Les prix pratiqués par les plus grandes compagnies énergétiques sont élevés, mais leurs tarifs ne sont pas déraisonnables. Selon l’Autorité néerlandaise des consommateurs et des marchés (ACM) Essent, Vattenfall et Eneco n’ont pas abusé de la crise énergétique de l’an dernier.
Leur bénéfice n’a pas été soudainement plus élevé l’année dernière et en pratique ce résultat s’élève à « quelques dizaines » par ménage. Le bénéfice sur la vente de gaz et d’électricité était au maximum de 5% du chiffre d’affaires en 2022, et au cours des trois premiers mois de cette année, rien n’indique que les grandes entreprises énergétiques abusent des prix élevés du marché. Dans les mois à venir, le régulateur se concentrera sur la politique de tarification des grandes sociétés énergétiques qui ne figurent pas parmi les trois premières, telles que Budget Energie et Greenchoice.
Selon l’ACM, les marges bénéficiaires de 0 à 5 % qu’elle a observées étaient inférieures au niveau des années précédentes. Le fait qu’ils aient été « beaucoup moins élevés que prévu » s’explique principalement par des coûts d’achat plus élevés. Contrairement aux attentes des trois grandes entreprises, presque toutes les personnes ont résilié leur contrat à durée indéterminée, ce qui les a obligées à acheter de l’énergie supplémentaire. En raison des prix élevés à cette époque, ces achats supplémentaires coûtent plus cher.
Les marges bénéficiaires plus faibles sont le résultat de coûts d’achat plus élevés
Pupitres de négociation
Sjak Lomme, consultant indépendant et ancien négociant en énergie, avait compté sur des recherches plus approfondies. « Il semble que seul un bénéfice raisonnable pour les organisations nationales ait été pris en compte, pas comment il a été réalisé – ni le bénéfice des sociétés mères. »
Selon Lomme, les grandes sociétés énergétiques internationales ont des pupitres de négociation centraux, tandis que le régulateur s’est concentré sur le niveau national. « Un tel bureau commercial peut attribuer des accords défavorables – tout ne se passe pas bien dans le commerce – à certaines marques nationales. Ce sont des spéculations, mais si cela se produit, cela sort du cadre de cette enquête.
La hausse des prix du gaz et de l’électricité résulte principalement de la hausse des tarifs d’achat sur les marchés de gros, note l’ACM. La plus grande folie est désormais passée, mais les prix sont toujours historiquement élevés. coûtait il y a deux ans le gaz par mégawattheure est toujours à 16 euros, mais l’année dernière, les prix ont explosé, principalement en raison de la menace d’un boycott du gaz russe. De juillet à octobre, le prix n’est pas descendu en dessous de 150 euros. Ce mercredi, le prix du gaz fluctuait autour de 47,50 euros, toujours trois fois le niveau de 2021.
Ces changements de prix extrêmes augmentent les risques pour les entreprises énergétiques, selon ACM. Ces fournisseurs facturent les risques au client par le biais d’un supplément d’environ 10 % sur le prix de gros. Cette surtaxe a augmenté au cours des deux dernières années, conclut le régulateur, mais les risques sont également plus élevés.
Marché mouvementé
Les sociétés énergétiques courent des risques car elles ne peuvent jamais estimer exactement la quantité de gaz et d’électricité qu’elles doivent acheter. Par exemple, parce que personne ne sait à quel point il fera froid le mois prochain. Alors trop ou trop peu peut avoir été acheté. La guerre en Ukraine a rendu le marché beaucoup plus mouvementé, ce qui a également augmenté les risques. Jusqu’à il y a deux ans, les prix étaient plus bas et plus stables.
Au-delà de la situation politique internationale, la transition énergétique engendre également une plus grande incertitude. La production d’énergie des éoliennes et des panneaux solaires dépend des conditions météorologiques, ce qui signifie que les prix d’achat peuvent varier encore plus.
Un désagrément majeur pour de nombreux consommateurs d’énergie est qu’ils peuvent payer plus que leur voisin. L’ACM reconnaît qu’il existe des différences de prix, même avec le même fournisseur, mais selon le régulateur, celles-ci peuvent s’expliquer. Les entreprises énergétiques achètent pour des groupes de clients pendant une certaine période : en raison des fluctuations du marché de gros, vous pouvez être plus cher ou moins cher que votre voisin.
Le consultant Lomme critique la compréhension d’ACM à cet égard. « Ces types de divisions minent les fondements du marché libre », dit-il. « Apparemment, vous pouvez traiter les clients de manière arbitraire, tant que le fournisseur n’en tire pas trop d’argent. Les entreprises peuvent avoir une bonne raison à cela, mais pour moi, en tant que client, une telle classification me semble arbitraire.
Le résultat, dit Lomme, est que vous restez simplement en place en tant que client, car avec un fournisseur différent, vous pouvez également vous retrouver dans un groupe plus cher après un certain temps. « Sur le marché hypothécaire, il est interdit depuis des années de faire la distinction entre des clients présentant un profil de risque similaire. »
Prix allemands
Les opérateurs de sites de comparaison ont souligné l’année dernière que les prix en Allemagne étaient beaucoup plus bas. C’est vrai, dit ACM maintenant, mais il y avait des raisons logiques à cela à l’époque. En Allemagne, par exemple, il n’est pas possible de résilier prématurément un contrat à durée indéterminée, de sorte que les fournisseurs peuvent acheter immédiatement l’énergie nécessaire pour toute la durée du contrat. Cela conduit à une prime de risque moindre et un achat « précoce » est avantageux si les prix continuent d’augmenter.
Maintenant que les prix baissent, selon ACM, la situation inverse commence à apparaître. Les prix du gaz sont désormais plus bas aux Pays-Bas qu’en Allemagne. Cela concerne les tarifs de base : non seulement la taxe est plus élevée ici, mais les fournisseurs d’énergie facturent également les coûts du gestionnaire de réseau. Cela concerne le transport d’énergie jusqu’au client final. Ces frais sont facturés séparément en Allemagne.