La famille savait que Willem Mantel avait fait partie de la résistance à Coevorden pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais personne ne savait vraiment ce qu’il faisait. Le créateur de podcasts Freek Schröder plonge dans une histoire familiale inconnue pour démêler l’histoire de son arrière-grand-père.
« Tout ce que je savais, c’est qu’il avait fait partie de la résistance », raconte Schröder à propos de Willem Mantel dans l’émission Drenthe Toen de Radio Drenthe. Dans le podcast ‘L’arrestation d’un groupe de résistance Coevorder’, il entraîne l’auditeur dans sa recherche des actes de résistance du grand-père de sa mère.
Delft
Schröder commence par tracer son histoire familiale. « A partir de là, j’ai continué à en savoir plus sur lui », se réfère-t-il à Mantel. « Il est né à Delft et a également étudié à Delft. Il a travaillé au NS et est devenu enseignant au Rijks-HBS à Assen », dit-il dans le studio de radio, situé dans l’ancien Rijks-HBS.
En 1934, Mantel devint directeur du Rijks-HBS à Coevorden. Six ans plus tard, lorsque les Allemands envahissent les Pays-Bas, il sert dans l’armée qui ne dure pas longtemps. « Il retourne à Coevorden. En 1942, on lui demande de rejoindre la résistance », raconte Schröder.
Vallées
« Ma famille elle-même connaît peu la résistance. » Et donc le fabricant de podcast doit aller voir d’autres familles pour des histoires sur la résistance. C’est ainsi qu’il se retrouve avec la famille Hartemink. Les deux frères Hartemink de Dalen sont dans la résistance avec Mantel. « La ferme familiale de 1937 est toujours là à Dalen. Le neveu des frères Hartemink y habite. Je lui ai rendu visite, il m’a raconté ce qu’il se souvient de ses oncles et de mon arrière-grand-père. »
De cette façon, Schröder découvre simultanément une partie des Pays-Bas qui lui est inconnue, car l’Amsterdamois, né à Delft, ne connaissait pas la région. Le neveu des Hartemink raconte l’histoire d’un transport d’armes depuis la ferme, dans lequel le cheval doit tirer « gloepens fort » pour tirer la charrette lourdement chargée.
Il y a aussi des gens qui se cachent à la ferme. Dans sa recherche, Schröder retrouve l’un d’entre eux. Un garçon réformé de Rotterdam est placé dans la société paysanne réformée à la campagne. « Pendant la guerre, c’était un garçon de dix ans, puis de quinze ans. Je l’ai appelé et il s’est avéré qu’il n’en avait jamais parlé. Il est content d’avoir pu en parler. Il a joué un rôle important à la ferme au vague d’arrestations. »
Lönen
Lors de la vague d’arrestations du Landwacht en 1945, des dizaines de résistants ont été arrêtés dans le sud-est de la Drenthe. Le 8 janvier, l’ingénieur Willem Mantel est arrêté. « Finalement, il se retrouve en prison à Assen et il est emmené au Woeste Hoeve près d’Apeldoorn. Là, il est exécuté en représailles après l’attaque contre le général allemand Rauter », explique Schröder. Les frères Hartemink font également partie des 117 personnes qui y passent devant le peloton d’exécution.
Le corps de Mantel est enterré dans une fosse commune, réenterré à Coevorden et finalement transféré au cimetière honoraire de Loenen.
L’arrestation d’un groupe de résistance Coevorder peut être entendue dans diverses applications de podcast telles que Spotify.