Religion numérique : à chacun son autel sur internet

Prédictions de la fin des temps, bougies numériques ou skype avec une sorcière : les yeux de Frank Smit ont glissé sur les formes de religion et de spiritualité en ligne les plus exubérantes au cours des huit derniers mois. « Je savais déjà que les Pays-Bas avaient une grande diversité dans ce domaine, mais le voir par soi-même, c’est autre chose », déclare l’étudiante en master Digital Humanities. Cela l’a rendu plus humble. « Votre mode de vie n’est qu’un point sur la carte. »

En tant que projet de stage et de fin d’études, Smit a compilé une collection de 596 sites Web Religion & Philosophy, que la Koninklijke Bibliotheek (KB) ajoutera à sa collection ce lundi. collection de collections web thématiques (voir encadré). « Notre paysage religieux est extrêmement fragmenté. Nous voulions structurer cela », explique Kees Teszelszky, conservateur des collections numériques à la KB. Il a aidé Smit et est finalement responsable de la collection.

Non seulement les religions du monde aux racines profondes y ont trouvé une place, mais aussi les plus petites niches spirituelles. Basé également sur l’idée que le web n’a pas de hiérarchie. « En tant qu’objet technologique, le site Web de l’Église catholique romaine aux Pays-Bas équivaut à un site Web que quelqu’un a construit dans son sous-sol », explique Smit.

Les pièces de la collection vont de l’ordinaire – le site d’une communauté protestante à Hoogeveen – à l’excentrique, comme celui de Gerard Lenting, qui le portail numérique de sa religion individuelle décoré de gifs scintillants de papillons et de colombes. L’utilisateur peut, entre autres, tirer une carte de tarot avec un verset biblique « correspondant ».

De telles combinaisons apparemment contradictoires, selon Smit, illustrent à quel point les frontières entre les mouvements s’estompent en ligne. Autre exemple : le site d’un entrepreneur spirituel sur lequel sont promus le bouddhisme et les crop circles, la kabbale et le ho’oponopono hawaïen.

La collection KB n’est pas un échantillon représentatif des Pays-Bas religieux. « Ce que nous déclarons à Amsterdam comme monument n’est pas nécessairement représentatif de l’histoire de la ville dans son ensemble », explique Teszelszky. « La question la plus importante est la suivante : un site peut-il servir à l’avenir à aider les chercheurs à comprendre un phénomène ou une évolution de la réflexion sur la religion et la philosophie ? »

En quoi cela s’applique-t-il au site de paillettes de Gerard Lenting ? « Un site en lui-même ne dit souvent rien, mais dans un contexte plus large, les choses commencent à se démarquer. Plus tard, les gens diront peut-être : « C’était si typique de cette période, parce que : individualiste, propre vérité. Nous ne le voyons pas toujours maintenant, car nous en sommes si proches. »

Conspiritualité

La nouvelle collection est liée à la ‘Social Critical Collection’ de la KB, qui contient de nombreux sites complotistes. Le chevauchement réside dans ce que les scientifiques conspiration appel, une contraction de spiritualité et conspiration. Un seul site se trouve dans les deux collections, comme « End-Time Information Web », où les théories du 11 septembre et les prophéties bibliques de la fin des temps se rencontrent. « End Times Information Web » est également un exemple rare de site avec un design des années 1990 qui est toujours en ligne – la plupart de ces types de « web cradle prints » ont depuis longtemps été dévorés par le temps.

Smit, qui a précédemment obtenu un baccalauréat en histoire, et l’historien titulaire d’un doctorat Teszelszky ne sont pas des scientifiques religieux. N’est-ce pas problématique pour une collection qui vise à interpréter ce sujet pour les futurs historiens ? Teszelszky : « En tant que scientifique religieux, vous vous retrouvez rapidement coincé avec les définitions classiques de la religion de CBS. Nous regardons l’atmosphère en ligne avec un esprit ouvert, à travers le prisme de la culture et du patrimoine numériques.

Et puis vous rencontrez d’autres choses qui dépassent les limites des définitions classiques. Smit ouvre le site Web heksenopleiding.nl, dirigé par la sorcière Margarita d’Appelscha. Les personnes intéressées peuvent faire connaissance via Skype et s’inscrire à des cours vidéo. « La vieille religion païenne est combinée ici avec la fixation typiquement moderne sur l’auto-développement et l’auto-amélioration. »

Ce sont des phénomènes pour lesquels il faut aller sur internet pour les trouver. Auparavant, c’était différent, dit Teszelszky. « Partout il y avait un clocher, il y avait des processions publiques. Maintenant, de nombreuses expressions religieuses sont en ligne. Si ce n’est pas dans votre bulle, vous n’entrez pas en contact avec lui. »

Les principales religions institutionnelles ne sont pas nécessairement dominantes en ligne, dit Teszelszky. Les sites des congrégations chrétiennes de la collection ne se concentrent pas tant sur le gain d’âmes que sur les croyants qui sont encore là. Bien qu’il existe encore de nombreux sites dans la collection qui sont effectivement orientés « mission », tels que les sites créationnistes chrétiens destinés aux enfants qui soutiennent que les connaissances standard sur l’évolution et les dinosaures.

Un autel sur Internet

Selon Smit, la collection montre principalement que les Pays-Bas ne sont pas une société post-religieuse, comme on le pense parfois. « La religion est moins centrale dans la société, mais pas nécessairement dans la vie des gens. »

Dans la description de la collection, l’étudiant conclut qu’une mosaïque de visions du monde cohabite paisiblement sur Internet et que ce « moment précaire » doit être gardé. Est-ce vraiment la tâche d’un institut neutre comme le KB de plaider pour la tolérance religieuse ? Selon certains, la religion est en fait une source de misère. « Je pense qu’il est objectif d’établir que la religion peut être une source de bien et de mal », déclare Smit. « Mais c’est pourquoi nous utilisons aussi le terme de philosophie de vie. Tout le monde a une philosophie de vie.

Il fait référence à un reportage très discuté du radiodiffuseur Rijnmond sur une réunion spirituelle à Ahoy au sujet de laquelle des questions parlementaires ont été posées en raison de théories du complot antisémites. « Je ne veux pas approuver ou laisser cela incontesté. Mais si vous qualifiez les gens de fous, ils restent coincés dedans.

L’événement Ahoy était un exemple de la façon dont le courant sous-jacent numérique a pénétré dans le monde analogique comme un geyser. Cela signifie également que de nombreux autres Néerlandais tournent avec véhémence le dos à ce type de pensée. Les contours d’une nouvelle pilarisation ? Smith pense que non. « La pilarification était également liée à l’emplacement : vous viviez dans un village avec une communauté fixe et une ou deux religions. » C’est une chose du passé à cause d’Internet, où chacun peut construire son propre autel.