Regarder à l’intérieur d’une perle de l’interbellum de Gand : « Comme si nous vivions dans une église »

Après une recherche angoissante d’une maison de rêve à Gand, Bavo et Elke sont tombés sous le charme d’un joyau architectural des années 1930. L’architecte Tim Rogge a transformé le paysage urbain protégé en un sanctuaire contemporain où les gens peuvent vivre pleinement.

Avec un deuxième enfant en route, leur appartement est devenu trop exigu et la recherche d’une maison familiale dans le centre de Gand a commencé pour Bavo et Elke dans la trentaine. « Nous rêvions depuis un moment d’une maison de caractère avec jardin, pourtant en pleine ville. Par coïncidence, ce que tout le monde recherche », rit Elke. « Nous savions que ce serait tout un défi, mais cela s’est avéré encore plus stressant que prévu. Nous avons visité des dizaines de maisons en quelques mois, et il y avait quelque chose de décevant partout. Quand Elke tombe sur une vidéo spéciale qui vient tout juste de paraître sur Immoweb, leur sort est scellé. « Dans une vidéo personnelle, un couple de personnes âgées a fait le tour de leur maison. Cela avait quelque chose d’aliénant mais en même temps stimulait la curiosité. J’ai immédiatement transmis le lien à Bavo et pris rendez-vous dès que possible. Nous ne pouvions pas laisser passer cette opportunité.

Le joyau architectural de 1933 fut le coup de foudre. Bavo : « Avant même d’avoir mis les pieds à l’intérieur, nous savions : ça y est. La façade authentique avait exactement l’allure que nous recherchions, avec l’imposant vitrail qui donnait un cachet supplémentaire à la maison. L’intérieur était une autre histoire : tout était rouge et sombre. Juste un voyage dans le temps. Les propriétaires étaient dévoués à leur maison et s’accrochaient aux souvenirs. Nous voulions conserver autant que possible les éléments d’origine, mais pour répondre aux exigences de vie d’aujourd’hui, la maison a dû être presque complètement vidée.

La maison semi-ouverte de l’entre-deux-guerres de l’architecte gantois Herman Van Ooeghem est un exemple typique de la Nouvelle Objectivité. Ce style architectural simple du début des années 1930 se caractérise par l’austérité, les lignes géométriques et la fonctionnalité, en mettant l’accent sur la lumière et l’espace. « Nous aimons les bâtiments chargés d’histoire », déclare Bavo. « Notre maison est un paysage urbain protégé. Cela signifie que le caractère visuel doit être préservé et que les éléments d’origine ne doivent pas être touchés. Par exemple, des règles strictes s’appliquent aux menuiseries extérieures et l’isolation se fait dans les murs intérieurs.

L’euphorie a été suivie par le sentiment « et maintenant ? Elke : « Lorsque la vente a été conclue, nous avons eu besoin de temps pour tout intégrer. Nous ne savions pas par où commencer ni quelles étaient les options. Nos souhaits principaux étaient de créer de la lumière et de l’espace et de rétablir le lien avec le jardin. De plus, nous voulions faire de notre projet une histoire locale et faire appel au maximum aux professionnels de la région. Le choix s’est rapidement porté sur l’architecte et architecte d’intérieur gantois Tim Rogge. Bavo : « Nous avions déjà vu certains de ses projets qui étaient complètement notre truc, mais sa vision créative pour notre maison a dépassé toutes les attentes. Nous avons suivi ses idées les plus folles, à quelques détails près.

Fête de démolition

Dès que les plans de construction ont été finalisés, la gigantesque démolition a commencé, seules la voûte du salon et la cage d’escalier étant épargnées. À l’arrière, une nouvelle extension plus basse est parallèle au jardin. La différence de niveau a été astucieusement accommodée avec deux marches, qui relient symboliquement l’ancienne et la nouvelle partie. Elke : « La cuisine aérée est le cœur de la maison et reste notre endroit préféré. Nous avons dû sacrifier un morceau de jardin pour cela, mais grâce aux grandes fenêtres, on a toujours l’impression d’être assis dehors toute l’année. La combinaison de bois chaleureux et de béton robuste crée une atmosphère chaleureuse avec une ambiance industrielle, exactement le style que nous avions en tête.

Dans le design audacieux de la cuisine de Tim Rogge, la lumière et la transparence priment, avec quelques jeux créatifs. Il suffit de regarder le grand cercle au plafond de la cuisine où la lumière du jour pénètre généreusement, la bibliothèque du coin salon qui sert également de placard de cuisine ou le placard avec un mur en miroir dans la salle à manger qui augmente l’effet spatial.

L’intervention la plus spectaculaire a eu lieu dans le hall d’entrée, qui est passé d’une grotte sombre à une entrée digne d’une cathédrale, avec le vitrail d’un mètre de haut comme accroche-regard. À l’origine, la salle de bain était côté rue, de sorte que le vitrail est resté caché pendant des décennies. Dans le nouveau plan, la salle de bain a été déplacée vers l’arrière et un vide a été créé dans le hall pour laisser briller l’œuvre d’art. « Le vitrail est l’attraction de notre maison », explique Bavo. « On ne se lasse pas des jeux de lumière qui évoquent constamment différentes nuances sur le mur. C’est aussi amusant de voir les réactions de surprise lorsque la porte d’entrée s’ouvre. Comme si nous vivions dans une église », rit Bavo. «Ce lien n’est même pas si farfelu. Le banc antique dans le couloir est un souvenir de mon oncle pasteur. Après sa mort, tous les membres de la famille ont été autorisés à choisir quelque chose dans sa collection de meubles.

Relief

Après plus d’un an de rénovation, la famille a emménagé dans sa nouvelle maison en septembre 2021. Elke : « Quel soulagement après des mois de vie dans un petit appartement avec un bébé et un bambin. Cette rénovation m’a déjà appris une chose : avec deux jeunes enfants on n’a jamais assez d’espace de rangement. (des rires) Une maison pratique peut être esthétique en même temps. J’apprécie vraiment un bel intérieur et je n’aime rien de plus que de chercher des trouvailles vintage et de nouvelles pièces de design qui s’intégreraient dans notre maison.