Débloquez gratuitement Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Reform UK se prépare à un nouvel afflux de fonds en accueillant plusieurs anciens donateurs conservateurs lors d’un dîner de 25 000 £ chacun à Mayfair la semaine prochaine.
Le chef du parti Nigel Farage et le trésorier Nick Candy espèrent récolter plus d’un million de livres sterling grâce à l’événement organisé mardi au club privé des membres de Mayfair, Oswald’s, ont déclaré des responsables du parti.
Les personnes qui ont collectivement fait don de centaines de milliers de livres au parti conservateur dans le passé devraient assister au dîner, dans le cadre d’un tournant en faveur du Parti réformiste qui augmentera la pression sur la chef conservatrice Kemi Badenoch après plusieurs défections de son parti.
Les billets pour l’événement varient entre 10 000 et 25 000 £, et l’événement devrait attirer jusqu’à 90 personnes, a déclaré une personne proche des arrangements.
Un ancien donateur conservateur projetant d’y assister a déclaré au Financial Times qu’il avait choisi un billet de 25 000 £, au lieu d’une option moins chère, afin d’examiner comment le parti « traite les donateurs seniors, s’ils les respectent ».
L’individu, qui a donné des sommes substantielles aux conservateurs et a demandé à rester anonyme, a déclaré : « L’intérêt pour le soutien aux conservateurs est à son plus bas niveau. L’intérêt pour le soutien à la réforme est légèrement meilleur, mais il reste à savoir si elle sera efficace ou non.»
La personne a ajouté qu’elle comprenait que l’événement était un essai pour d’autres collectes de fonds de ce type, ajoutant : « Les réformateurs veulent voir si ce genre de chose fonctionne. »
Les responsables du parti préparent également un rassemblement plus important cet été – surnommé festival réformiste – qui, espèrent-ils, attirera des milliers de participants payants.
L’événement estival serait « une célébration de tous les progrès incroyables réalisés par le Parti réformiste et de tout ce que nous et nos partisans réaliserons ensemble dans les années à venir », a déclaré un autre haut responsable du parti.
Les deux événements font partie d’une campagne visant à collecter des dizaines de millions de livres pour le parti, alors qu’il s’efforce d’accroître son attrait à l’approche des élections locales de cette année et en vue des prochaines élections générales qui auront lieu plus tard cette décennie.
Les réformistes obtiennent un taux de 24 pour cent dans les sondages, un point au-dessus des conservateurs et trois points en dessous des travaillistes, selon une moyenne des sondages récents, alimentant l’inquiétude du parti au pouvoir et de la principale opposition.
L’ancien donateur conservateur a déclaré qu’il espérait que Farage « unirait les deux volets » en fusionnant les partis conservateur et réformé. Les deux partis ont exclu une telle démarche ou la conclusion d’un pacte électoral.
Mais un afflux d’argent dans les coffres du Parti réformé serait un coup de pouce pour le parti après que le milliardaire technologique Elon Musk ait fait part de ses réserves quant à un don important en son faveur ces dernières semaines.
Les réformistes affirment qu’une hausse des dons sera le dernier signe de l’élan national du parti challenger, après que Farage et Candy se soient rendus à Washington pour l’investiture de Donald Trump plus tôt cette semaine et aient montré leurs liens avec les Républicains Maga.
Le parti de Farage sera confronté à un test majeur lors des élections locales de mai, mais prouver que sa base de soutien n’est pas un simple phénomène de papier. Au printemps dernier, le parti a présenté des candidats dans un siège de conseil sur sept en lice et n’a gagné que deux maigres conseillers au total.
Cette année, les membres du parti espèrent réaliser des gains bien plus significatifs, notamment deux mairies nouvellement créées : le Grand Lincolnshire, qu’ils disputeront avec l’ancienne conservatrice Andrea Jenkyns contre un adversaire conservateur, et Hull et l’East Yorkshire, où les travaillistes sont également en lice.
Candy, qui a amassé une fortune sur le marché immobilier et avait déjà fait don de centaines de milliers de dollars aux conservateurs, a rejoint le Parti réformé en tant que trésorier le mois dernier, s’engageant à donner au moins 1 million de livres sterling de son propre argent au parti. Depuis, il s’est vanté de récolter au moins 40 millions de livres sterling pour la réforme.
Un porte-parole conservateur a déclaré : « Les conservateurs sont sous une nouvelle direction et travaillent dur pour renouveler et reconstruire la confiance avec le peuple britannique. »