Une ÉNORME recherche est en cours après la disparition d’un ancien présentateur de radio dans les eaux infestées de crocodiles en Australie.
Roman Butchaski était en voyage de pêche en solo dans la péninsule isolée du Cap York, dans le Queensland, lorsqu’il n’a pas réussi à retourner à son terrain de camping.
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Pêcheur passionné, M. Butchaski – connu sous le nom de Butch – est un ancien animateur de l’émission de pêche de la station de radio 2GB de Sydney.
Une vaste opération de recherche aérienne et terrestre a été lancée après sa dernière observation dimanche.
Mardi, davantage de policiers ont été mobilisés pour aider aux efforts de recherche et des hélicoptères de sauvetage et des équipes au sol ont ratissé la région pendant trois jours.
Certaines affaires de M. Butchaski ont été retrouvées près d’une rivière, notamment sa canne à pêche.
Son ancien co-animateur Gavin Pitchford a déclaré à 2GB que son ami visitait régulièrement l’endroit sur la rivière Olive, à environ 370 miles au nord de Cairns.
« Je suis dévasté. Butchy se promène régulièrement sur les berges. Il y pêche depuis toujours », a-t-il déclaré dans un communiqué lu à l’antenne.
La rivière Olive isolée s’étend sur 42 miles tout en haut de Australiele nord du continent.
M. Pitchford craint que M. Butchaski, qui souffre de diabète, n’ait subi un épisode médical.
La police a déclaré que la voiture de M. Butchaski avait été retrouvée au bord de la rivière.
Le journaliste local Harry Clark a déclaré à l’animateur de 2GB, Ben Fordham : « Il a emprunté un buggy côte à côte à un ami et a voyagé environ une heure pour aller pêcher le long des rives de la rivière Olive.
« Tout ce qu’ils ont trouvé de Butch, c’est ce véhicule avec quelques effets personnels comme une canne à pêche qui a été retrouvé dimanche après-midi et il n’a pas été revu depuis.
« C’est à Cape York et la rivière Olive est une rivière d’eau salée à marée – et comme toutes les voies navigables de cette région, c’est un habitat connu pour les crocodiles.
« C’est certainement l’une des choses que les équipes de recherche prennent en considération lorsqu’elles recherchent Butch. »
Le sergent Duane Amos de la police du Queensland a déclaré que la région était un hotspot bien connu pour les crocodiles – mais a ajouté que M. Butchaski connaissait bien la région.
Le Sgt Amos a déclaré que l’ancien animateur de radio « était bien préparé pour une expédition normale qu’il avait déjà entreprise ».
Bien que les attaques de crocodiles soient rares dans le nord de l’Australie, il y en a eu plusieurs cette année.
Les restes du pêcheur Kevin Darmody, 65 ans, ont été retrouvés à l’intérieur d’un crocodile de 4,1 mètres sur la rivière Kennedy, un haut lieu des crocodiles.
Les flics ont déclaré qu’il s’agissait d’une « fin tragique » à une recherche de deux jours puisque M. Darmody n’est devenu que la 13e personne tuée dans une attaque de crocodile depuis le début des enregistrements dans le Queensland en 1985.
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