C’est le lendemain d’Halloween, et Marissa Zappas et Courtney Rafuse sont affalée sur un tapis blanc moelleux dans le studio Bed-Stuy de Zappas et se passent de minuscules flacons de parfum top-secrets. A l’intérieur se trouvent les premiers échantillons de ce qui allait devenir Odette et Odile – qui vient d’être lancé en tant que première offre de Gommela nouvelle maison de parfumerie et idée olfactive du couple.
Si les collaborations entre marques commerciales sont courantes, elles sont presque inconnues parmi les parfumeurs indépendants, en particulier entre des nez aussi passionnants que Zappas et Rafuse. Zappas, qui dirige un société éponymeet Rafuse, le créateur de Floraison universelle, sont les figures de proue de la nouvelle vague de créateurs de parfums indépendants qui créent des parfums singuliers et captivants avec des ingrédients inconnus et des formules audacieuses que les maisons plus traditionnelles ont tendance à éviter. Et bien que leurs formules puissent différer – celles de Rafuse étant plus autoritaires, tandis que celles de Zappas sont plus conservatrices – ils voient tous les deux le parfum comme de la poésie.
Gumamina est l’histoire de l’amitié de Zappas et Rafuse, née d’appels téléphoniques de plusieurs heures au cours desquels ils parlaient des défis uniques que représente le fait d’être propriétaire d’une petite entreprise face à une forte demande. (En personne, ils ont une intimité facile — ils finissent leurs phrases et partagent une vape.) Il y a un peu plus d’un an, ils ont décidé de créer ensemble un parfum rien que pour eux, où chaque étape du projet — de la le développement et la direction artistique de la conception – étaient carrément selon leurs propres conditions.
« Je ne pense pas qu’un parfumeur devrait travailler seul », déclare Zappas. « Avoir une autre paire d’yeux est tout à fait inestimable. Avant cela, je n’avais jamais collaboré avec un parfumeur auparavant, et je pense que Courtney et moi avons été toutes les deux assez choquées de voir à quel point c’est utile et fructueux. Rafuse, qui a commencé la formule Odette pour que Zappas la termine, dit qu’au début, il se sentait très vulnérable de partager ses formules avec quelqu’un qui pourrait entrer et les modifier. « Ce sont vos petits biens sacrés et précieux », dit-elle. « Maintenant, je me dis que c’était la meilleure décision. »
Les deux parfums portent le nom Le lac des cygnes personnages (et vendus à juste titre avec des décorations de cygnet noires et blanches). Odette a des notes de soda au pamplemousse, de rhubarbe, de rose, d’iris, de tonka et de musc, et est aussi vive et élégante qu’un gin fizz. Odile, avec ses notes d’orange sanguine, de chocolat noir, de caoutchouc, de daim et de musc, possède une férocité glamour. « Elle y va très fort », dit Rafuse. « Je n’ai jamais créé un parfum qui dure aussi longtemps. »
À l’origine, Rafuse et Zappas avaient prévu de publier les deux parfums sur leurs sites Web respectifs, mais ils ont rapidement réalisé que les formules étaient si bonnes qu’elles méritaient une version plus importante : elles méritaient la leur. maison. Ainsi, en août, alors que Rafuse et Zappas conduisaient une Ford Mustang de location jusqu’à Tatiana à Brighton Beach, ils ont lancé quelques noms lorsqu’une chanson de la chanteuse italienne Mina est apparue. Ensuite, ils ont repéré une benne à ordures étiquetée « Guma » et ont rassemblé les deux mots. « J’ai l’impression que la première fois que je l’ai dit, je me suis dit : ‘Non, ce n’est pas n’importe quel autre mot’,’» dit Zappas. « C’est tout autre chose. »
Ils disent qu’ils ont aimé que Gumamina se sente immédiatement comme une figure matriarcale et autoritaire – un nom qui n’a pas vraiment de sens, mais qui n’a pas d’importance. « Qui est-elle ? Qui est Mina ? dit Zappas. « Vous ne savez pas vraiment, mais vous pensez que c’est une femme plus âgée dans un film de Pedro Almodóvar ou quelque chose comme ça. »
Maintenant, il y a une troisième personne dans l’amitié, une femme que Zappas et Rafuse disent vouloir être. « Je pense qu’elle nous donne simplement confiance », dit Zappas. « Il est difficile d’être public et de faire connaître nos marques et notre travail. C’est très vulnérable et épuisant, donc il faut en quelque sorte un petit alter ego.
