En réponse à la nomination du militant antiraciste Mitchell Esajas comme Chevalier de l’Ordre d’Orange-Nassau, trois personnes précédemment décorées ont rendu leur récompense. Six autres ont exprimé des objections au Kanselarij der Nederlandse Orden et ont déclaré qu’ils envisageaient de rendre leurs décorations.
Un porte-parole de la Chancellerie répond aux questions de CNRC. Cette institution conseille sur l’attribution des distinctions royales. Selon la Chancellerie, c’est la première fois qu’un prix suscite de telles réactions.
Le maire d’Amsterdam a épinglé Esajas les décorations appartenant à la décoration royale la semaine dernière. L’anthropologue a été félicité pour sa direction du mouvement de protestation Kick Out Zwarte Piet, en tant que l’un des initiateurs de The Black Archives (une archive culturelle et historique sur le passé colonial, l’esclavage et le racisme) et son implication dans les manifestations Black Lives Matter en les Pays-Bas.
Après le prix, la décoration d’Esajas a déjà suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux. « Mon Dieu », a tweeté le chef du PVV Geert Wilders dans un message sur la nomination en tant que chevalier. « Black Pete lui-même le méritait plus! »
Dans une lettre au rédacteur en chef du journal régional Le Limbourgeois Winand Schrooten de Landgraaf a exprimé les sentiments des critiques du ruban pour Esajas. Schrooten lui-même est devenu membre de l’Ordre d’Orange-Nassau en 2003 sur la base d’années de mérite dans le domaine de la culture et du sport. Il a informé son maire qu’il rendrait le ruban. Schrooten écrit : « Esajas veut détruire nos traditions hollandaises. Je trouve un ruban pour une personne aussi incendiaire inacceptable et une insulte à tous ceux qui ont reçu une décoration royale dans le passé.
« Briser le message »
En plus des « réactions positives, Esajas lui-même a également reçu des messages négatifs » en réponse à son prix, dit-il CNRC. Selon lui, cela montre que le travail que lui et des organisations telles que Kick Out Zwarte Piet font est « désespérément nécessaire ». Il qualifie de « préoccupant et problématique que des personnes qui se sont engagées dans la société aient le sentiment que moi et d’autres sommes là pour détruire la culture néerlandaise ». « Si les gens avaient plus de conscience historique et de connaissance de l’histoire coloniale, je pense qu’ils seraient plus ouverts à d’autres sons et perspectives. »
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