‘Raymond 70’ était le titre plutôt sec de la tournée avec laquelle Raymond van het Groenewoud avait voulu fêter son soixante-dixième anniversaire. Corona a jeté un bâton dans les roues et deux ans plus tard, le chanteur belge est bien décidé à montrer qu’il n’a rien perdu en expressivité et en énergie. Avec une performance de deux heures et demie lundi à Paradiso, il a montré toutes les facettes de sa musicalité : le rocker, le parolier pointu, le romantique et l’humoriste.
Avec “Maria, Maria, je t’aime”, il a immédiatement lancé l’un de ses plus grands chants dans la mêlée. Il pourrait laisser la sortie de “Pour toi je reste dans le froid pendant des heures” au public. Comme aucun autre, Van het Groenewoud a adapté la langue néerlandaise au rock ‘n’ roll et peut saupoudrer d’expressions flamandes telles que « schoon madame » et « keinijg » (grès). Outre des tubes implacables tels que ‘J’Veux de l’Amour’ et ‘Cha Cha Cha’, il a de belles ballades comme ‘Two Girls’, jouées tendrement à Paradiso dans une petite formation.
Van het Groenewoud se balançait comme un jeune chien dans ‘She Loves Free’. Il a rappelé de bons souvenirs de son enfance à Amsterdam et à la mention de l’Ajax, il a paré les huées de certains avec: “Vous devez aussi laisser le plaisir à un enfant.” Le gospel de ‘Liefde Voor Muziek’, la chanson dont il a déclaré qu’elle l’avait conduit en enfer lorsqu’il devait la jouer dans des tentes hollandaises, est maintenant sortie de manière contrôlée et joyeuse.
Après l’entracte, deux instrumentistes à vent ont apporté une profondeur musicale à l’enivrant ‘Brussels By Night’ et à la belle ode à la mortalité ‘Aan de Meet’, dédiée au chanteur et compositeur en phase terminale Jan Rot. Dans une performance marathon avec de la musique de 1972 à nos jours, le récent «What a Happy Day» s’est imposé comme un nouveau point culminant dans l’œuvre de Van het Groenewoud. “Je chante les oiseaux, les arbres et la mer”, a-t-il commencé. “Mais de ton amour, je ne le chante pas / C’est trop beau et trop noble pour cette chanson.”
Après la sortie de ‘Girls’, Raymond van het Groenewoud n’a pas pu partir tant qu’il n’a pas demandé à ses instrumentistes à vent de monter sur scène une fois de plus. ‘Moonlight’ a apporté réconfort et réflexion : “Nous les ventouses, nous ne sommes ici qu’un peu / mais heureux de vous voir parfois.” En tant que phare brillant à l’horizon de la musique pop néerlandaise, l’infatigable Raymond van het Groenewoud peut durer des années.