Être malade ça pue, mais dormir avec oignons crus dans vos chaussettes pue probablement encore plus. Cependant, des essaims d’amateurs de médecine naturelle l’essayent de toute façon dans l’espoir que le légume guérira ou soulagera les symptômes respiratoires.
Des dizaines de vidéos TikTok montrent des personnes affirmant que les oignons crus dans vos chaussettes ou dans la chambre d’une personne malade peuvent absorber des virus, des bactéries, des champignons et éventuellement d’autres «toxines» de la peau ou de l’air. Leur prémisse est que les oignons pourraient aider la congestion, la toux, les maux de tête et d’autres symptômes ; certains prétendent même que le remède aide à lutter contre l’asthme et « l’énergie négative.”
Aussi révolutionnaire que cela puisse être, il n’y a tout simplement aucune preuve à l’appui, selon des experts qui ont parlé à BuzzFeed News, y compris un pédiatre, un inhalothérapeute et un ancien éleveur d’oignons.
« [I’m] souvent interrogé sur une grande variété de remèdes maison, allant de l’efficace à l’étrange », Mandy De Vries, inhalothérapeute et directrice de l’éducation pour le Association américaine pour les soins respiratoires, a écrit dans un e-mail. « Si rien d’autre, avoir des oignons dans la maison rendra votre nourriture meilleure ! Cependant, il existe des moyens plus efficaces de prévenir la propagation des virus respiratoires. »
Les recommandations pour le remède maison font généralement leur tour chaque année à mesure que les températures baissent et que les virus circulent davantage. Et année après année, une grande variété d’experts répètent qu’il n’y a aucune preuve scientifique qui dit que le «traitement» fonctionne réellement.
Mais les virus respiratoires non COVID réapparaissent alors que le port de masque et l’isolement social ont diminué. Alors maintenant que les gens interagissent davantage, la recherche de remèdes maison semble plus urgente.
D’une part, nous voyons le les taux d’hospitalisation les plus élevés pour la grippe en une décennie; le CDC estime qu’il y a eu jusqu’à présent au moins 2,8 millions d’infections, 23 000 hospitalisations et 1 300 décès (dont cinq enfants) dus à la grippe.
Les médecins signalent également des pics alarmants de virus respiratoire syncytial (VRS) chez les enfants beaucoup plus tôt que d’habitude, et Les cas de COVID ne diminuent pas malgré la disponibilité des vaccins et des rappels.
Mamans au Canada sont également prêts à tout essayer pour aider leurs enfants à se sentir mieux au milieu d’une pénurie d’enfants (et maintenant les adultes) médicaments contre la douleur et le rhume.
D’où vient ce mythe ?
L’idée que les oignons peuvent absorber les germes remonte aux années 1500, quand on croyait que les oignons crus coupés pouvaient protéger les gens de la peste bubonique transmise par les puces, selon l’Association nationale de l’oignon. C’était à l’époque où les gens pensaient que les maladies se propageaient via les miasmes ou les mauvaises odeurs.
Le mythe a persisté au 19e siècle, lorsque les oignons étaient utilisés pendant les épidémies de variole et de grippe, selon la NOA, bien qu’il n’y ait aucune preuve réelle que cela empêchait les gens de tomber malades.
Alors pourquoi vos chaussettes ? L’idée peut provenir de l’ancienne pratique médicale appelée réflexologie, qui est la théorie selon laquelle certaines parties du corps, comme les mains et les pieds, sont reliées aux organes internes. Les praticiens appliquent une pression sur des zones spécifiques du corps pour tenter de soulager les maladies chroniques, le stress, les accidents vasculaires cérébraux et les troubles musculaires.
Cependant, revues d’études publiées sur la pratique concluent que les preuves ne sont pas suffisamment solides pour prouver que cela fonctionne, bien que son utilisation soit relativement sûre étant donné qu’elle n’implique aucun médicament ou procédure invasive.
Les oignons peuvent-ils réellement absorber les germes de votre peau ?
L’idée qu’un oignon cru fait quelque chose selon Michael Havey, professeur émérite d’horticulture à l’Université du Wisconsin et ancien sélectionneur d’oignons et généticien, lorsqu’il est collé sur la plante de votre pied pendant des heures, ce n’est pas tout à fait woo-woo.
Il existe des preuves que votre peau peut absorber les composés à base de soufre présents dans les oignons, mais pas assez efficacement pour faire une différence. En fait, cela a été prouvé avec l’ail, qui partage des composés similaires.
Des expériences ont montré que les gens peuvent goûter l’ail en le mettant dans leurs chaussettes grâce à une molécule appelée allicine, responsable de l’odeur piquante de l’ail et de l’oignon. Il semble que les molécules puissent se faufiler à travers leur peau et traverser leur circulation sanguine dans leur bouche et leur nez. (Cela ne se produit pas avec les oignons car leurs composés sont moins concentrés.)
Mais en ce qui concerne les oignons, et l’ail d’ailleurs, « tout effet thérapeutique sur la maladie, qu’elle soit bactérienne ou virale, est très suspect », a déclaré Havey. « Il n’y a aucune preuve et j’ai de sérieux doutes que cela se produirait. »
Les oignons ont certaines propriétés antimicrobiennes : une substance appelée thiosulfinates, qui fait pleurer lorsque vous tranchez le légume, s’est avérée inhiber la croissance de certaines bactéries dans les boîtes de culture en laboratoire. Cependant, la quantité est « si faible que, sur le plan thérapeutique, il n’y a aucune preuve qu’elle ait un quelconque avantage pour la santé », a déclaré Havey.
Les oignons peuvent-ils absorber les germes de l’air ?
Certaines personnes disent que couper un oignon cru et le laisser sur un comptoir ou sur une table de chevet dans la chambre d’une personne malade attirera des virus et des agents pathogènes flottants dans l’air et les détruira.
Ce n’est tout simplement pas vrai, a déclaré le Dr Preeti Parikh, pédiatre et directeur médical exécutif chez GoodRx.
« Il n’y a aucune preuve que les oignons puissent absorber les virus et les bactéries de l’air », a écrit Parikh dans un e-mail. « Les virus respiratoires peuvent se propager par transmission aérienne et peuvent souvent vivre sur des surfaces, donc les oignons n’aideront dans aucune de ces situations. »
Cette idée fausse est également la raison pour laquelle certaines personnes disent qu’il est dangereux de manger des restes d’oignons crus qui restent à découvert dans le réfrigérateur. la pensée est que le l’oignon attire les bactéries et peut « empoisonner » quiconque en consomme, selon la NOA.
Mais encore une fois, il n’y a aucune preuve à l’appui, alors n’hésitez pas à profiter de ces restes.
Alors pourquoi certaines personnes prétendent que les oignons les aident à se sentir mieux ?
Peut-être que la raison pour laquelle certaines personnes disent qu’elles se sentent mieux après avoir dormi avec un oignon dans leur chaussette ou leur table de chevet est à cause des thiosulfinates, a déclaré Havey.
Ces thiosulfinates forment ce qu’on appelle l’acide sulfénique, qui est directement responsable de vous faire pleurer et, dans certains cas, de vous faire couler le nez.
« Si quelqu’un met un oignon dans sa chambre la nuit, s’il est vraiment piquant, vous allez le sentir et cela pourrait nettoyer un peu vos sinus simplement parce qu’il y a un acide », a déclaré Havey. « Mais l’oignon n’agit pas sur le virus ou la bactérie dans le corps. »
De plus, il y a l’effet placebo. Un soin puissant à part entière, en pensant que quelque chose vous fera vous sentir mieux peut en fait vous aider à vous sentir mieux. C’est pourquoi vous avez besoin d’essais randomisés contrôlés par placebo pour déterminer si n’importe quel type de traitement – même les chaussettes farcies d’oignons – fonctionne réellement mieux que le seul bénéfice psychologique.
Mais si quelque chose de relativement inoffensif vous fait vous sentir mieux, allez-y, mais ne sautez pas de médicaments ou de traitements dont l’efficacité a été scientifiquement prouvée.
Les oignons sont bons pour la santé
En général, les oignons peuvent jouer un rôle important dans une alimentation saine ; ils sont une source de glucides et contiennent un type de fibres appelées fructanes, qui aident à maintenir un intestin sain.
Ils contiennent également de la quercétine antioxydante, qui a des effets anti-inflammatoires, et des thiosulfinates, qui ont un « effet anticoagulant documenté comme une aspirine pour bébé », a déclaré Havey.
Gardez à l’esprit que ces avantages ont été découverts principalement à partir de recherches effectuées sur des animaux, comme c’est le cas pour de nombreuses études sur les aliments, et peuvent ne pas s’appliquer aux humains. Sans oublier que tout le monde et leurs régimes alimentaires sont différents, donc ce qui aide une personne peut ne pas aider la suivante.
Vous n’êtes pas obligé d’abandonner les remèdes maison, mais soyez intelligent à ce sujet
Les remèdes maison, comme ceux impliquant des oignons, peuvent convenir, mais il est important de comprendre qu’ils ne peuvent pas guérir l’infection sous-jacente, a déclaré De Vries.
« Si vous n’êtes pas sûr de la cause de vos symptômes, votre médecin peut vous prescrire des tests pour déterminer la cause et recommander le meilleur traitement », a-t-elle déclaré. La plupart des infections respiratoires sont causées par des virus, donc les antibiotiques n’aideront pas. Mais votre médecin peut vous aider à déterminer si vous avez une infection bactérienne ou une autre complication qui pourrait justifier la prise de médicaments.
Votre médecin peut également vous donner son avis professionnel sur certains remèdes maison, y compris si les avantages potentiels l’emportent sur les risques.
« Dans certains cas, il existe des remèdes maison fiables et fondés sur des preuves qui fonctionnent et qui peuvent aider votre enfant à se sentir mieux sans aucun médicament », a déclaré Parikh. Par exemple, certaines données suggèrent que le miel de sarrasin noir peut aider à soulager la toux et la congestion chez les enfants de 2 ans et plus. (Le miel devrait ne jamais être donné aux bébés ou aux nourrissons de moins de 1 an en raison du risque de botulisme, qui est potentiellement mortel.)
« Parfois, une combinaison de médicaments et de remèdes maison est préférable pour traiter leur maladie », a ajouté Parikh.
En règle générale, vous voudrez vous en tenir aux mesures de base mais efficaces de lavage des mains et d’éviter tout contact étroit avec des personnes malades pour éviter de tomber malade. les vaccins contre la grippe sont super aussi. Mais heureusement, farcir vos chaussettes avec des oignons comporte peu ou pas de risque.
« Personnellement, je pense qu’il existe de meilleures façons de gérer les symptômes respiratoires, mais si vous êtes intéressé à l’essayer, il n’y a pas de mal à le faire », a déclaré De Vries. « Certaines personnes ne jurent que par ça… alors ça vaut peut-être le coup ! » ●