Une star afghane du taekwondo qui a fui les talibans et vécu dans un camp de réfugiés combattra aux Jeux olympiques de Paris – grâce à son savoir-faire en matière de coups de pied à la tête perfectionné à Manchester.
Farzad Mansouri a porté le drapeau afghan lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Tokyo, mais cette fois, il apparaîtra parmi les 37 membres de l’équipe olympique des réfugiés.
5
5
C’est parce qu’il a été déplacé de son pays d’origine depuis le coup d’État du gouvernement dans la capitale Kaboul en 2021.
L’expert en arts martiaux a immédiatement quitté la ville de Parwan avec sa famille immédiate par crainte à l’échelle nationale représailles des talibans.
Le suivant Nous avons passé huit mois dans un camp de réfugiés dans le désert des Émirats arabes unis. Toute la famille vivait ensemble dans deux petites pièces.
Il n’avait pas accès à du matériel de combat ou d’entraînement jusqu’à ce qu’il déménage au Royaume-Uni avec un visa sportif spécial où il a bénéficié des installations du British Taekwondo.
Mansouri a déclaré : « Ce n’était pas facile. C’était une situation folle.
« C’était vraiment rapide. Nous sommes allés à l’aéroport et après un jour, nous étions déjà à Abu Dhabi.
« Ce n’était pas facile, mais ma famille a quitté le pays pour moi.
Ils ont dit : « Tu es un bon athlète, tu as fait beaucoup de bonnes choses, tu as une bonne avenir.’
PARIS GRATUITS JEUX OLYMPIQUES – OFFRES D’INSCRIPTION ET DEAL POUR PARIS 2024
« À cette époque, il y avait le problème du Covid-19. On n’avait pas le droit de sortir de sa chambre.
« Après deux mois, j’ai parlé avec la sécurité, je leur ai dit que j’étais un athlète professionnel, que je ne devais pas arrêter mon sport.
« C’est vraiment difficile parce qu’en taekwondo, il faut beaucoup d’installations pour pratiquer son sport.
« Ce n’était pas facile de m’entraîner dans le camp. Mais j’avais toujours le rêve d’aller à ces Jeux olympiques.
« Nous n’avions pas beaucoup de protections ou de protections dans le camp. En taekwondo, nous avons un système électrique et nos casques sont électriques.
« J’ai fait de la course à pied et du saut à la corde pour mon corps. Le seul problème était que je n’ai pas pu participer à des compétitions pendant huit mois.
« Dans notre sport, il faut aller partout pour concourir et être prêt à récolter des points pour le classement olympique et mondial. »
Au cours des deux dernières années, ses parents, un frère et une sœur ont émigré aux États-Unis tandis que son frère aîné vit à Reading avec la nièce de Mansouri.
L’espoir est que bien avant les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, il sera réuni avec sa mère et son père aux États-Unis.
Durant son séjour à Manchester, où il a appris à gérer les nombreux jours de pluie, il a travaillé en étroite collaboration avec un entraîneur de Liverpool.
Mais il a déclaré : « Quand je suis arrivé ici en 2022, c’était vraiment difficile pour moi de le comprendre. Il parle très vite et l’accent de Liverpool est vraiment dur.
« Mais maintenant, je suis vraiment heureux de pouvoir parler avec lui et communiquer pendant les combats.
« Je ne me sens pas comme un réfugié, je me sens comme un Britannique. J’ai suivi une formation là-bas pendant deux ans. Cela m’a vraiment fait du bien. »
5
Chaque membre de l’équipe olympique des réfugiés a une histoire incroyable à raconter et il existe une parenté particulière entre eux.
Toute l’équipe sera là pour l’encourager face à l’Américain CJ Nickolas au premier tour de la catégorie -80kg hommes, vendredi matin au Grand Palais.
Mansouri a déclaré : « Mon message à tous les réfugiés du monde : n’abandonnez jamais. Si vous avez des rêves, réalisez-les.
« Tout le monde sait que la situation est difficile pour les réfugiés. Mais je crois qu’un jour tout ira bien.
« Bien sûr, j’essaie de gagner une médaille. Je crois en moi, j’ai une bonne confiance.
« Je dirais aux fans de prier pour moi et de continuer à me soutenir. Je ferai de mon mieux pour eux, bien sûr. »
5