REGARDER. Des millions de crabes envahissent les rues d’une île australienne

Les employés du parc national de l’île Christmas ont passé des mois à se préparer à la migration massive, déployant des kilomètres de barrages routiers temporaires pour garantir que des millions de crabes migrateurs soient guidés en toute sécurité vers les côtes de l’île.

Le crabe rouge est l’espèce animale la plus importante de l’île, c’est pourquoi toute la population s’engage à rendre possible ce « phénomène fascinant ». L’île Christmas est située à 1 500 kilomètres du continent australien et à 350 kilomètres au sud de l’île indonésienne de Java.

« Depuis de nombreuses années, nous nous sommes également attaqués à la plus grande menace du crabe rouge, la fourmi jaune envahissante », explique Derek Ball, directeur du parc.

« En réduisant leur nombre, la population de crabes rouges est plus élevée que ce que nous avons vu depuis des décennies et c’est un excellent résultat, non seulement pour les crabes rouges, mais pour l’ensemble de l’écosystème insulaire », a déclaré Ball.

Les fourmis jaunes ont été découvertes pour la première fois sur l’île en 1920, mais ce n’est que lorsqu’elles ont formé des supercolonies à la fin des années 1980 qu’elles sont devenues un problème. Les fourmis ont tué des dizaines de millions de crabes rouges au fil des années en les aspergeant d’un puissant acide formique. Les scientifiques ont décidé d’intervenir et ont placé une micro-araignée comme proie pour éradiquer les supercolonies.

La population de crabe rouge a plus que doublé au cours des cinq dernières années, passant de 50 millions à plus de 100 millions.

« Ce phénomène naturel emblématique est non seulement incroyable à voir, mais aussi une fantastique réussite sur la manière dont nous pouvons travailler ensemble pour mieux protéger nos précieuses espèces indigènes. »