‘Raymond 70’ était le titre plutôt sec de la tournée avec laquelle Raymond van het Groenewoud avait voulu fêter son soixante-dixième anniversaire. Corona a jeté un bâton dans les roues et deux ans plus tard, le chanteur belge est bien décidé à montrer qu’il n’a rien perdu en expressivité et en énergie. Avec une performance de deux heures et demie lundi à Paradiso, il a montré toutes les facettes de sa musicalité : le rocker, le parolier pointu, le romantique et l’humoriste.
Avec « Maria, Maria, je t’aime », il a immédiatement lancé l’un de ses plus grands chants dans la mêlée. Il pourrait laisser la sortie de « Pour toi je reste dans le froid pendant des heures » au public. Comme aucun autre, Van het Groenewoud a adapté la langue néerlandaise au rock ‘n’ roll et peut saupoudrer d’expressions flamandes telles que « schoon madame » et « keinijg » (grès). Outre des tubes implacables tels que ‘J’Veux de l’Amour’ et ‘Cha Cha Cha’, il a de belles ballades comme ‘Two Girls’, jouées tendrement à Paradiso dans une petite formation.
Van het Groenewoud se balançait comme un jeune chien dans ‘She Loves Free’. Il a rappelé de bons souvenirs de son enfance à Amsterdam et à la mention de l’Ajax, il a paré les huées de certains avec: « Vous devez aussi laisser le plaisir à un enfant. » Le gospel de ‘Liefde Voor Muziek’, la chanson dont il a déclaré qu’elle l’avait conduit en enfer lorsqu’il devait la jouer dans des tentes hollandaises, est maintenant sortie de manière contrôlée et joyeuse.
Après l’entracte, deux instrumentistes à vent ont apporté une profondeur musicale à l’enivrant ‘Brussels By Night’ et à la belle ode à la mortalité ‘Aan de Meet’, dédiée au chanteur et compositeur en phase terminale Jan Rot. Dans une performance marathon avec de la musique de 1972 à nos jours, le récent «What a Happy Day» s’est imposé comme un nouveau point culminant dans l’œuvre de Van het Groenewoud. « Je chante les oiseaux, les arbres et la mer », a-t-il commencé. « Mais de ton amour, je ne le chante pas / C’est trop beau et trop noble pour cette chanson. »
Après la sortie de ‘Girls’, Raymond van het Groenewoud n’a pas pu partir tant qu’il n’a pas demandé à ses instrumentistes à vent de monter sur scène une fois de plus. ‘Moonlight’ a apporté réconfort et réflexion : « Nous les ventouses, nous ne sommes ici qu’un peu / mais heureux de vous voir parfois. » En tant que phare brillant à l’horizon de la musique pop néerlandaise, l’infatigable Raymond van het Groenewoud peut durer des années.