« OU Don fatal! O cruel Don / qui dans sa fureur m’a fait le paradis ! / Toi qui nous rends si vaniteux, hautains, / Je te maudis… Je te maudis, ô ma beauté !». Pour la princesse d’Eboli qui dénonce sa propre attractivité il ne saurait y avoir d’interprète plus crédible que Elīna Garančaco-vedette de Don Carlo qui ouvre le 7 décembre la saison du Teatro alla Scala de Milan.
Avec des yeux bleus et des traits parfaits de star de cinéma, la mezzo-soprano lettone est trop intelligente et trop franche pour une fausse pudeur : « Bien sûr, la beauté est utile, et agir comme une blonde aide parfois. (des rires). Mais quand je monte sur scène, mes genoux tremblent à cause de la voix, à cause de la technique, pas à cause du visage. »
Avant La Scala : les femmes émancipées de Verdi
De plus, le rôle ne permet aucune distraction : en cohérence avec sa vision émancipée du féminin, Giuseppe Verdi fait de la princesse une figure complexe, loin des héroïnes romantiques langoureuses et un peu passif. «C’est une femme forte et très intelligente qui, dans un monde patriarcal, a appris à survivre en jouant à la manière des hommes. Ce n’est pas un « homme en jupe », mais il comprend comment un homme pense et peut l’affronter sur le même terrain », explique – en bon italien – Garanča, fraîchement sortie de ses débuts dans un autre rôle de Verdi à Vienne, la fille du Pharaon dans Aïda: «J’aime Amnéris : j’ai rêvé d’elle, je l’ai attendue si longtemps !».
Elīna Garanča, co-star de « Don Carlo » qui ouvre la saison au Teatro alla Scala.
Elīna Garanča : «Nous étions extrêmement pauvres»
Pourquoi en a-t-il « rêvé » ? La sentez-vous proche ?
Peut-être dans l’évolution de la personnalité, dans la découverte du vrai soi. Au début le monde paraît rose : à vingt ans tout est fantastique, tout est possible, on claque des doigts et tout arrive. À 40 ans, on diminue. Il y a des événements marquants : pour moi, la perte de ma mère, en 2013, et le fait de devenir mère moi-même.
Le monde vous paraissait-il rose avant ?
Il faut faire la distinction car, enfant, j’ai eu deux vies… Dans les années 1980, en Lettonie, nous étions extrêmement pauvres, et du 1er juin au 31 août, je suis allé à la ferme de mes grands-parents et j’ai aidé dans les champs et avec les des vaches, vendant des fleurs ou des tomates du jardin : nous passions des semaines à manger uniquement des pommes de terre et des concombres, nous n’avions rien d’autre. Mais je suis reconnaissante de cette existence dure et simple : le contact avec la nature stimule l’imagination et nous apprend à ne pas nous prendre trop au sérieux, à ne pas nous sentir comme le centre de l’univers, à accepter que tout suit un cycle. Je me suis pris d’affection pour les cochons – pour ainsi dire – et, invariablement, ils « disparaissaient »…
Et la seconde vie ?
A la rentrée, je suis retourné à Riga et dans la ville – malgré les contraintes économiques – il y avait de l’espoir, il y avait du « rose » : dès la fin des cours, j’ai rejoint ma mère au théâtre, qui enseignait le chant et la diction aux acteurs. Et j’ai participé à la chorale dirigée par mon père.
«Ils ont dit : tu n’as pas de talent»
Elīna Garanča dans « Don Carlo » (photo Brescia et Amisano).
Là, l’électrocution.
Non, pas dans la chorale. Mais un jour avec ma mère, en voyant le protagoniste de la comédie musicale qu’ils montaient entrer en jean et sortir « comme par magie » avec une robe de perles et une couronne de diamants, j’ai compris : « Eh bien, jouer, c’est ce que je veux faire quand je serai grand. en haut ». Mais quand j’ai essayé après le lycée, ça n’a pas marché.
Comment ça se fait?
À l’Académie, ils m’ont rejeté. « Vous n’avez aucun talent d’acteur », ont-ils affirmé.
Mauvais coup.
Avec le recul, non : ceux qui ont été admis sont restés en Lettonie, ils n’ont pas eu de carrière internationale.
Et à ce moment-là ?
J’ai essayé d’écrire, j’ai vendu des meubles dans un magasin, j’ai travaillé dans un bar, j’ai imaginé une carrière de traductrice puisque les langues me venaient facilement.
La solution était à la maison, il chantait déjà.
D’ailleurs, je jouais du piano depuis l’âge de six ans, la musique était une présence constante, mais aucun de mes parents ne m’a poussé vers les parties solos. En fait, ma mère était même contre, aussi parce que je fumais beaucoup, comme beaucoup de filles idiotes à cet âge. Mais finalement, il a cédé et m’a emmené voir son professeur pour obtenir des conseils. Et cette petite vieille dame, entre deux bouffées de cigarette (des rires), il a dit : « Mhmmm, il y a quelque chose… ». Pour moi, c’était un crochet.
«Je suis le sergent-major»
Elīna Garanča dans « Carmen » à La Scala en 2015 (photo Brescia et Amisano).
D’où ses études à Riga, Vienne, et ses débuts professionnels à Meiningen, Allemagne. Les prochains tournants ?
Probablement La clémence de Tito au Festival de Salzbourg en 2003, où j’étais Annio, et le Carmen de 2010 au Metropolitan de New York : après avoir joué de nombreux garçons (la mezzo-soprano se voit parfois confier des rôles masculins, éd), du Chérubin de Les Noces de Figaro à l’Octave de Le Chevalier à la Rosegrâce au travail de Bizet, ils m’ont « découverte » en tant que femme et le chemin qui m’a conduit à la Santuzza de Cavalerie Rusticana de Pietro Mascagni, un de mes personnages préférés pour sa fierté qui n’est pas de l’arrogance, mais plutôt un sentiment de dignité.
Il est difficile de croire qu’ils ne la considéraient pas comme une femme.
Je mesure 1,75 m, j’ai de grandes épaules et peut-être que mon tempérament y a aussi contribué.
Pourquoi, quel genre de tempérament a-t-il ?
Oh, demandez à mes filles : je suis le sergent-major de la famille, de l’ordre et de la discipline ! (des rires) Mais je dois admettre que cela ne me dérangeait pas du tout de procéder étape par étape : j’ai toujours regardé le grande image, au cadre à long terme. J’ai attendu d’être vraiment prêt à endosser certains rôles, je n’avais pas l’intention de céder aux offres alléchantes pour brûler comme une comète. Et, dans tous les cas, il faut réfléchir stratégiquement : si on s’essaye à tout à 35 ans, comment maintenir l’intérêt jusqu’à 55-60 ans ?
Comment, dans votre cas ?
Changer souvent. J’ai presque atteint ma cinquantième Carmen et j’envisage de ne plus me faire passer pour elle : même si tu gravis l’Everest, la troisième fois, c’est toujours le même Everest !
Avant La Scala : « Anna Netrebko et moi »
Elīna Garanča avec Luca Salsi dans « Don Carlo » (photo Brescia et Amisano).
Aucun regret sur certains refus ?
Non, je crois au proverbe oriental : « Ne regardez pas le passé, sinon vous entrerez dans le futur par derrière ». Je suis contente de ce que j’ai, je n’ai jamais voulu autre chose, pas même être soprano : la responsabilité d’être prima donna n’est pas mon pain, j’aime être en retrait.
Pas de concurrence donc avec Anna Netrebko, qui en Don Carlo sera-ce Elisabeth de Valois ? Pardonnez-nous, nous l’avons vu trop de fois Ève contre Ève…
(sourit) Cette idée de rivalité intrigue le public (et les journalistes), mais elle ne nous touche pas : nous sommes juste deux artistes qui montent sur scène pour défendre la musique de Verdi. Savez-vous ce que le succès signifie vraiment pour moi ? Ce moment où j’ai fini de chanter et une atmosphère suspendue se crée dans la salle… Les applaudissements, après tout, sont plus un besoin pour le spectateur d’exprimer l’émotion ressentie qu’une confirmation pour nous.
Le centenaire de Maria Callas
Elīna Garanča dans le rôle d’Octave le « Chevalier de la Rose ».
Aujourd’hui marque le centenaire de la naissance de Maria Callas.
Un révolutionnaire, une légende qui a réalisé le rêve de tout chanteur : avoir une voix immédiatement reconnaissable. Un exemple d’un énorme talent, et du prix à payer : un succès fou et une terrible solitude.
Même dans son cas, il ne sera pas facile d’intégrer la vie privée : elle a épousé Karel Mark Chichon, un chef d’orchestre qui part souvent en tournée, comme elle.
Jusqu’à présent, nous avons réussi à nous réconcilier : nous avons une maison en Lettonie, où nous restons l’été et à Noël, et une autre dans le sud de l’Espagne, où ma belle-mère nous aide avec les filles. Ils fréquentent une école internationale qui leur permet, si nécessaire, d’étudier en ligne pendant une certaine période. Mais cela va bientôt changer : la plus grande a 12 ans, elle commence à parler comme une adulte et j’adore l’écouter, essayer de la guider et de la protéger. Je ne compte pas rester loin d’eux trop longtemps, il n’y a qu’une seule vie. (des rires)
Comment se ressourcer en dehors des scènes ?
Avec un pur effort, peut-être en pensant à mes étés d’enfant : le yoga et ce genre de choses ne m’intéressent pas, j’aime travailler dans le jardin, je mets mes mains dans la terre, je déplace les plantes. J’ai besoin de silence (en Lettonie on dit que la parole est d’argent, le silence est d’or) et de solitude : style de conversation Le sexe et la ville Je n’ai jamais aimé ça. Je suis comme un homme en ce sens, j’ai besoin de mon « trou » et de réfléchir en faisant quelque chose de physique. Mais vous ne verrez jamais un selfie de moi avec la bêche… Selfies, pfui : l’activité la plus stupide du monde !
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