Le rock ‘n’ roll n’avait pas encore été inventé lorsque la reine Elizabeth fut couronnée reine le 2 juin 1953 à l’abbaye de Westminster. Un regard sur les charts britanniques contemporains montre des crooners en costume bien coiffés comme Perry Como, Frannkie Lane ou Eddie Fisher dans les cinq premières positions. Guy Mitchell, largement oublié, a dominé les charts en septembre 1953 avec « Look At That Girl ». Musique orchestrale arrangée avec des voix ringardes.
La « fille » adorée n’était en aucun cas destinée à désigner la jeune régente de l’Empire britannique encore existant, qui a été catapultée sur le trône à l’âge de 27 ans après la mort de son père. La somptueuse cérémonie de couronnement à Londres a été l’un des grands moments forts de la transmission télévisée de la BBC; on ne parlait pas de « pop » au sens andy warholien ni en Angleterre ni ailleurs au Royaume-Uni. Jusque dans les années 1960, l’île était engluée dans le dénuement de l’après-guerre, avec pénurie de logements et cartes de rationnement alimentaire. Alors que le miracle économique avait déjà commencé dans l’Allemagne vaincue, les tons gris à anthracite régnaient encore au cœur de l’empire. Keith Richards des Rolling Stones en parle en tant que gamin de la banlieue londonienne dans sa biographie. Quelques années s’écouleront avant l’invention des Beatles, qui se verront ensuite décerner une médaille des membres de l’Empire britannique (MBE) par la reine. D’autres stars de la pop ont ensuite reçu d’elle des médailles de la jarretière (OBE).
Dans tous les cas, les Windsor ont dû faire face à des scandales et à un cérémonial archi-conservateur. Au milieu des années 1950, personne ne pensait à une attaque subtile contre la monarchie par de jeunes enfants de la classe ouvrière (comme plus tard à l’époque du punk).
Cela devait changer progressivement, avec le skiffle, le folk et l’influence de la musique noire des États-Unis, qui arrivaient dans le pays via les grands ports d’outre-mer tels que Liverpool et Plymouth par des marins et des émigrants des Caraïbes.
En 2012, la reine a fêté ses 70 ans de trône (le couronnement, quant à lui, a eu lieu un an plus tard…) avec une vitrine de la scène pop britannique. Par exemple avec le barde méga-musicien Ed Sheeran, pour qui Elizabeth était juste « parfaite ». Mais le mélange de George Ezra, Elbow, Queen (avec le remplaçant de Mercury Adam Lambert), le finaliste de l’ESC Sam Ryder ou l’invitée américaine Diana Ross montre également à quel point la situation a changé au cours des sept décennies de son règne.
Elle-même, selon la presse britannique, aime écouter des morceaux de comédies musicales et, depuis les Beatles, s’est levée à plusieurs reprises pour ennoblir les musiciens rock et pop. Comme on le sait, dans les années 1960, la « pop » était devenue l’un des principaux produits d’exportation de l’ancien empire chancelant. Vous pouvez parfois accrocher une médaille aux protagonistes sauvages.
Les Beatles, qui ont été l’un des premiers groupes à inclure leur « Britishness » dans leur marketing avec force militaire, ont reçu leurs badges « MBE » en octobre 1965 : Membre de l’Ordre le plus excellent de l’Empire britannique. John Lennon n’a plus voulu du sien.
En 1969, les regrettés Beatles ont chanté sur leur Elizabeth avec peut-être le premier « piste cachée » de l’histoire du rock à la fin de leur album « Abbey Road »: La chanson s’appelle « Her Majesty’s », Paul McCartney s’extasie sur la « jolie gentille fille ». « , mais « elle n’a pas grand-chose à dire ». Il a été personnellement anobli en 1997. La pop avait depuis longtemps entamé la marche à travers les institutions royales.
Pour le jubilé d’argent du trône en 1977, la grande attaque est venue avec le banger « God Save the Queen ». Un anti-hymne furieux que la famille royale britannique a soigneusement ignoré à l’époque. A la fin des années 1970, les enfants d’ouvriers avaient jeté leur dévolu sur la maison royale. Leurs maquettistes reconstituent l’iconographie royale selon leurs besoins.
Ils n’aimaient pas les punks, mais la « pop » et le « rock » ont été cooptés dans l’appareil de la reine. Cliff Richard, Elton John, Tom Jones, Rod Stewart, Barry Gibb (Bee Gees), Ray Davies (Kinks) et Mick Jagger ont également reçu le titre de chevalier d’Elizabeth. Dans sa déclaration de condoléances pour la reine jeudi, Sting a également fait référence à son titre CBE, Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique, la plus haute distinction disponible pour les non-Bluebloods, à l’exception des « Knights »:
Le chanteur des Smiths et frère de motz Morrissey, à son tour, a notoirement travaillé sur les Royals. Au centre de ses attaques, par exemple, se trouvait la chanson The Smiths « The Queen Is Dead ». Dans celle-ci, avec un aplomp lyrique pour 1986, il appelle à la révolution et à la corde de la potence pour « sa très bassesse avec la tête en écharpe ».
C’est cette interaction parfois ironique, parfois politiquement chargée, parfois amoureuse, qui a relié la musique pop au Royaume-Uni à son éternel souverain. Leurs manteaux vert vif, leurs chapeaux de gâteau jaunes et leurs sacs à main roses n’ont jamais été très éloignés d’Elton John et d’autres stylistes. À sa manière distante, la reine était elle-même une pop star sans aspirations musicales. Elle aurait certainement démenti cette découverte en toussant.
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