Avec une autre victoire, le relais allemand en eau libre aurait établi un record du championnat du monde. Au final, l’équipe termine à la quatrième place. Pourtant, la fierté l’emporte.
La double championne du monde Leonie Beck a défendu son coéquipier et dernier nageur Oliver Klemet après son échec et raté de peu la médaille de bronze.
« Une seule personne peut avoir la troisième place dans l’attaque. C’est le sport. Nous ne sommes pas en colère, peut-être un peu déçus », a déclaré le joueur de 26 ans à propos de la quatrième place avec le relais allemand en eau libre.
Toute l’équipe en a un « bon travail ». Après quatre victoires en quatre courses, l’hymne national allemand n’a pas sonné à Fukuoka cette fois. Une autre médaille d’or aurait signifié un record. Le fait demeure qu’aucune nation n’a jamais remporté toutes les épreuves en eau libre lors d’un championnat du monde.
Beck : « Tout peut toujours arriver »
La domination des nageurs allemands dans la mer devant le Momochi Seaside Park était écrasante même sans record ni médaille à la fin. Beck et Florian Wellbrock ont gagné sur dix et cinq kilomètres. Wellbrock, 25 ans, n’a pas commencé de relais afin de pouvoir mieux se préparer pour les courses de piscine de la semaine à venir. Lea Boy et Rob Muffels ont formé le quatuor allemand avec Beck et Klemet.
« En Sardaigne, à la Coupe du monde, nous avons gagné avec la même composition », dit Beck. « Tout peut toujours arriver. Il n’est pas évident que vous obteniez ou gagniez une médaille. »
Wellbrock était là en tant que spectateur et est monté une fois de plus sur le podium lorsque l’équipe allemande a été honorée en tant que meilleure équipe. Comme lui et Beck, Klemet, qui a remporté le bronze au dix kilomètres, peut déjà se réjouir des Jeux olympiques de Paris l’été prochain. La qualification ne peut plus être retirée à tous les trois.
Conditions difficiles : Plus de vent et de vagues
Jeudi sur 4 x 1500 mètres, Klemet a dû s’avouer vaincu face à l’Australien Kyle Lee lors de la photo-finish. 0,2 seconde séparait les deux à la fin. Le relais italien a assuré la victoire. L’argent est allé en Hongrie.
« À la fin, il était en fait devant, avait la médaille dans sa poche et a fait une erreur de touche très stupide », a déclaré l’entraîneur national de longue distance Bernd Berkhahn, qui entraîne Klemet à Magdebourg. « L’Australien l’a fait plus intelligemment. » Berkhahn a également déclaré: « Olli était déjà très épuisé. On pouvait dire que les deux autres courses l’avaient un peu abattu. Il ne pouvait pas du tout faire face aux vagues. Il est juste trop léger pour ça. Ensuite, il respirait à chaque mouvement, nageait très laborieusement. Ce n’était pas bon. »
vent et vagues
Klemet a parlé de frapper la planche à la ligne d’arrivée « pas si bien pris » avoir. Le joueur de 21 ans a ajouté à sa course: « Vous devez en tirer des leçons et faire mieux la prochaine fois. » Avec plus de vent et de vagues, les conditions étaient plus difficiles que lors des précédentes compétitions du Championnat du Monde.
Muffels, pour qui c’était la dernière apparition à un événement majeur, a déclaré : « La quatrième place est évidemment regrettable. Mais nous avons laissé des kilomètres derrière les autres nations dans le Trophée par équipe. Nous pouvons en être très fiers en tant qu’équipe. »