Karin Blankenstein, présidente de la Fondation John Blankenstein, trouve fou que quatre joueurs du club de football Telstar refusent de jouer avec un maillot arc-en-ciel. La fondation s’engage, entre autres, en faveur des droits des homosexuels dans le monde du football. Selon elle, le club de football a été un précurseur dans la diffusion du message d’inclusion, ce qui rend la situation encore plus douloureuse. « Une poignée de joueurs gâchent la plupart du temps. »
Selon Karin Blankenstein, la raison pour laquelle les quatre joueurs ne veulent pas porter un maillot arc-en-ciel est claire : « Il est souvent arrivé dans le passé que des personnes ayant une certaine croyance religieuse ne soutiennent pas des initiatives inclusives. » Elle dit que c’est trop fou pour trouver des mots et la décourage.
La Fondation John Blankenstein est une fondation néerlandaise engagée en faveur de la diversité et de l’acceptation dans le sport, notamment dans le contexte de l’homosexualité. La fondation porte le nom de John Blankenstein, un ancien arbitre de football professionnel aux Pays-Bas, ouvertement gay et qui a fait campagne pour les droits des homosexuels dans le sport. A sa mort, la fondation fut créée.
Blankenstein ne s’y attendait pas, surtout dans un club comme Telstar. Elle décrit le club comme un précurseur dans la diffusion du message d’inclusion. Telstar en a eu un autre en 2021 première mondiale car il a joué contre le FC Volendam dans une tenue arc-en-ciel spécialement conçue. Un message qui, selon Blankenstein, défend bien plus que les LGBTQ+, mais aussi contre la discrimination fondée sur la race, l’origine ethnique et la religion.
Tenir un miroir
Blankenstein : « Nous pensions vraiment avoir réalisé quelque chose. Et nous l’avons fait. Mais une poignée de personnes sont en train de tout gâcher. » Elle estime qu’il faut tendre un miroir aux joueurs.
« Certes, les personnes ayant une certaine croyance religieuse savent ce que c’est que d’être victime de discrimination au quotidien. Je ne comprends vraiment pas pourquoi vous ne défendriez pas quelqu’un d’autre de ce point de vue, malgré votre foi. »
Elle appelle les acteurs à approfondir le thème de l’inclusion et parle de sa propre expérience. « Sans parler de mon frère John, je ne serais pas là maintenant. » Blankenstein continue en disant qu’elle et son frère ont expérimenté de près ce que cela peut faire à une personne si elle ne répond pas aux normes. C’est précisément pour cela que cela lui tient tant à cœur : « Maintenant, regardez de plus près les enfants concernés. Quelle est leur situation dans ce monde et comment ils sont victimes d’intimidation. Sans parler de mon frère John, je ne serais pas là maintenant.
Réponse du KNVB
Un porte-parole du KNVB a déclaré dans une première réponse que c’était extrêmement regrettable : « Il est certain qu’un club comme Telstar, qui a toujours embrassé la diversité au sens le plus large du terme, doive faire face à cela. »