La Vuelta reprend aujourd’hui avec un contre-la-montre à Valladolid. Remco Evenepoel rattrapera-t-il son retard ? Quelles sont les chances qu’il reprenne le maillot rouge de leader ? Le journaliste sportif Hans Vandeweghe estime les chances d’Evenepoel.
Salut Hans, comment s’est passée la Vuelta jusqu’à présent ?
« Comme on pouvait s’y attendre. Du moins sur le plan sportif. Ce à quoi nous ne nous attendions pas, c’est le chaos climatique. La première balade dans les rues de Barcelone s’est transformée en patinoire à cause des fortes pluies. L’organisation est blâmée pour cela, mais elle aurait difficilement pu le prévoir. Le déplacement vers Valladolid, où se déroule aujourd’hui le contre-la-montre, ne s’est pas non plus déroulé sans problèmes en raison d’un éclair dans un avion. Ils n’ont pour la plupart pas eu de chance. Même si cela restera RCS, et ce n’est tout simplement pas au même niveau qu’ASO, qui organise le Tour.
Après la journée de repos d’hier, les coureurs doivent se remettre au travail aujourd’hui. Comment va Remco Evenepoel ?
« En termes de sport, nous avons déjà tout vu lors de cette première semaine, mais nous n’avons encore rien vu. Evenepoel est toujours en vie, il est en forme. Mais il est dans les griffes des Jumbo-Visma, c’est clair. Ils se tiennent avec trois cavaliers autour de lui (Sepp Kuss mène, le vainqueur du Giro Primoz Roglic et le vainqueur du Tour Jonas Vingegaard sont juste derrière Evenepoel, DBA) Le dernier à avoir cela – et puis il y en avait deux de Jumbo – était Tadej Pogacar lors du Tour de l’année dernière, puis il a succombé.
« Jumbo-Visma va jouer ça partout : si Kuss part, Evenepoel doit l’accompagner. Si Roglic part, Evenepoel doit venir aussi, et si Vingegaard s’en va, Evenepoel doit certainement venir, car c’est toujours le plus dangereux. Les médias internationaux disent : Evenepoel a un problème.»
Dans quelle mesure Evenepoel doit-il être bon dans le contre-la-montre aujourd’hui pour remporter à nouveau la Vuelta ?
« Tout d’abord, je ne suis pas Madame Soleil. Je pense qu’Evenepoel n’est pas dans la forme qu’il avait aux Championnats du monde de contre-la-montre. Cela a également du sens, car cela fait maintenant plus d’une semaine qu’il court et qu’il n’a pas roulé sur son vélo de contre-la-montre depuis un moment. Je le vois prendre une demi-minute sur Roglic dans ce contre-la-montre de 25,8 kilomètres, et Kuss perdra probablement plus d’une minute. Je le vois aussi prendre son temps à Vingegaard, mais à quel point c’est un gros point d’interrogation. Après tout, c’est aussi un très bon contre-la-montre, surtout dans les grands tours. Nous l’avons vu sur le Tour.
Quelle est la probabilité qu’Evenepoel redevienne rouge aujourd’hui ?
« Très petit. Il est à 2,22 minutes de Kuss. Alors pour reprendre le maillot de leader, il faudrait déjà qu’Evenepoel roule très bien, et Kuss très mal. Car attention : nous ne savons pas vraiment dans quelle mesure Kuss peut faire du contre-la-montre. Il n’a jamais donné le maximum en contre-la-montre lors d’un Grand Tour. Il pourrait toujours se réserver pour les étapes à venir, pour y assister son leader.
Quels sont les prétendants à la victoire au classement général ?
« En plus d’Evenepoel et du bloc de Jumbo-Visma, Juan Ayuso (UAE) roule également facilement. Je ne crois pas en Enric Mas (Movistar), il concourra tout au plus pour le podium. Evenepoel pense qu’il peut conclure des alliances avec ces hommes, mais une fois que cela monte, c’est un contre un. La seule personne qui pourrait encore y parvenir est Mikel Landa. Il sera équipier d’Evenepoel chez Soudal-Quickstep l’année prochaine, et je le vois encore faire des petits boulots. Qui sait aujourd’hui, car il s’élancera juste avant Evenepoel dans le contre-la-montre. Qui sait, il se laissera peut-être rattraper pour emmener Evenepoel à sa remorque.
Où y a-t-il encore des défis au prochain tour ?
« La Team Jumbo-Visma sera le défi pour Evenepoel. C’est une équipe qui a tout fait, qui a le meilleur matériel, qui a tout exploré. Nous connaissons Roglic et Vingegaard comme vainqueurs du grand tour, mais ce que nous négligeons en Belgique, ce sont les chances de Kuss. C’est peut-être le meilleur grimpeur pur au monde. Il ne faut pas sous-estimer cela. Même si Evenepoel surclasse tout le monde aujourd’hui et prend toujours le maillot rouge, il ne prendra jamais deux minutes sur Kuss en montagne. Cette Vuelta n’a en réalité pas encore commencé. Il y a encore des randonnées en montagne terriblement difficiles à venir. Si Remco Evenepoel est toujours en tête lors du prochain jour de repos, lundi prochain, et qu’il a une chance, alors la nation peut commencer à rêver, mais pas avant.»