirée à cause de ces pizzas. Il préférait dormir en bas. Nous avions un très bon canapé lit et s’il devait vomir, il pouvait se rendre rapidement aux toilettes sans nous réveiller Yora et moi. Je m’occuperais ensuite de Yora fraîche et fruitée le lendemain matin. Je lui ai fait un câlin et lui ai dit de m’appeler si les choses ne marchaient pas.
Renée s’est réveillée à trois heures. Lorsqu’elle a vu qu’il y avait de la lumière en bas, elle a décidé d’aller voir Marijn. « Marijn était assis sur le canapé, le lit n’était pas encore fait. De nombreuses sonnettes d’alarme se sont déclenchées pour moi, car je n’ai rien entendu. Pas de respiration, pas de craquement du canapé, rien. J’ai allumé d’autres lumières et j’ai vu qu’il n’était plus là. J’ai crié, pleuré, appelé le 911. Une ambulance est arrivée et un ECG a été réalisé. La réanimation n’était plus utile, Marijn était décédé.
Souvenirs
Marijn est mort d’une crise cardiaque, par pure malchance. Il s’est avéré que ses vaisseaux sanguins étaient bizarrement pauvres pour un homme de 42 ans : « C’était rassurant de savoir que je n’aurais rien pu faire pour lui si j’avais été là. Seulement s’il avait eu une crise cardiaque à côté d’une boîte de DAE dans un centre commercial et que quelqu’un avait immédiatement saisi cet objet, il aurait peut-être eu une chance. Cela n’a pas atténué la tristesse. J’étais au-delà de la raison. Comment cela était-il censé se produire ? Comment étais-je censé avancer sans l’amour de ma vie ? Et puis Yora, elle n’avait que dix mois. Elle n’aurait jamais de souvenirs de son père.
Yora, aujourd’hui âgée de trois ans, réclame régulièrement son père. « Un enfant en bas âge ne comprend pas ce qu’est la mort. Mon cœur se brise quand elle dit qu’elle veut mourir pour pouvoir être avec papa. Nous regardons des photos ensemble ou lisons « Papa, dis-moi », un livre de questions que j’ai complété avec la famille de Marijn. Marijn a déjà participé à l’émission télévisée avec son père Deux à douze. Je dois voir si je peux capter cette émission pour qu’elle puisse le voir et l’entendre parler et bouger. Il n’existe pratiquement pas d’autres vidéos de Marijn.
Tenture murale faite de pulls
Renee est née et a grandi à Amsterdam, Marijn est un vrai Rotterdamois. Ils ont choisi le juste milieu : le Gouda. Après sa mort, Renée a voulu partir de là. «Tous les souvenirs que j’avais de Gouda étaient ceux de nous ensemble. Partout où j’allais, je pensais à Marijn et j’ai ressenti cette horrible perte. Elle déménage dans un village proche d’Amsterdam, proche de sa famille et de ses amis. Marijn est pleinement présent dans cette nouvelle maison. Dans le placard se trouve une statue des mains de Renée et Marijn, qu’elle a réalisée avec un plâtre après sa mort. Il y a une grande tapisserie que le voisin a confectionnée avec ses pulls. Parfois Renée s’y oppose, près de lui. C’est aussi dans cette maison que refleurit l’envie d’avoir des enfants.
« Ce n’était pas l’intention que Marijn meure. Yora n’est pas non plus restée fille unique. En tant que parents, nous voulions pour elle un frère ou une sœur. Je le veux toujours vraiment. Yora est très concentrée sur moi. Je pense que ce serait très bien si quelqu’un nous rejoignait. Quelqu’un avec qui elle peut jouer, discuter, conspirer contre ta mère, tout ce que je lui souhaite. Et je suis sûr que Marijn penserait la même chose. Je sais que ce sera difficile, mais j’ai déjà vécu tout cela. Cela fait une différence. Je pense, je sais que je peux le faire.
Il y a encore huit embryons dans le congélateur du centre médical où Renée et Marijn ont pratiqué l’ICSI. Il s’agit de l’appeler et de le placer dans l’utérus, pensez-vous. Mais cela n’a pas fonctionné. La loi sur les embryons a empêché cela. Selon cette loi, les embryons d’un partenaire décédé ne peuvent être utilisés qu’avec le consentement écrit exprès du partenaire en question. Et Marijn ne l’avait pas donné. Mais lorsqu’ils ont commencé le processus ICSI, cela ne leur avait pas non plus été présenté. La clinique de fertilité dit que Renée peut avoir les embryons si elle trouve une autre clinique disposée à les lui transférer. Elle appelle tous les Pays-Bas et toute l’Europe, mais aucun centre n’ose le faire.
Au juge
Après une longue recherche, Renée trouve un avocat spécialisé en dommages corporels qui est prêt à l’aider et qui peut souscrire une assurance protection juridique pour rembourser les frais juridiques. Ils s’adressent ensuite au tribunal. « Beaucoup de gens m’ont dit de ne pas le faire. Ce serait un processus difficile et émotionnel. Si je voulais un deuxième enfant, je pourrais aussi m’adresser à une banque donatrice. Cela aurait pu être plus facile, mais ce n’est pas une option pour moi. Est-ce bien si Yora a un frère ou une sœur qui lui ressemble ? Et puis, si je veux un enfant, je le veux avec quelqu’un que j’aime beaucoup. De Marijn.
En octobre de l’année dernière, le juge a statué que Renée pouvait tomber enceinte de son propre mari. Elle considère que l’intérêt de l’enfant à naître est plus important que la législation elle-même : pour le bien-être de l’enfant, il est bon que le père soit connu immédiatement. Qu’il y a des albums photos, des photos de mariage, une mère qui l’aimait et une grande sœur du même papa. « C’était une nouvelle incroyablement agréable, tellement belle. Marijn et moi avons choisi ensemble de congeler les embryons fécondés afin d’avoir un deuxième enfant plus tard. C’était aussi son souhait, je le connais assez bien pour ça. Yora peut désormais avoir un frère ou une sœur avec la même histoire. C’est très précieux, ne serait-ce que parce que je peux leur dire ensemble qui était leur père. Pas un donneur inconnu, mais quelqu’un qu’ils connaissent. Quelqu’un qui les aimait beaucoup, avant même leur naissance.
Le rendez-vous avec le gynécologue est prêt. Renée espère recevoir bientôt le premier embryon. « Avec Yora, le succès a été immédiat. J’espère maintenant aussi. Je suis tellement curieux de voir comment ça va se passer, à quoi ça va ressembler. Beau et triste. Si l’enfant naît, Marijn nous manquera, car bien sûr il aurait dû être là. Je me console en pensant qu’il en aurait été très content. Un deuxième enfant né de notre amour. Exactement ce que nous voulions.