Le Docteur Luca Balzarini explique comment aborder ces tests et comment le radiologue choisit entre les différentes options diagnostiques
Au niveau du diagnostic, les radiographies et les tomodensitogrammes sont désormais indispensables pour l’évaluation de nombreuses pathologies et blessures. Il s’agit en revanche d’outils caractérisés par l’utilisation de rayonnements ionisants, ce qui peut inquiéter les patients. Pour cette raison, le Dr Luca Balzarinidirecteur du département d’imagerie diagnostique de l’Institut clinique IRCCS Humanitas, a expliqué comment chaque choix est soigneusement étudié et justifié et comment chaque radiologue décide de l’intervention la plus appropriée en fonction de la pathologie.
Docteur, comment décidez-vous si vous devez passer des radiographies ou un scanner ?
« Le choix se fait en fonction de la pathologie. Prenons un exemple : en cas de suspicion de fracture d’un os suite à une blessure sportive, la première chose à faire est une étude radiologique traditionnelle. Dans un polytraumatisme dû à un accident de la routeoù il peut également exister un risque d’atteinte des viscères internes ou des poumons, le passage au scanner est indispensablecar elle a pour caractéristique fondamentale par rapport à la radiologie ‘latitude des contrastes’c’est-à-dire la possibilité de représenter à travers des images des organes qui ont des densités complètement différentes. »
Alors le scanner est-il plus adapté lorsqu’il faut vérifier l’état des organes ?
« Avec le scanner, nous voyons et jugeons la présence de pathologies des poumons, des vaisseaux, du parenchyme hépatique, ainsi que de l’os, ce que nous ne pouvons pas faire avec une étude radiologique traditionnelle. L’autre grand avantage du scanner consiste dans la possibilité d’utiliser le produit de contraste pour vérifier la vascularisation, le foie, la rate, les reins, et comprendre comment les lésions de ces organes sont vascularisées ».
Quels sont les risques liés à l’utilisation des radiations ?
« Les risques liés aux doses sont les mêmes en radiologie et en tomodensitométrie, avec des dosages évidemment différents. Disons que le rapport passe de 1-6 à 1-8 entre les rayons et le scanner, ce dernier donne donc des doses de rayonnement 6 à 8 fois plus élevées. par rapport à la radiologie traditionnelle. Les risques liés aux rayonnements sont de deux niveaux différents : l’un que nous ne considérons pas car lié à des quantités très élevées, comme dans catastrophes nucléairesnous nous intéressons au risque diagnostique qui est probabiliste et ne possède pas de réel seuil. Un peu comme le risque du fumeur: en théorie, même une seule cigarette peut provoquer une transformation génétique conduisant au cancer, mais il est clair que si vous fumez beaucoup, le risque est plus élevé.
C’est donc au radiologue de comprendre comment agir ?
« Il n’y a pas de seuil minimum, et c’est la raison pour laquelle chaque fois qu’il est décidé d’utiliser des rayonnements ionisants, le radiologue doit prendre en compte la ‘justification’ : en résumé, tout examen radiologique doit être justifié. Prenons un exemple : si on prend la voiture pour aller à Bologne à Milan, nous ne sommes pas absolument sûrs d’y arriver, la voiture pourrait s’arrêter ou il pourrait y avoir un accident, mais nous utilisons quand même la voiture parce que nous reconnaissons que le risque est bien inférieur à nos besoins. C’est la même chose avec les radiations : Je décide de les utiliser car je dois résoudre un problème de diagnostic, par exemple évaluer l’état d’un poumon. Le radiologue ne doit pas avoir peur de faire trop d’examens : pensez par exemple aux patients atteints de cancer, ou à la période Covid, où il fallait faire de nombreux scanners des poumons en peu de temps. Dans ce cas, nous assumons un risque nécessaire en raison de la pathologie. L’important est d’éviter de faire des tests inutiles et de toujours choisir l’instrument le plus adapté et le moins risqué. Par exemple, si je dois évaluer un angiome du foie Je peux le faire à la fois avec un scanner et une IRM, et si j’ai le choix, j’opterai pour l’IRM, car elle n’utilise pas de rayonnement. »
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